Nakon što je vidjela promjenu vodstva od 6-1, 3-0 do zaostatka za Čehinjom breakom u trećem setu, prva nositeljica pronašla je odgovore koje je trebala.
Tennis Channel će reprizirati ovaj meč 10. prosinca u 19 sati. ET.
Na Roland Garrosu, Iga Swiatek je otišla do mjesta na kojem nikada prije nije bila u Grand Slam finalu: treći set.
Činilo se da joj se tamo ne sviđa. Kako je počelo, lupila se dlanom o glavu, napadala svoju ložu za igrače i sarkastično podignula palac prema svojim trenerima nakon divlje pogreške pri udarcu s tla. Nije jasno kako je taj udarac bio njihova pogreška, ali tenisači se ne ponašaju racionalno kada osjete da im veliki naslov klizi kroz prste.
Pogotovo igrači koji su navikli na totalnu dominaciju u ovakvim utakmicama. Od 13 finala koje je Swiatek osvojila dolazeći u Pariz ove godine, 12 je bilo u dva seta, a većina njih su bili ispuhivani. Nakon seta i pol na Roland Garrosu, ispalila je i Karolinu Muchovu. Swiatek je vodila 6-1, 3-0 pred protivnicom koja je igrala svoj prvi meč ove veličine. Swiatek nije trebao učiniti ništa posebno da bi stigao tamo. Igrala je čvrst, dosljedan tenis, a Muchova je, vršeći presing, pokušavala učiniti previše i prečesto je promašivala.
Swiatek je slavila svoj četvrti veliki trijumf manje od dva tjedna nakon što je napunila 22 godine.
© Corbis putem Getty Imagesa
Ali postoji opasnost u sigurnoj igri i dopuštanju protivniku da implodira: Što ćete učiniti ako prestane implodirati? Kada se Muchova konačno opustila i počela forhendom pronalaziti kutove u drugom setu, Swiatek je pokušala promijeniti brzinu s njom i vratiti inicijativu, ali nije uspjela. Udarci s tla koji inače idu za pobjednike umjesto toga su išli za pogreške. Napravila je dvostruku pogrešku i slomljena je kod 4-4, a propustila je lagani forhend da bi bila slomljena kod 5-5. Izgubila je prvih osam poena u trećem setu i zaostajala 0-2. Sada je Muchova bila ta koja je definirala igru svojim glatkim napadom koji se kretao naprijed.
Je li Swiatek imala ono što je bilo potrebno da se spasi? U nekoliko svojih poraza 2023. zaostala je i nije uspjela uzvratiti.
Ovaj put je pronašla odgovor. S Muchovom koja je servirala pri rezultatu 2-1 u trećem setu, srušila je dva izravna bekhend pobjednička dodavanja niz liniju. Samopouzdanje se vratilo u njezinim zamasima, a protraćeni drugi set je iza nje. Od tada su Poljak i Čeh jurili kroz sljedeća četiri gema pod jednakim uvjetima, dok je naslov visio o koncu.
Muchova je izvukla sve do kraja u svom velikom finalnom debiju.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
Muchova je prerano postigao vrhunac jednu utakmicu. Kod 4-4 došla je do break lopte, ali Swiatek je iskopala težak backhand i osvojila taj poen, održala se s dva prva servisa, te je ispalila svoju prvu povratnu loptu pri rezultatu 5-4. To je konačno bilo previše za Muchovu, koja je napravila dvije pogreške forhendom i dvostruku grešku u meč lopti.
'U trećem setu nisam želio žaliti zbog drugog,' rekao je Swiatek. “Samo sam se veselio i rekao sam sebi, ‘OK, znaš što? Samo ću dati sve od sebe.’ Bez razmišljanja, bez lajkanja, analiziranja. Samo igraj moju igru, koristi moju intuiciju.
Kad je meč završio, Swiatek se sagnula prema terenu u suzama: Ovaj put je to učinila na teži način.
