Pitanje se rasplamsalo na njezinom otvaranju sezone s titulom u Aucklandu.
Ozljeda trbuha koja je uzrokovala Naomi Osaku povući se iz finala Aucklanda s jednim setom prednosti nad Clarom Tauson prije manje od dva tjedna ponovno je udario u petak, prisilivši četverostruku veliku prvakinju da prekine obećavajući Australian Open.
Pojavljujući se s nelagodom kasno u prvom setu svog susreta u trećem kolu s Belindom Bencic, najočiglednije zbog smanjenog servisa, Osaka je prekinula meč nakon što je izgubila početni tiebreak, 7-6 (3). Dvostruku nositeljicu naslova iz Melbournea posjetilo je medicinsko osoblje nakon što se borila s bolovima da zadrži 6-5.
'U ovom trenutku samo suosjećam s Naomi. Vidio sam je kako se malo muči na kraju seta', rekao je Bencic tijekom intervjua u John Cain Areni. 'Očito nije način na koji biste željeli da taj meč završi.'
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Bencic, svirajući svoj prvi major od rodila kćer Bellu prošlog travnja , izjednačila je svoj najbolji prethodni rezultat ovdje—prošla je i u osminu finala 2016. i 2023.
27-godišnjakinja se suočila s Osakom prvi put otkako je izgubila od japanske superzvijezde u polufinalu Miami Opena 2022. i posvetila je poruku svojoj kolegici mami kada se potpisivala kameri na terenu. 'Ozdravi brzo mama', napisala je u srcu Benčić.
Belinda Benčić nakon što se Naomi povukla zbog ozljede:
— Tennis Channel (@TennisChannel) 17. siječnja 2025
“Ozdravi brzo mama 💙” pic.twitter.com/mhTwmR6HCB
Osaka je prošla kroz težak dio ždrijeba u kojem se osvetila za dva svoja velika poraza iz 2024. godine. Preokrenula je scenarij za Caroline Garciu u uzvratnom meču njihove prve utakmice Down Under, prije nego što je nadigrala Karolinu Muchovu nakon poraza od Čehinje u drugom kolu prošlogodišnjeg US Opena.
Benčića čeka uzbudljiv okršaj četvrtog kola. Olimpijska prvakinja u Tokiju dobiva pobjednicu 3. nositeljice svijeta Coco Gauff i 30. nositeljice Leylah Fernandez.
Unatoč neuspjehu, Osaka će se vratiti među 50 najboljih.
© AFP putem Getty Imagesa
