Hugo Gaston je možda imao prednost domaćeg terena, ali Amerikanac je bio taj koji je pobijedio nakon četiri seta na poljuljanom Terenu 14.
© AFP ili davatelji licence
Nakon teške pobjede Bena Sheltona u prvom kolu Roland Garrosa, Amerikanac se možda zapitao - jesmo li u Parizu, u Francuskoj, ili je ovo NCAA-ina jugoistočna konferencija?
21-godišnja bivša zvijezda Sveučilišta Florida rekla je da je dobio velike SEC vibracije nakon meča protiv Huga Gastona, Sheltonovog prvog susreta protiv francuskog igrača na Grand Slamu na zemljanoj podlozi.
Kao i uvijek, francuski vjernici u ponedjeljak su se bučno javili za svoje. Unatoč odgodi kiše sredinom utakmice i malom događaju od Vlastiti okršaj 14-strukog prvaka Rafaela Nadala i Alexandera Zvereva drugdje na terenu, teren 14 bio je uzdrman za sva četiri seta njihovog sudara u prvom kolu.
'Očito je imao prednost domaćeg terena, ali osjetio sam neku ljubav vani', nasmiješio se Shelton nakon toga. Partizanska atmosfera samo je doprinijela uzbuđenju, jer je kanalizirao njihovu energiju za pobjedu 3-6, 6-3, 6-4, 6-4 u dva sata i 30 minuta.
Nakon toga, rođeni Atlanta je dao ultimativni kompliment francuskoj publici rekavši za novinare da ga je to malo podsjetilo na dane kada se natjecao u meču Florida-Georgia—teniskoj verziji klasičnog SEC-ovog rivalstva.
POGLEDAJTE: Kroz godine: Andy Murray razmišlja o sjećanjima na Roland Garros
P: Kad je buka takva, kad navijaju za svaku tvoju pogrešku... Ima li to ikakvog utjecaja na tebe? Koja je bila najburnija od vaših utakmica na koledžu koja vas je mogla podsjetiti na (ovo)?
BEN SHELTON: Velika je motivacija kada čujete skandiranje i navijanje kad god napravite neforsiranu pogrešku, ali također, bilo je toliko energije za mene, što ga je učinilo sjajnim. Ponekad je teško kad je potpuno tiho kad pogodiš dobar šut, a oni polude svaki put kad promašiš, ali ovdje je bilo malo ravnomjernije. Očito je imao prednost domaćeg terena, ali osjetio sam ljubav vani.
Mislim da je igrati u Gruziji usporedivo. Ne zbog buke. Samo zbog vrlo gadnih, biranih riječi koje vam ljudi govore na tribinama. Rekao bih da su Georgia, Kentucky i Tennessee vjerojatno tri najgora za mene.
Na Floridi obično imamo veliku publiku, glasnu publiku, ali volio bih misliti da su naši navijači imali karaktera. Znate, bili su fini u pogledu načina na koji su navijali i zavijali.
Ali, da, igrate u SEC-u i sve oklade su isključene.
Igra prepoznaje igru - pogotovo jer su dobro poznate Sheltonove veze sa SEC-om i sveučilišnim tenisom. Amerikanac je radio na diplomi iz financija na Sveučilištu Florida prije nego što je 2022. postao profesionalac, i dok je tamo pomogao dovesti tim do NCAA prvenstva 2021. i osvojio NCAA prvenstvo 2022. u pojedinačnoj konkurenciji.
'Očito je imao prednost domaćeg terena, ali sam osjetio ljubav vani', rekao je Shelton, koji je kanalizirao energiju uzdrmane francuske publike za pobjedu u četiri seta.
© AFP ili davatelji licence
Dok je bio Gator, glavni trener tima također je bio njegov otac Bryan Shelton, bivši ATP Tour profesionalac. Sam Shelton stariji trenirao je ženski teniski tim Georgia Tech (ACC) do NCAA naslova 2007., prije nego što je otišao na Floridu i ostvario još jednu NCAA pobjedu 2021. s timom svog sina.
Iako su dani koledžskog tenisa 15. igrača svijeta možda iza njega, uzeo je sve lekcije koje je naučio - iz knjiga i na terenu - dok se navikavao na ATP život. Tata Bryan ponovno je preuzeo trenerske dužnosti zajedno s Deanom Goldfineom, nastavljajući graditi na uspjehu koji je doveo do toga da je Shelton ove godine podigao svoj drugi naslov u karijeri na zemljanim terenima u Houstonu.
Shelton je prešao u drugo kolo u Parizu, gdje će se susresti s Keiom Nishikorijem koji se ponovno vratio. Japanac kojeg je ugrizla zmija prebrodio je težak test protiv Kanađanina Gabriela Dialla, bivšeg igrača Sveučilišta Kentucky, i pobijedio 7-5, 7-6 (3), 3-6, 1-6, 7-5 u svom prvom Grand Slam meču od 2021.
