Rafael Nadal na Australian Openu 2021
Bivši 26. igrač svijeta Victor Hanescu nedavno je opisao kakav je osjećaj suočiti se s dvadesetostrukim osvajačem Grand Slam turnira Rafaelom Nadalom na terenu.
Hanescu se četiri puta borio protiv Nadala u utakmicama glavnog ždrijeba, svaki put gubeći u pravim setovima. I u nedavnom intervjuu , Rumunj je govorio o tome kako ga je Nadalova brzina oko terena i sposobnost izvlačenja lopti učinila 'izvanrednim' protivnikom.
'Nevjerojatno je igrati protiv Rafaela Nadala, impresivno je', rekao je Hansecu. 'Bilo je trenutaka kada nisam mogao zamisliti kako se osoba može tako brzo kretati i doći do nekih lopti koje drugima nisu bile moguće. U tom trenutku shvatiš da imaš nekoga izvanrednog ispred sebe. '
Hanescu, koji je došao do svog usamljenog četvrtfinala Grand Slam turnira na French Openu 2005., također je ustvrdio da Nadalov uspjeh nije promijenio njegovu unutarnju poniznost i prizemnu narav.
'Iskreno, [Rafa] je vrlo pristojan, sportaš je koji razgovara sa svima', rekao je Hanescu. 'Vrlo je skroman i to se vidi iz svega što kaže.'
'Sjećam se da sam bio na Olimpijskim igrama u Pekingu', dodao je 39-godišnjak. 'Na svečanom otvaranju Nadal je bio pored naše grupe. Bio je okružen stotinama sportaša koji su se htjeli slikati s njim. Nadal se slikao sa svima, nikad nije rekao da mu se ne da ili ne može. Slikao se sa svima i to pokazuje kakav je čovjek. '
Shvatio sam da je senzacionalan igrač, ali u tom meču bio sam malo bolji: Victor Hanescu u pobjedi nad Rafaelom Nadalom u kvalifikacijama za Masters u Parizu
Victor Hanescu tijekom utakmice protiv Rafaela Nadala na mastersu u Rimu u travnju 2010. godine
Dok službeni međusobni susret Rafaela Nadala i Victora Hanescua iznosi 4-0 u Nadalovu korist, Hanescu ipak ima jednu pobjedu nad Španjolcem. To se dogodilo u kvalifikacijama (koje se ne ubrajaju u ATP-ove direktne zapise) za Masterse u Parizu 2003., kada je Nadal bio 17-godišnjak u usponu na turneji.
Rumunj je pobijedio u susretu 5-7, 6-3, 7-6 (3), ali je već tada mogao osjetiti preuranjeni talent u Rafaelu Nadalu.
'Ljudi ga tada nisu dobro poznavali, samo su rekli da je mlada osoba', prisjetila se Hanescu. 'Bila je to jako dobra utakmica za mene. Shvatio sam da je senzacionalan igrač, ali u tom meču sam bio malo bolji. Uspio sam ga pobijediti u tri seta, u tie-breaku u odlučujućem. Utakmica je bila vrlo blizu. '
