Osim toga, Frances Tiafoe susreće se s Alexeijem Popyrinom, a Taylor Fritz će pokušati poraziti Caspera Ruuda po prvi put.
© Matthew Fitzgerald
Coco Gauff vs. Emma Navarro
Ovo je gumeni meč 2024. između dva mlada Amerikanca. Gauff je pobijedio 6-3, 6-1 kada su se susreli na tvrdim terenima u Aucklandu u siječnju; Navarro je to potpuno preokrenuo kada su ponovno igrali u Wimbledonu, 6-4, 6-3.
Za Gauffa će njihov treći susret djelovati kao nešto poput obnove. Prošli put nije bila spremna za preuređenu verziju Navarra koju je srela na Central Courtu.
“Mislim da ulaskom u ovaj meč moram očekivati da će igrati svoj najbolji tenis, i samo moram znati da to moram učiniti i psihički biti tu od početka do kraja jer će ona biti teška protivnica, “, rekao je Gauff. “U tom meču na Wimbledonu, psihički sam se doslovno srušio na terenu. Bio sam jako frustriran, a ona je igrala dobro.”
Za Navarra će utakmica biti prilika da uđe na novu pozornicu i doživi novu razinu pozornosti. Pod pretpostavkom da se utakmica igra u Asheu, bit će joj to prvi put da se natječe na tom stadionu. Kad je tamo trenirala kao juniorka, bilo je tako veliko 'vrtjelo mi se u glavi.'
'Mislim da je tako uzbudljivo imati dva Amerikanca koja igraju u četvrtom kolu', rekao je Navarro. “Pretpostavljam da ćemo svirati na Arthuru Asheu. To je iskustvo o kojem nisam mogao ni sanjati.”
Od njihovog posljednjeg susreta, Gauff i Navarro zajedno su boravili u olimpijskom selu i po prvi put postali prijatelji. Sve će se to, naravno, vratiti kroz prozor za vrijeme trajanja ove utakmice.
U Wimbledonu je Navarro bio mnogo čišći napadač lopte i bolji povratnik. Činilo se da je predvidjela sve što će Gauff učiniti, i glatko ga preusmjerila za svoje pobjednike.
'Mislim da sam napravio dobar posao neutralizirajući njezin servis i jednostavno igrajući jako agresivno s osnovne linije i odbijajući njezine udarce s tla', rekao je Navarro. 'I onda uvijek vratiti još jednu loptu u teren.'
Gauff do sada nije palila na Openu i lako je zamisliti da Navarro izlazi i rano preuzima vodstvo svojim plasmanom i dosljednošću. Ali Coco se dobro natjecala i trebala bi biti dvostruko motivirana u nedjelju, da nastavi na Openu i da izbjegne dva izravna poraza od Amerikanke, prijateljice ili ne. Pobjednik: Gauff
Taylor Fritz je izgubio oba prethodna susreta s Casperom Ruudom, hoće li pobijediti u New Yorku?
© AFP ili davatelji licence
Taylor Fritz protiv Caspera Ruuda
Ova dva igrača iz Top 15 pružit će nam izlog mesa i krumpira kako se danas igra muška igra u vrhu sporta. Ništa otmjeno, ništa električno, samo prvi udarac, ubij ili budi ubijen osnovni tenis.
Fritz će smanjiti velike ravne servise i pratiti ih pomičući svog protivnika s jedne na drugu stranu snažnim, ali sigurnim forhendima i bekhendima. Ruud će se saviti u udarnim servisima koji tjeraju Fritza da dohvati, a zatim pokušati kazniti povratak svojim jednako okretnim forhendom. Fritz dobiva više besplatnih poena svojim servisom i može učiniti više napadački svojim bekhendom. Ali najkorisniji udarac s tla na terenu bit će Ruudov forhend.
Ruud ima 25, Fritz 26 i svaki je postao profesionalac 2015. Ali igrali su samo dva puta u godinama nakon toga. Ruud je pobijedio oba puta, jednom na zatvorenoj tvrdoj podlozi na ATP finalu 2022. i jednom ovog proljeća na Roland Garrosu. Svaka utakmica bila je tijesna i dugotrajna.
Ruud je rangiran četiri mjesta ispred Fritza—od 8. do 12.—i većinu je dana vjerojatno nešto bolji igrač. Ali to možda nije istina na ovaj dan, na ovom turniru. Fritz je trenutno u vrhunskoj formi i odigrao je neobično odlučno u svojoj pobjedi u dva seta nad Matteom Berrettinijem prije dva kola. Ruud je u međuvremenu prepustio set Gaelu Monfilsu, a dva seta Jerryju Shangu.
Fritzova podrška domaće publike i motivacijska prednost u odnosu na Ruuda na Openu mogu biti dovoljni da se smanji mali jaz između njih. Pobjednik: Fritz
Popyrin je ušao u meč s rezultatom 1-11 protiv Top 5 igrača, ali je također ušao u njega nakon što je Đokoviću uzeo dva seta na turnirima ove godine.
© Matt Fitzgerald
Frances Tiafoe protiv Alexeia Popyrina
Amerikanac i Australac su u sedam godina zajedničke turneje postali dobri prijatelji, ali nikada nisu bili protivnici. Njihov neuspjeh da se suoče jedan s drugim postao je njihova šala.
“Igrati s Francesom bit će pravo iskustvo jer sam nekoliko puta izgubio rundu prije nego sam morao igrati s Francesom, a on mi uvijek govori: 'Čovječe, zašto stalno gubiš prije nego što igramo međusobno? “, kaže Popyrin.
Neki su se nadali da će nam ovo kolo pružiti revanš prošlogodišnjeg spornog polufinala između Novaka Đokovića i Bena Sheltona. Iako Tiafoe-Popyrin neće imati istu napetost, imat će dosta zabave u odjelu za izradu šuteva. Obojica su dinamični sportaši, na različite načine. Dugonogi Popyrin svojim servisom i zapadnim forhendom kida poklopac s lopte, dok se Tiafoe kreće eksplozivno i mijenja svoj napad. Kao što smo vidjeli u njihovim pobjedama u petak, obojica su također uspješni slavljenici.
Popyrin je pucao protiv Đokovića, a pretpostavljam da će učiniti isto protiv Tiafoea, koji često treba dobiti set prije nego što njegova igra počne teći. Ako Popyrin može zgrabiti prva dva seta, to bi moglo uspjeti. Ali ako Tiafoe uspije uhvatiti zube i publiku u to, i pretvoriti ga u trkući meč, a ne u loš, možda će na kraju pobijediti. Dobitnik: Popyrin
