Prva teniserka svijeta potvrdila je pobjedu u prvom kolu nad prvakinjom iz 2020. Sofijom Kenin osvetivši se Collins za poraz u Melbourneu 2022., što ju je stavilo na ponor drugog tjedna.
Iga Swiatek preživjela je jedan od najzahtjevnijih dvostrukih udaraca u prvom tjednu u posljednje vrijeme dok je prva teniserka svijeta potvrdila pobjedu u prvom kolu nad pobjednicom Australian Opena 2020. Sofijom Kenin izbacivši finalisticu 2022. Danielle Collins, 6-4, 3- 6, 6-4 za pobjedu u 18. uzastopnom meču i plasman u treće kolo u Melbourneu nakon zaostatka 1-4 u odlučujućoj utakmici.
'Iskreno, već sam bio u zračnoj luci', našalio se Swiatek na terenu nakon meča. 'Htio sam se boriti do kraja. Igrala je savršeno, ali bilo bi teško da itko zadrži tu razinu pa sam želio biti spreman kada će pogreške doći s druge strane. Tada sam samo htio gurati, uspio sam to je kraj, tako da sam stvarno ponosna na sebe jer nije bilo lako.'
Činilo se da će Swiatek imati najteži rani ždrijeb među prvim nositeljicama, ali 22-godišnjakinja se našla na rubu drugog tjedna nakon što je prebrodila iznenadnu kišnu oluju kako bi riješila nadahnutu Collins iz dvostrukog sloma u treći set nakon tri sata i 14 minuta na Rod Laver Areni.
Collins je pobijedila Swiatek samo jednom u pet prethodnih susreta, ali je to vjerojatno najveća pobjeda u njezinoj karijeri, ona koja joj je pomogla doći do svog prvog velikog finala na ovom turniru prije dvije godine. Od vrhunca karijere broj 7 svijeta u ljeto 2022. Amerikanac se mučio replicirati taj oblik , ispadanje iz Top 50 na kraju prošle sezone i kasnije otkrivajući da će 2024. biti njezina zadnja godina na turneji.
Ipak, 30-godišnjakinja je dokazala da je više nego sposobna podići svoju razinu kako bi dočekala trenutak, a to je učinila od početka svog vlastitog hita u prvoj rundi protiv prvakinje iz 2016. Angelique Kerber. Preživjevši Kerbera u tri zabavna seta, Collins je krenuo raditi na Swiateku, koji se pribrao iz napetog uvodnog seta da bi na kraju pobijedio Kenina u dva.
Australian Open
Proizlaziti R64 - žene pojedinačno 6 3 6 4 6 4Swiatek, koji nije izgubio meč od prošlog rujna, bio je natjeran da se bori od početka njihovog okršaja u četvrtak, preokrenuvši zaostatak u pauzi prije nego što je kiša pala u tri gema po komadu. Poljak je iz nastavka izašao kao jači igrač, osvojivši tri od sljedeća četiri gema i osvojio početni set iza osam pobjednika i dva prekida servisa.
Collins se borio protiv njega od prve igre druge, zaostajući za još jednim breakom za četverostrukim Grand Slam prvakom, ali je živnuo kada je bilo najvažnije i vratio se u sljedećih pet gemova, slomivši Swiateka u ljubavi i postigao dupli break prednost.
Servirajući kako bi iznudila odlučujući set, Collins je držala četiri set lopte samo da bi shvatila da joj kontrola situacije izmiče jer su se pogreške ušuljale u njezinu igru, što je rezultiralo neodmjerenim prekidom servisa. Swiatek je spasila petu set loptu na vlastiti servis, ali Collins se pregrupirala u svojoj drugoj prilici da servira, držeći se ljubavi jer je broj 1 pogriješila pri povratu iz forhenda.
Uz malo toga što je njih dvoje razdvojilo na početku trećeg, Collins je bio taj koji je prvi pogodio, prvi oduzevši servis i spasivši break loptu za još jedan dvostruki break.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
'Osjećao sam se kao da imam zamah i onda je odjednom počela igrati dva puta brže i nisam imao pojma kako reagirati na to. Ali vratio sam se i shvatio da sam jedina stvar na koju se mogu usredotočiti sam ja. Prestao sam mariti kako ona igrao.'
Swiatek se brzo vratila s ruba, vratila oba breaka i vratila se s 0-40 na vlastiti servis da bi osvojila četiri uzastopna gema i vratila se na vozačko mjesto.
Collins je spasila dvije meč lopte, ali je Swiatek ubrzo zaradila treću, pretvorivši dugo nadigravanje prateći drop shot s teškim bekhend odgovorom za svoju 36. pobjedu u meču.
Swiatekin težak ždrijeb teško da će se smanjiti u sljedećem kolu jer se sučeljava s češkom tinejdžerkom Lindom Noskovom u usponu usred svog najboljeg velikog rezultata; 19-godišnjak je slegnuo ramenima nakon štucanja u drugom setu da bi ranije poslijepodne porazio američkog wild carda McCartneyja Kesslera.
