Razgovaramo o madridskim prvacima i kontroverzama i gledamo unaprijed u Rim—i hoće li nam Swiatek i Đoković dati još jedan zaplet prije Pariza.
Prekid: Razbijanje ždrijebova Italian Opena
Bok Joel,
Dobrodošli u novu ljuljačku od ekspandirane gline. Kako Vam se sviđa? Po prvi put, provodimo cijeli mjesec u Madridu i Rimu, dovodeći ta dva događaja u približno jednak status, vremenski gledano, s Indian Wellsom i Miamijem. Nazovite ih Masters 1000 Plus Series.
Ovo mi je najdraže vrijeme teniske sezone još od otprilike 2006. godine, kada su Rafael Nadal, Roger Federer i Novak Đoković podigli mušku verziju teniske sezone svojim dvobojima u Rimu, Monte Carlu, Hamburgu, Madridu i, naravno, na Roland Garrosu. Tako da nemam ništa protiv da provedem malo više vremena na ovim događajima. Konkretno, stranica Foro Italico nikada ne stari. I ako to čini vjerojatnijim da se madridski prvaci Carlos Alcaraz i Aryna Sabalenka mogu oporaviti na vrijeme za Rim, tim bolje.
Naravno, ostavlja vremena i za druge, manje laskave priče. Kao što je zaprepašćujuća odluka madridskih dužnosnika da ne dopuste finalisticama ženskih parova da govore nakon meča za naslov, kada je muškarcima bila dana ta prilika. Bivši vlasnik turnira, Ion Tiriac, bio je kritikovan zbog seksističkih komentara u prošlosti, a ta su se sjećanja vratila nakon ovog incidenta. Do ponedjeljka je to zasjenilo lijep posljednji vikend igre. Jedna pozitivna stvar u ovoj situaciji, za mene, jest to što je također prikazala skupinu žena — Victoria Azarenka, Coco Gauff, Jessica Pegula — koje se ne boje dopustiti da se dozna za njihovu ogorčenost zbog prijezira, zahtijevati bolje i biti poduprti preko ploče.
tehnike badmintona
Ipak, Alcaraz i Sabalenka bili su priča tjedna. Što si oduzeo igri njih dvojice, Joele? Za mene je Alcaraz bio električan kao i uvijek, ali Sabalenkina mješavina snage i staloženosti bila je otkriće. Očito se tako natjecala cijelu godinu, ali njezina sposobnost da nadmaši Igu Swiatek i odbrani žestoki povratak s WTA br. 1 u trećem setu, osjećala se kao novi vrhunac za nju. Volim vidjeti igrače kako ostavljaju svoju mentalnu prtljagu iza sebe i postaju bolji natjecatelji, dijelom zato što znam koliko je to teško učiniti.
Gauff, Pegula i Azarenka razgovaraju nakon nedjeljnog finala parova u Madridu.
© Getty Images
Bok Steve,
Doista, prilično je zanimljivo vidjeti kako Madrid i Rim procvjetaju u događaje s 96 igrača koji zauzimaju dva tjedna u kalendaru. Ova robusna kombinirana plata dodaje novu razinu značaja sezoni na zemljanoj podlozi. Radoznao sam vidjeti kakve će implikacije biti za druge događaje na zemljanoj podlozi - možda najviše Monte Carlo. Hoće li igrači i dalje imati apetita za natjecanje u tri Masters 1000 događaja prije dolaska na Roland Garros? Ali dosta makinacija izvan terena.
Da potkrijepim tvoje mišljenje o Sabalenki. Kao što ste spomenuli, cijelu godinu je igrala odličan tenis. Priznajem da, iako sam u početku bio impresioniran Sabalenkinom osnovnom snagom, nikad nisam bio posve siguran hoće li uspjeti sastaviti sve dijelove i biti nešto više od šarene natjecateljice. Drago mi je da sam bio u krivu. Osvježenje je vidjeti igračicu koja je već bila u Top 10 kako nadograđuje svoju igru i osjeća se ugodnije u prilikama s visokim ulozima.
Vješta igračica iz dobne skupine koju poznajem nedavno mi je rekla da joj je trener savjetovao da 'traži forhende'. Nikada prije nisam čuo te riječi — a toliko su korisne u razumijevanju toga kako bi bilo koji igrač trebao nastojati preuzeti kontrolu nad nadigravanjem, bilo s određenim udarcem ili taktikom.
