Bik Pampasa: Guillermo Vilas, na slici ovdje na US Openu 1982. godine. (Getty Images)
Mnogo prije vladavine nemilosrdnog Rafaela Nadala, postojao je još jedan ljevoruk koji je svojom raspuštenom grivom i igrom parirao ukrao milijun srca. Mladić je najavljivan kao Bik iz Pampasa. Obožavatelji su se zaludili nad njim kao da pripada pozornici s reggae umjetnikom Bobom Marleyjem. S Otvorenim prvenstvom Francuske iza ugla, prikladno je zapamtiti čovjeka čija postignuća daju kontekst onima vladajućeg kralja gline.
Prije više od trideset pet sezona ushićeni navijači parali su Guillermu Vilasu na ramenima, nekoliko trenutaka nakon što je u četvrtom setu podijelio pogačicu pobijedivši Jimmyja Connorsa 2–6, 6–3, 7–6, 6–0. Na posljednjem US Openu održanom u teniskom klubu West Side u Forest Hillsu 1977. godine, Amerikanci su smatrali shodnim slaviti vlastiti poraz. Južna je šapa tog epohalnog dana iznenadila Connorsa učestalim napadima na mrežu kako bi pobjedu postigla briljantnom strategijom. Okupljeni su buknuli od radosti spontanošću i naklonošću koja je nadišla nacionalni ponos i prigrlila otvorenog Argentinca. Vilas je imao nevjerojatnu sposobnost izazvati strast ugađajući obožavateljima u svom sjaju.
Vilasova nezaboravna pobjeda na US Openu dogodila se tijekom čarolije ogromnog uspjeha. Argentinac je tijekom godine osvojio 17 naslova na 33 turnira, uključujući i svoj jedini naslov Otvorenog prvenstva Francuske. Gotovo 29 godina kasnije, Nadal je oponašao Vilasovu ocjenu od 53 uzastopne pobjede u meču na šljaci. Mallorcanin je u senzacionalnom finalu Mastersa u Rimu 2006. pobijedio Rogera Federera rezultatom 6–7 (0), 7–6 (5), 6–4, 2–6, 7–6 (5). Nadal je produžio niz na nevjerojatnih 81 meča, prije nego što je Federer konačno intervenirao u Hamburgu 2007. godine.
No tada je, kako je i sam Vilas podsjetio, uspostavio marku u jednoj sezoni. No, zbog kontroverznog reketa za špagete, Vilas je možda pobijedio čak 82 meča zaredom. Iako se činilo da mu je suđeno produžiti trčanje, Vilas se spotaknuo pod neobičnim okolnostima. Ilie N? Stase zasmetao je Vilasu okretanjem i promjenjivim odbijanjem, potpomognut posebno nanizanim reketom, u finalu turnira u Aix-en-Provenceu u listopadu te godine.
teniska loptica dječak
Argentinac se odupirao duhom, ali se borio pronaći bilo kakav ritam. N? Stase je iskoristio teško okretanje i neravnomjerno odbijanje kako bi postigao prva dva seta-6-1, 7-5. Iznenađen neopravdanom prednošću reketa, Vilas je u znak protesta otišao sa terena. Utakmica je možda bila izgubljena, ali Vilasov odvažan i pošten odgovor osnažio je establišment. ATP je ubrzo nakon incidenta zabranio reket nanizanih špageta, opravdavajući Vilasov štand. Pobijedio je na Australian Openu 1978. i 1979. zbog objave četiri velika naslova.
Prijatelj ili neprijatelj: Villas (L) i Ilie Nastase (R), na slici ovdje 2009., gledaju akciju tijekom Otvorenog prvenstva Francuske na Roland Garrosu u Parizu u Francuskoj. (Getty Images)
Nadalova pobjeda u Madridu prošlog tjedna bila je njegova 40thtitula suda na glini i 55thsveukupno. Vilas je postigao 46 naslova na šljaci u karijeri od 62 naslova. U doba kada su reketi bili samo alati koji su pomagali izražavanju umjetnika koji ga je držao, Vilas je mogao izvući žestoko okretanje. Njegova lukavost i vještina s gipkim zglobom i pametna upotreba kuta na glavi reketa pomogli su mu da zadirkuje i ismijava svoje protivnike. Vilasova postignuća dogodila su se u doba kada su igrači vrijeme između poena provodili prilagođavajući svoje žice. Argentinac je imao strašan forhend za napad i pouzdan komad za obranu. S vremenom će Nadal sigurno nadmašiti Vilasov naslov. Brojevi će nestati, ali će njegovo naslijeđe prevladati.
