Prije dvije godine u Adelaideu su igrali tijesan meč od tri seta i nikoga ne bi trebalo iznenaditi ako Ukrajinac natjera prvaka US Opena da radi jednako naporno.
© Getty Images
Postoji pravi put da Coco Gauff osvoji svoj drugi Grand Slam turnir zaredom, budući da se ždrijeb otvorio za mladu Amerikanku. Iga Swiatek i Elena Rybakina više ne čekaju s druge strane zagrade, tako da je najveća prepreka koja joj stoji na putu vjerojatno Aryna Sabalenka. To je koga je Gauff pobijedio i osvojio US Open 2023. Ali bi li Coco mogla previdjeti Martu Kostyuk, s kojom će se susresti u četvrtfinalu Australian Opena.
Gauff nije izgubio set u Melbourneu, tako da se ne može poreći da je 19-godišnjak trenutno u sjajnoj formi. Međutim, Amerikanka je do sada imala vrlo lagan put, a Kostyuk će lako biti najtalentiranija igračica s kojom se susrela. Kostyuk dolazi do pobjede od 6-2, 6-1 nad Mariom Timofeevom, koja je pobijedila Alize Cornet, Caroline Wozniacki i Beatriz Haddad Maiu i prošla u četvrto kolo. Bila je to impresivna izvedba Kostyukove, koja je ranije na turniru pobijedila Elise Mertens. Sad, mislim da Ukrajinac može uplašiti Gauffa.
Nisam siguran da će Kostyuk prijetiti pobjedom u ovom meču, ili čak uzeti set, ali volim da 21-godišnjak osvoji najmanje sedam gemova po pristojnoj cijeni. Velik dio toga može se učiniti u jednom vrlo natjecateljskom setu. Jedini prethodni susret ova dva igrača dogodio se u Adelaideu 2022., kada je Gauff slavio sa 6-3, 5-7, 6-3. Taj je meč mogao proći u bilo kojem smjeru i mislim da će ovo biti izvrsna prilika za Kostyuk da pokaže svijetu da je legitiman talent među 25 najboljih u ženskoj igri.
Igra s osnovne linije u ovoj utakmici trebala bi biti nešto za vidjeti, jer je Gauff jedan od najnemilosrdnijih pokretača na turneji. Međutim, Kostyuk ima neke sličnosti s Gauffom, budući da može pronaći mnogo loptica. Ukrajinac je također sposoban okrenuti prekidač i krenuti u ofenzivu napadajući iz nekih ludih kutova.
Ključ za Kostyuk bit će njezin servis. Kostyuk je uvijek bila vrlo dobar povratnik, ali nije bila pouzdana s lopticom na svom reketu. Ove sezone bila je puno više zatvorena kao poslužitelj. To će se morati nastaviti ovdje, jer je to njezin jedini način da ostane ovako blizu. Voljan sam pokušati s tim jer mislim da ovaj rekvizit igračice ne poštuje njen talent.
Izbor: Kostyuk više od 6,5 osvojenih gemova (-130)