što nositi uz tenisku suknju
Sabalenka je to učinila veličanstveno protiv Swiateka. Svladati nekoga tko se tako dobro kreće na šljaci kao Swiatek težak je zadatak. Ali uvijek iznova u madridskom finalu, Sabalenka je udarala loptu duboko i snažno, često preko terena kako bi izvršila pritisak, zatim niz liniju kako bi zatvorila mnoga nadigravanja. Dokaz da je to bio visokokvalitetan napor obje igračice: svaka je osvojila više od 50 posto svojih poena na drugi servis—59 posto za Swiatek, 57 posto za Sabalenku.
Što se tiče Alcaraza, on je vjerojatno najuglađeniji, najsvestraniji i staloženiji 20-godišnjak u povijesti tenisa. Prisjećam se ostalih pobjednika tinejdžerskih turnira, od Kena Rosewalla u 50-ima, do Bjorna Borga u 70-ima, Matsa Wilandera i Borisa Beckera u 80-ima, Petea Samprasa u 90-ima, Rafaela Nadala u 2000-ima. . Svi su bili izvrsni u početku, ali nijedan nije imao toliko stilske širine i vještine koliko je Alcaraz već pokazao.
Kako je to moguće? Odgovor: Jeste, što mnogo govori o neznanstvenoj nasumičnosti razvoja igrača. Jednog dana, a možda taj dan možda nikada neće doći, steći ćemo opsežno, dubinsko znanje o tome kako je Alcaraz napravio tako širok raspon snimaka. Oduzima dah i znam da nisam jedini ljubitelj tenisa koji želi više.
Steve, osim dva pobjednika Madrida, tko vas je još impresionirao ove sezone na zemljanoj podlozi?
Nakon poraza u posljednjem kolu od Sabalenke u Madridu, Swiatek će biti dodatno motiviran u Rimu - zastrašujuća pomisao.
© Getty Images
gumena vodilica za stolni tenis
Joel,
'Traženje forhenda', prikladan je sažetak onoga u što se profesionalna igra, a posebno muška profesionalna igra, razvila u posljednjih pet ili više godina. Sve, uključujući servis, osmišljeno je tako da igrač pogleda napadački forehand, po mogućnosti iznutra-van forehand. Dok Sabalenka ima izvrstan bekhend—ponekad mislim da je to njezin najbolji udarac—ona je na žensku stranu donijela igru servis-forhend. Nedavno sam razgovarao s nekoliko juniorskih trenera koji kažu da ona već ima utjecaja na to kako poučavaju sport svojim mladim djevojkama.
Što se tiče onoga što me impresioniralo ove sezone na zemljanoj podlozi, idem na iznenađujuće vožnje koje su Jan-Lennard Struff i Zhizhen Zhang napravili u Madridu. Struff, sretni gubitnik, osvojio je pet uzastopnih tri seta i gurnuo Alcaraza do odlučujućeg u finalu. Zhang je u međuvremenu tri puta uzastopno dobio tiebreak u trećem setu nad protivnicima nositeljima. Inače, možda ne bih težio nijednom igraču, ali Struffov napad na mrežu i Zhangova nemilosrdna energija i pozitivnost zakačili su me. To je još jedan primjer kako je srž privlačnosti tenisa vezana uz mečeve i kvalitetu igre, koliko i moć zvijezda.
Zanimljiva mi je stvar dok idemo u Rim i počinjemo nazirati Pariz na horizontu, jesu li Alcaraz i Sabalenka postali igrači koje treba pobijediti ili postoji još jedan obrat u zapletu sezone na zemljanoj podlozi. Đoković će se ponovno pojaviti ovaj tjedan, a povijesno Rim je mjesto gdje on odrađuje lavovski dio svojih priprema za Roland Garros; mogao bi mu dobro doći duboko trčanje nakon srednje srednje opruge. Rim je također mjesto gdje Swiatek pojačava svoju igru; ona je dvostruka braniteljica naslova, a za to je vrijeme izgubila samo jedan set. I onda, naravno, imamo još jednog lika, najvažnijeg od svih, koji će vjerojatno ući u posljednju sekundu na Roland Garros: Nadal.
