Postoje oni koji to žele učiniti samo zbog brojki – i Đoković zaslužuje tu krunu – ali ima i onih koji žele to učiniti zbog stila i onih koji žele gledati na druge nematerijalne stvari.
POGLEDAJTE: Novak Đoković govori za Tennis Channel nakon pobjede nad Casperom Ruudom u šampionskom meču Roland Garrosa 2023.
PARIZ (AP) - Upit je bio brz i izravan. Novaka Đokovića odgovor je bio spor, promišljen i otkrivajući, izrečen u paragrafima.
'Kakav je osjećaj', zanimao je novinar, 'biti najveći muški igrač u povijesti?'
Prvo, brzi dio pozadine: Đokovićeva titula na French Openu 2023., stečena pobjedom 7-6 (1), 6-3, 7-5 nad Casperom Ruudom u nedjelju, koja je uključivala tako-tako početak, a zatim kaskadni niz sjaja, pod uvjetom da njegov 23. Grand Slam naslov .
Nijedan čovjek nije osvojio toliko. Nakon što je proveo cijelu svoju karijeru pokušavajući akumulirati onoliko hardvera koliko i rivali Roger Federer i Rafael Nadal, Đoković je sada sam na vrhu liste. S Nadalom je bio izjednačen s 22 godine; Federer, koji je prošle godine najavio povlačenje, ima 20.
Dakle, sada, natrag na to pitanje. Godinama, dok je ta takozvana velika trojka dominirala muškim tenisom, rasprava se vrtjela oko toga koga treba smatrati 'KOZOM' - 'Najvećom svih vremena'.
Analiza: Novak Đoković ima 23 Slama, pa je li on 'JARA'? Tu raspravu ostavlja drugima
Federer ima svoje zagovornike. Kao i Nadal. I Đoković.
Postoje oni koji to žele učiniti samo na temelju brojki, a Đoković zaslužuje tu krunu: osim velikih turnira, proveo je rekordan broj tjedana na prvom mjestu ljestvice i dvaput je osvojio svaki od turnira Masters 1000 , dok ostali momci nisu pobijedili niti jednom.
Ima onih koji se žele baviti stilom. Postoje oni koji žele pogledati druge nematerijalne stvari.
Tu su i oni koji vjeruju da sva tri čovjeka zaslužuju jednako hvaljenje i cijenjenje. Nema potrebe zauzeti stranu.
I zato, čujemo Đokovićev odgovor.
'Mislim, ne želim reći da sam najveći, jer osjećam - rekao sam to prije - da je nepoštovanje prema svim velikim šampionima u različitim razdobljima našeg sporta koji se igrao na potpuno drugačiji način od igra se danas,' rekao je Đoković u nedjelju navečer, noseći crvenu jaknu s prošivenim '23″ na prednjoj strani. 'Osjećam se kao da je svaki veliki prvak svoje generacije ostavio ogroman trag, nasljeđe i utro put za nas moći igrati ovaj sport na tako velikoj pozornici diljem svijeta.'
Tek je bio na početku.
'Dakle', nastavila je 36-godišnjakinja iz Srbije, 'takve rasprave o tome tko je najveći prepuštam nekom drugom. Imam, naravno, veliku vjeru i samopouzdanje i vjeru (u) sebe i u sve što Ja jesam i tko sam i što sam sposoban učiniti. Tako da je ovaj trofej očito još jedna potvrda kvalitete tenisa koji još uvijek mogu proizvesti, osjećam.'
Nastavio je govoriti ono što je već rekao o značaju četiri velika turnira—Australian Opena (koji je osvojio 10 puta), French Opena (tri), Wimbledona (sedam) i US Opena (tri)—i nazvao ih je 'Najveći prioriteti na popisu za provjeru ne samo za ovu sezonu, već za svaku sezonu, posebno u ovoj fazi moje karijere.'
Bilo je toga još.
O tome kako se nije osobito dobro snašao tijekom dijela sezone na zemljanoj podlozi koji je vodio do Roland Garrosa. O tome kako je on drugačiji igrač kada na velikim turnirima dođe format najboljeg od pet setova ('On ima softver u glavi koji može uključiti (uključiti) kada dođe Grand Slam', bilo je objašnjenje koje je ponudio njegov trener , Goran Ivanišević). O unutarnjem i vanjskom pritisku i očekivanjima koje osjeća vodeći na turnir. O zadovoljstvu i olakšanju, ponosu i ispunjenju koje osjeća kada je gotovo i kada je to osvojio.
A onda je Đoković opet skrenuo.
Iako ga nisu pitali što bi budućnost mogla nositi, on je malo zaokrenuo stvari naprijed, svakako implicirajući da namjerava nastaviti dodavati svom ukupnom trofeju.
'Naravno, putovanje još uvijek nije gotovo. Osjećam da ako osvajam Slamove, zašto uopće razmišljati o završetku karijere koja već traje 20 godina?' rekao je Đoković. 'Dakle, još uvijek se osjećam motivirano. Još uvijek se osjećam nadahnuto da igram najbolji tenis (na) ovim turnirima, ... Grand Slamovima. To su oni koji se računaju, pretpostavljam, najviše u povijesti našeg sporta.'
Na kraju — 450 riječi u odgovoru na pitanje od 12 — dao je neki uvid u svoj način razmišljanja. Upamtite: na pola je puta do Grand Slama u kalendarskoj godini, nešto što je posljednji put napravio muškarac 1969., a igra počinje u All England Clubu 3. srpnja.
Đoković je zaključio dodavanjem još šest riječi kako bi oblikovao rečenicu koja bi svakog drugog igrača trebala učiniti opreznim: 'Veselim se već Wimbledonu.'
Howard Fendrich je AP-ov pisac o tenisu od 2002. Pišite mu na hfendrich@ap.org ili ga pratite na Twitteru na https://twitter.com/HowardFendrich
