Luke Jensen je jedan od ljudi koji su najviše zaluđeni tenisom na planetu, a lako je razumjeti zašto u ovom razgovoru s Kamauom Murrayem.
Jedna od najstarijih životnih poslovica kaže da ako nađete posao koji volite raditi, zapravo nećete raditi niti jedan dan u životu. Ako je to istina, onda Luke Jensen još uvijek traži svog prvog poslodavca. Čovjek koji može servirati asove s obje ruke napravio je veliki uspjeh prije 39 godina, kada je bio prvi junior svijeta u pojedinačnoj konkurenciji iu igri parova. Ono što se dogodilo od tada odražava iskušenja i nevolje koje su mnogi u životu ponudili i pogodili. Trijumfi. Neuspjesi. Slava. Nedaće. Ipak, kroz sve to Luke Jensen nastavlja biti pozitivna sila za igru koja je njemu i njegovoj obitelji priuštila toliko radosti. Pridružio se podcastu Tennis.com s Kamauom kako bi se prisjetio putovanja u tenisu koje je imalo pomalo od svega i koje još uvijek nije dovršeno.
Odnos između gosta i domaćina je sjajan, što je u velikoj mjeri zahvalno njihovim zajedničkim korijenima sa Srednjeg zapada. Jensenovo odrastanje u Michiganu u kombinaciji s obitelji koja ga je podržavala dalo mu je sve alate na svijetu da uspije. Kako je njegova igra vrtoglavo rasla, profesionalci su se činili kao najlogičniji korak. To je bilo sve dok se nije sreo jedan na jedan s Arthurom Asheom, koji je mladog igrača potaknuo da ode na koledž. “Kada ti Arthur Ashe kaže i da ti savjet, prihvatiš ga. I na kraju je to bila najvažnija odluka koju sam donio kao osoba, jer sam učinio sve što je rekao da ću učiniti”, prisjetio se Jensen desetljećima kasnije. Na USC-u pod vodstvom velikog trenera Dicka Leacha naučio je ne samo uspjeti kao pojedinac, već i pridonijeti ciljevima tima. Fakultet je omogućio Jensenu da raste kao osoba, što je omogućilo njegov teniski procvat.
Unatoč njegovom juniorskom i studentskom uspjehu kao pojedinačnog igrača, parovi su bili ti koji su imali prioritet u većem dijelu Jensenove profesionalne karijere. Parovi su bili najbolji način zarađivati za život i trajati na turneji za studente USC-a, i za to se ne ispričava. Jensen je osvojio ukupno 10 naslova, ali jedan je očito viši od ostalih. Godine 1993. udružio se sa svojim mlađim bratom Murphyjem kako bi šokirao teniski svijet i osvojio French Open. Bila je to igra Pepeljuge, koja je sadržavala nevjerojatan i zbunjujući govor u svlačionici jednog od najvećih igrača u povijesti. 'Dok sjedimo i čekamo da ovaj meč završi (žensko finale), Johnny Mac dolazi', prisjetio se Jensen. “Zaustavi se i održi nam jedan od tih govora generala Pattona poput: ‘Želim da odvedete ove dečke natrag na plaže Normandije', u vezi s dvojicom njemačkih igrača s kojima su se Jensensi trebali susresti u finalu. Dok su oba tima sjedila i slušala ovo, Jensen nije mogao a da se ne nasmije činjenici da ništa nije izgubljeno u prijevodu njegovih protivnika koji tečno govore engleski. “Čim je ušao unutra i izderao se na nas, otišao je. I pitali smo se, što se upravo dogodilo? Ali skinulo je oštricu.”
Nakon završetka teniske karijere, Jensen je aktivan iu televizijskom iu trenerskom poslu. Nekoliko je sezona vodio žensku momčad Syracuse, a nedavno je bio na čelu New York Empirea u World Team Tennis. Zapravo, Murrayjev Chicago Smash tim došao je na samo jedan bod od preuzimanja naslova 2020., ali pobjednik CoCo Vandeweghea je zauzeo kraj. Rane su još uvijek svježe u vezi s tim ishodom, ali Murray u potpunosti priznaje i odaje zasluge protivničkom treneru što je želio povratak svoje momčadi tog dana. 'Oni su već pali, osjećaju to', objasnio je Jensen svoju trenersku filozofiju. 'Još uvijek možeš izgubiti. Ali moraš se zamahnuti i samo reći da ćemo se zabaviti više od svih ostalih. Nastavi.'
Luke Jensen i Kamau Murray pokrivaju sve osnove koje igra nudi. Razgovaraju o stvarima, prisjećaju se dobrih i loših vremena i nasmiju se više od nekoliko puta. Tenis je dao priliku i snagu mnogim ljudima koji inače ne bi imali takvu priliku za ispunjen život. Luke Jensen nastavlja se posvećivati igri koja ga je stvorila, a to je igra koju tenis ne bi trebao uzimati zdravo za gotovo.