Prvo, radujem se 12 dana u Rimu. Italian Open svoje mladosti sjećam se kao turnira koji je bio više od puke pripreme za Pariz; imalo je vlastitu (često manijakalnu) osobnost. Možda će mu ova nova, velika verzija vratiti malo te gravitacije. Čak i tisućama milja daleko, ne postoji okruženje poput Foro Italico, a to je rijetko klasično mjesto koje je samo poboljšano jer je modernizirano.
kako nacrtati tenisku lopticu
Što je s tobom, Joel, što ti se svidjelo ili primijetio tijekom ljuljačke na zemljanoj podlozi i što ćeš tražiti u Rimu?
Prošlog svibnja, u Madridu, Đoković i Alcaraz susreli su se po prvi – i dosad jedini – put, u polufinalu. Španjolac je došao do pobjede u tiebreaku trećeg seta.
© Getty Images
Steve,
Moje dugogodišnje uvjerenje je da igrač koji vlada igrom u početku stvara predložak za vlastiti uspjeh — ali također, za one koji kopaju dublje, izjavu o problemu koja može biti prilika za samoistraživanje i razvoj novih vještina i prateće taktike.
tenisice za nošenje uz haljine
Do sada je to teniska legenda o načinu na koji je Nadalov forehand s crosscourta natjerao Rogera Federera da poboljša svoj bekhend i postavi ga agresivnije. Ili, prije više od desetljeća, kako su vještine visoke razine koje su prikazali Nadal i Federer nadahnule Đokovića da unaprijedi svoju kondiciju. Ili utjecaj Chrissie Evert na Martinu Navratilovu (i obrnuto). Ide dalje.
Dakle, ono u čemu uživam tijekom ove sezone na zemljanoj podlozi je kako su Swiatek i Alcaraz nadahnuli mnoge da poboljšaju i prošire svoje linije napada. Već smo se obratili Sabalenki, pa sada skinimo kapu Struffu, veteranu koji je u Madridu uspio učinkovito kanalizirati svoju agresiju i dobiti samo jedan set da postane prvi sretni gubitnik koji je osvojio turnir Masters 1000. Najdojmljiviji je bio niz agresivnih taktika koje je Struff koristio. Jer najbolji igrač kaže ovo: vaša uobičajena igra neće biti dovoljna . I tako, prilika da primijenim jednu od mojih omiljenih fraza: pronađite drugi način da izgubite .
Iako sigurno nisu na razini Grand Slam događaja, ovi dvotjedni događaji s 96 igrača kao što su Madrid i Rim nude dužu radnju od tipičnog jednotjednog događaja. Potonje često može ispasti stisnuto i užurbano.
Ali tijekom dva tjedna i većeg polja, postoji više prilika za zanimljivu dramu ranog kruga i određene priče koje se mogu razotkriti. U Madridu se odigrao sjajan meč trećeg kola između dva žestoka protivnika, Holgera Runea i Alejandra Davidovicha Fokine, u kojem je Španjolac pobijedio u tiebreaku trećeg seta. Što se tiče žena, uživala sam vidjeti kako Mayar Sherif pobjeđuje veteranke kao što su Camila Giorgi, Caroline Garcia i Elise Mertens i gura Sabalenku u tri seta u četvrtfinalnom meču.
Mogu li Davidovich Fokina ili Sherif osvojiti Roland Garros? Vjerojatno ne. Ali poanta je u tome da su mitingi na zemljanoj podlozi duži nego bilo gdje, tako je i priprema za Roland Garros. Dakle, evo prilike da uživate u širokom spektru igrača i mnogim načinima na koje oni grade bodove, natječu se i oporavljaju. Kao novinar, lako je uplesti se u priče potencijalnih osvajača naslova. Ali kao navijač, to je drugačije. Dovraga, gotovo 50 godina kasnije, živo se sjećam četvrtfinalne utakmice koju sam jednom gledao u Pauley Pavilionu UCLA-e između Raula Ramireza i Martyja Riessena.
Ali da se vratim tamo gdje sam počeo, možda je to ono zbog čega sam uzbuđen što ću vidjeti više ove sezone na zemljanim terenima: drop shotovi i voleji. Hvala vam, Carlos i Iga, što ste inspirirali sve.
