Bivši svjetski broj 1 povećao je svoj ukupni broj na osam spašenih meč bodova ovog tjedna na turniru s 250 razina.
Tek je veljača, a Andy Murray već je osvojio tri natjecanja nakon meč lopte.
U petak u Dohi, bivši svjetski broj 1 napravio je svoj najveći povratak od svih. Murray je izbjegao pet meč lopti i spriječio Jirija Lehecku da stigne do svog prvog ATP finala u karijeri pobijedivši sa 6-0, 3-6, 7-6 (6).
'Bio je to jedan od najčudesnijih preokreta koje sam imao u karijeri', rekao je Murray nakon toga na terenu.
Andy Murray sada ima 6-0 u odlučujućim setovima ove sezone.
© 2023. Colin McPhedran/MB Media
Njegovih pet obrana meč lopti:
- 3-5, 30-40: Lehecka je dugo gurao bekhend niz liniju tijekom produženog nadigravanja.
- 3-5, Ad-out: Lehecka je uokvirio povratak forhendom na drugi servis.
Murrayjevo herojstvo eskaliralo je u sljedećoj utakmici, kada je Lehecka poveo 40-0 da bi stvorio još tri prilike da zatvori svoj reket.
- 4-5, 0-40: Murrayjev forehand iznutra prema van imao je previše vrućine iza sebe i Lehecka je pronašao mrežu.
- 4-5, 15-40: Lehecka je krenula na servis i volej. Murrayev povratni udarac ubadanjem iz bekhenda bio je kratak i nisko, zbog čega je Čeh odigrao težak poluvolej. Bilo je dovoljno da Murray udari bekhend niz liniju i izvuče iznuđenu pogrešku.
- 4-5, 30-40: Lehecka nije preuzeo inicijativu u nadigravanju i Murray ga je natjerao da plati preusmjerivši bekhend uz liniju. Na zadnjoj nozi, Lehecka nije mogao iskopati Britančev backhand crosscourt.
Sir Andy 👑 @andy_murray rezervira svoje mjesto u finalu nakon pobjede nad Leheckom 6-0,3-6,7-6(6). pic.twitter.com/hVGzb0sFom
— Tennis Channel (@TennisChannel) 24. veljače 2023
Što se tiče branda, Murrayjeva vožnja toboganom nastavila se u odlučujućem tiebreakeru kada vodstvo u ranom mini breaku nije uspjelo održati. Pri rezultatu 5-5, Murray je izazvao protivnikovu stabilnost forhenda s par bekenda uz liniju. Isplatilo se jer je došao do svoje prve meč-lopte večeri, ali Lehecka je izveo bekhend drop šot koji je Murrayju spotaknuo noge do kraja njegovog sprinta. Ispustivši svoju frustraciju udarcem u mrežu, Britanac je uzvratio svojim prvim asom u odlučujućem setu i zatvorio vrata kada je Lehecka blokirao udarac iz voleja forhendom.
Bio je to nevjerojatan turnir otpornosti za Murraya. U prvom kolu Lorenzo Sonego imao je tri meč lopte. U drugom kolu Murray je bio na dva boda od izlaska protiv Alexandera Zvereva i preživio je nakon više od tri sata borbe.
'Samo se smijem jer, da, bio je to nevjerojatan početak godine. Nikada ovo nisam doživio u cijeloj karijeri, kao ovoliko mečeva', rekao je Murray novinarima.
'Način na koji sam igrao u stvarno važnim trenucima, u kritičnim trenucima, pokazao je da postoji samopouzdanje i vjera u moju igru koja je nedostajala neko vrijeme. Stvarno sam sretan zbog toga.'
Ovaj 35-godišnjak je prvi igrač koji je pet puta stigao do finala Qatar ExxonMobil Opena, a prethodno je trijumfirao 2008.-2009. Murray sada čeka pobjednika Felixa Auger-Aliassimea i Daniila Medvedeva.
