Ženska profesionalna teniska turneja vratit će se u Kinu kasnije ove godine, okončavajući bojkot pokrenut krajem 2021. zbog zabrinutosti za sigurnost bivše igračice Peng Shuai nakon što je optužila tamošnjeg visokog vladinog dužnosnika za seksualni napad
Flashback: Pogledajte pregled Peng Shuai prosvjeda na Wimbledonu 2022
Ženski profesionalna teniska turneja vratit će svoje događaje u Kinu kasnije ove godine, najavljujući u četvrtak kraj a bojkot pokrenut krajem 2021 zbog zabrinutosti za sigurnost bivše igračice Peng Shuai nakon što je optužila tamošnjeg visokog vladinog dužnosnika za seksualni napad.
Predsjednik i glavni izvršni direktor WTA-e Steve Simon rekao je u intervjuu za The Associated Press da iako ono što je tražio nikada nije isporučeno - prilika da se netko iz turneje sastane s Pengom, zajedno s potpunom i transparentnom istragom optužbi Grand Slam prvaka u parovima - donesena je odluka, uz mišljenje predstavnika igrača i turnira, da se vrati u zemlju.
'Stav koji smo tada zauzeli bio je prikladan. I ostajemo pri tome. Ali nakon 16 mjeseci, uvjereni smo da naši zahtjevi neće biti ispunjeni. I nastaviti s istom strategijom nema smisla', Simon je rekao iz St. Petersburga, Florida, gdje je sjedište WTA.
'Stoga smo morali razmotriti drugačiji pristup. Uz ovo, naši članovi vjeruju da je vrijeme za nastavak misije u Kini, gdje vjerujemo da možemo nastaviti činiti pozitivnu razliku, kao što smo činili posljednjih 20 godina, dok smo u istovremeno pazeći da Peng ne bude zaboravljen. Povratkom se nadamo da će se moći postići veći napredak.'
Iako nije bilo izvješća o viđenju Peng u javnosti od pažljivo orkestriranih pojavljivanja tijekom Olimpijskih igara u Pekingu u veljači 2022., Simon je rekao da je WTA 'dobila uvjeravanja od ljudi koji su joj bliski, s kojima smo bili u kontaktu, da je ona je na sigurnom i živi sa svojom obitelji u Pekingu.'
Peng Shuai-Kineski bojkot tenisa
© Autorsko pravo 2020. The Associated Press. Sva prava pridržana
Dodao je da je turneja dobila jamstvo Kineskog teniskog saveza, nacionalnog upravnog tijela sporta, da 'neće biti nikakvih problema s našim sportašima ili našim osobljem dok se natječu u regiji'.
Nazvao je promjenu staze 'organizacijskom odlukom' i primijetio: 'Velika većina sportaša podržavala je i željela je vidjeti povratak ... i osjećali su da je vrijeme da se vrate.'
Raspored turneje u Kini trebao bi biti objavljen u sljedećih nekoliko tjedana, rekao je Simon. Počet će u rujnu i uključivat će završno WTA finale sezone u Shenzhenu i druge stanice slične onima koje su se igrale 2019., prije nego što je pandemija koronavirusa dovela do niza otkazivanja.
Peng, koja sada ima 37 godina, osvojila je trofeje u parovima na Wimbledonu i French Openu i stigla do prvog mjesta na ljestvici parova; u singlu je bila polufinalistica US Opena i bila je rangirana čak do 14. Ispala je iz javnosti nakon što je u objavi na društvenim mrežama u studenom 2021. rekla da ju je bivši potpredsjednik Zhang Gaoli prisilio na seks. Objavu su brzo uklonile kineske vlasti.
Sljedećeg mjeseca, Simon je - uz potporu WTA Upravnog odbora, igračica, turnira i sponzora - rekao da će turneja prekinuti igranje u Kini. To je bilo najjači javni stav protiv Kine od strane sportskog tijela i koštao je WTA milijune dolara prihoda.
Peng je kasnije pokušao odustati, uključujući i a kontrolirani intervju tijekom prošlogodišnje Zimske igre . Nakon Olimpijskih igara, globalna pozornost i bijes koji je izazvao njezin slučaj — '
Gdje je Peng Shuai? ' bio je popularan uzvik okupljanja, slogan na majicama koji se viđa na Grand Slam turnirima, popularna tema na društvenim mrežama - čini se da je sve manje.
ATP muška teniska turneja i Međunarodna teniska federacija, koja nadzire Billie Jean King Cup i Davis Cup zajedno s turnirima niže razine za pojedinačne igrače, nedavno su rekli da će nastaviti s radom u Kini nakon što nisu radili zbog COVID-19.
ITF je u četvrtak priopćio kako pozdravlja odluku WTA-e da nastavi igrati u Kini.
'Što se tiče Peng Shuai, iako se čini da je sigurna i dobro, nastavit ćemo tražiti jamstva o njezinoj trajnoj sigurnosti i pozdravljamo napore svih drugih organizacija da je podrže, kako javno tako i iza scene', rekao je predsjednik ITF-a David Haggerty.
Kad je prvi put objavio vijest o napuštanju Kine, Simon je rekao AP-u: '... jedina stvar koju ne možemo učiniti je otići od ovoga, jer ako se udaljimo od ključnih elemenata — što je očito ne samo njezina dobrobit, već i istraga - tada govorimo svijetu da je u redu ne baviti se seksualnim napadom s obzirom na ozbiljnost koju zahtijeva, jer je preteško. I to je jednostavno nešto što ne možemo dopustiti da se dogodi. '
Ženska teniska turneja završava kineski bojkot inspiriran Peng ShuaijemUpitan mogu li potez od četvrtka neki protumačiti kao povlačenje, Simon je odgovorio: 'Pa, svatko će imati svoje mišljenje o tome, sigurno. Mogu razumjeti kako bi netko mogao na to tako gledati, sigurno. Ali uzeli smo stajati kakvu nitko drugi nema. I, mislim, iz toga smo dobili i neke stvari za koje nismo mislili da ćemo dobiti,' citirajući uvjeravanja o Penginoj sigurnosti i sigurnosti WTA igračica i osoblja po povratku u Kina.