Materijali na glavi reketa i priroda žica doživjeli su drastične promjene u posljednja dva desetljeća, pretvarajući ih u oružje. Suvremene niti reketa mogu se pomaknuti unatrag prema lopti kako bi im dale spin prije nego što se vrate na svoje mjesto. Vilasovu privlačnost pojačava činjenica da je s opremom svog vremena mogao postići čudovišne količine okretanja. Iako Vilas nikada nije bio dosljedan poput Nadala, uvijek se bojao protivnika na crvenom škriljcu Europe i ružnoj zelenoj varijanti u SAD -u. U jednoj velikoj sezoni postigao je više od mnogih u čitavoj karijeri hodajući od pobjede do pobjede.
gledaj nba ljetnu ligu besplatno
Argentinac se također morao boriti sa sjajem Bjorna Borga tijekom najvećeg dijela svoje najbolje godine. Vilas je pobijedio Borg u krugu kola Masters 1975. (turnir na kraju godine) 1975., ali je nakon toga morao pretrpjeti 12 uzastopnih poraza. Bol zbog gubitka dva finala na Roland Garrosu (1975., ’78) i četvrtina u Wimbledonu (1976.) samo su naglašavali nervozu svaki put kad se suočio s Borgom. Za razliku od današnjih suparnika, koji trpe homogenu civiliziranost među sobom, 70 -te su bile vrijeme preokreta. Čak i tada su Borg i Vilas bili prijateljski suparnici u odstupanju od ranka između igrača tog doba.
U pravilu na putu nije bilo pravih prijatelja. Zamišljeni Vilas nije bio iznimka. Usprkos svom uspjehu, Vilas je bio duboko razmišljajući usamljenik, koji se prepustio filozofiji i poeziji. Južnjaka se u svojoj knjizi pozabavio prazninom u životu Sto dvadeset pet. To je barem jedna stvar koju ni Borg ni Nadal ne mogu uzurpirati od starosjedioca Mar del Plate. Čak i za vrijeme njegova vrhunca, knjiga poezije donijela je Vilasu više novca nego što je proveo na dvoru. Mračna, zamišljena razmišljanja o knjizi teško su zaslužila spominjanje kritičara, ali obožavateljima koji su je obožavali nije moglo biti manje stalo.
Legende: Bjorn Borg i Vilas poziraju prije finala muškog singla na French Openu 1978. godine. Borg bi nastavio pobjeđivati u utakmici. (Getty Images)
Vilasov najbliži prijatelj bio je Ion Tiriac, koji mu je postao trener 1977. Ugovor između njih dvojice prethodio je Argentincu bez premca u rezultatima te godine (145-14). Mnogi vjeruju da je krupni Rumunj Vilasu donio neki prijeko potreban fokus, osim što mu je pomogao da poboljša svoj servis. Pustolovni Rumunj također je uspio češće uvjeriti Vilasa u odbojci. Ta je taktika omogućila Vilasu da posjeduje turneju u toj velikoj sezoni i podigne Connorsa u njegovu jazbinu. No, Argentinac je bio tražena zvijezda i lijepe žene nikada nisu bile predaleko da mu odvuku pažnju na svakom koraku. Osim toga, Vilas je tenis tretirao kao jedan od mnogih poziva u životu. Taj niz u njemu koji je tražio život koliko i tenis, mogao je spriječiti veće naslijeđe Argentinca.
Guillermo Vilas bio je gusar koji je uspio s uspjehom, ali nikada nije mogao vladati poput kralja. Koliko god Vilas bio dobar na terenu, njegov introspektivni niz i duboko razmišljanje o životu učinili su ga dragim obožavateljima diljem svijeta. Zbirka četiri velikana u osam finala nije opravdala sjaj Južnoamerikanaca. Iako je velika parada 1977. gotovo učvrstila njegovo naslijeđe, njegova emocionalna iskrenost ostavila je trag u duši tenisa. Toliko da bi svaka priča o tenisu na šljaci bila nepotpuna bez poglavlja ili dva o Bik iz Pampasa.
