Je li svjetska brojka 1 spremna pobijediti na jedinom značajnom događaju na zemljanoj podlozi koji je izmakao njezinom ormariću s trofejima?
Iga Swiatek protiv Ige Swiatek Arina Sabalenka
Postoji jedna stvar koju možemo sa sigurnošću reći ulazeći u ovo finale: Iga Swiatek i Aryna Sabalenka dat će sve od sebe da ne misle jedna na drugu.
'Glavna strategija za mene je samo da se usredotočim na sebe i ostanem agresivna i jednostavno vjerujem svojim udarcima, i to je to', kaže Sabalenka.
'Sigurno će to biti izazov... i težak meč', kaže Swiatek. “Bit ću spreman. Fokusirat ću se na sebe.”
svjetlucave tenisice za malu djecu
Njih dvije susreću se prvi put nakon WTA finala 2023., gdje je Swiatek pobijedila u njihovom polufinalnom okršaju na putu do osvajanja prvog mjesta na ljestvici na kraju godine.
To ima smisla, jer do sada svaka žena ima prilično dobru predodžbu o tome za što je druga sposobna. Ovo je 10. susret između WTA-inih broj 1 i 2, te njihovo drugo uzastopno finale u Madridu. Swiatek vodi s ukupnim rezultatom 6-3 i 3-1 na zemljanoj podlozi. Ali ako želimo postati hiperlokalni, Sabalenka vodi 1-0 na ovoj određenoj šljaci. Dobila je njihovo finale ovdje prošle godine u tri seta, u, kako kaže, 'najboljem meču koji sam ikad igrala, posebno na zemljanoj podlozi'.
Njih dvojica krenula su vrlo različitim putevima do revanša. Swiatek je bila nemilosrdna, čak i prema vlastitim visokim standardima za dominaciju na ovoj površini. Pet setova koje je osvojila bilo je 6-1, a kada je ispustila set, Beatriz Haddad Maia, projurila je kroz sljedeća dva, 6-0, 6-2. Sabalenka je, naprotiv, krenula zaobilaznim putem. Četiri od njezinih pet mečeva otišla su u tri seta, a morala se vratiti nakon zaostatka 6-1, 3-1 protiv Elene Rybakine u polufinalu.
U prošlosti, kada je događaj na razini 1000 bio svakodnevnica, to bi Sabalenku stavilo u nepovoljniju poziciju. Ali s produženim rasporedom i dodatnim danima odmora, ona bi trebala biti fizički na istoj razini sa Swiatek. Što se tiče njihovih igara, ovo su dva najbolja igrača na osnovnoj liniji na WTA-i, a niti jedan nema veliku prednost u odnosu na drugog kada su u pitanju njihovi udarci na tlu. Sabalenka ima jači servis, ali i onaj koji je bio sklon lomovima u tijesnim trenucima.
Njihovo zdravlje, njihova forma, njihovi stavovi, njihov plasman na ljestvici i njihova povijest - četiri od njihovih devet mečeva završila su u tri seta - sve ukazuje na dostojnu reprizu njihovog finala iz 2023. godine.
Postoji li nešto što ukazuje na to tko bi mogao biti pobjednik?
Sabalenka je više testirana, vratila se iz velikog minusa protiv Rybakine, tako da ne treba paničariti ako ponovno zaostane. Izgubila je i posljednji susret sa Swiatek, na WTA finalu u studenom, pa bi je to moglo motivirati da što prije preokrene ploču protiv svoje najveće suparnice.
Ali Swiatek je bila puno dosljednija u Madridu, a ovo je jedini veliki ženski turnir na zemljanoj podlozi koji nije pobijedila. Sadašnja kraljica gline ne može dopustiti da to više stoji, zar ne?
