Casper Ruud i Dominic Thiem udružili su se u Indian Wellsu. Je li ova momčad imala ono što je potrebno da nadmaši velikane parova Nikolu Mektića i Matea Pavića?
POGLEDAJTE: Ponekad zvijezde samci mogu biti zapanjujuće u parovima. Snimite ovu vruću fotografiju Bena Sheltona u Acapulcu.
INDIAN WELLS, Kalifornija -- Ono što je počelo u subotu ujutro na stadionu 6 BNP Paribas Opena nazovite hrskavim i uvjerljivim predjelom.
Na površini, samo četiri čovjeka, igraju parove u savršenim uvjetima -- plavo nebo i 76 stupnjeva. Ali podtekst je bio dublji, jer ovo je bio meč koji je dugo bio vrhunac ovog turnira. U jednoj su momčadi bila dva sjajna igrača u singlu, svjetski broj 4 Casper Ruud i prvak US Opena 2020. Dominic Thiem. Protivnici su im bili četvrti nositelji parova u sastavu Nikola Mektić i Mate Pavić.
Hvala konfiguraciji turnira što se ovakva utakmica često događa. Baš kao jedan od četiri teniska Grand Slam turnira, BNP Paribas Open zauzima dva tjedna u kalendaru. No, za razliku od tih turnira, radno opterećenje za mnoge igrače nije ni približno toliko radno intenzivno. Prvo, samo je 96 sudionika samaca, što daje 32 bajeta. Drugo, svi mečevi traju samo dva od tri seta. Mečevi parova uključuju bodovanje bez reklama i, umjesto trećeg seta, tiebreaker s 10 poena. Prepustite se ugodnoj atmosferi poput proljetnog treninga, a rezultat je da je još mnogo sati otvoreno za najbolje svjetske igrače u singlu da daju prednost parovima.
Stoga, veći sukob: mogu li vješti majstori u parovima učinkovito pokazati igračima u singlu kakvu je vještinu potrebno igrati kao dio tima? Ili će se pojedinačni igrači jednostavno nametnuti pokretom i snagom? Na kraju je Mektiću i Paviću trebalo 70 minuta da savladaju Ruuda i Thiema rezultatom 6-3, 6-3. Ali rezultat nije bio ono zbog čega je Stadion 6 oživio.
Casper Ruud i Dominic Thiem bili su dvije od pojedinačnih zvijezda koje su se udružile u parovima u Indian Wellsu.
© Matt Fitzgerald
Stadion 6 prima otprilike 2100 ljudi. Nabijena kao sardina od početka do kraja, atmosfera je bila fantastična, bučna mješavina empatije i strahopoštovanja. Kad je Ruud udario nedodirljivim forhendom niz liniju, jedna se gledateljica okrenula prema svojoj prijateljici i rekla: 'To je Chrissien udarac', misleći na jednog od njezinih prijatelja u dublu kod kuće.
To je bio jedan od nekoliko Ruudovih pokušaja koji su prošli niz kontinuitet, visceralni prikaz vatrene moći koji je ovog čovjeka iz Norveške odveo do dva finala Grand Slam turnira prošle godine. Isti je često bio slučaj s Thiemom – udarni forhendi i onaj veličanstveni, odavno poznati okret ramenom na bekhendu koji oduševljava svijet već dugi niz godina. U tom smislu, Ruud i Thiem bili su manje bend nego par solo gitarista, ispuštajući živahne zvukove, ali samo povremeno pronalazeći harmoniju. No, kad dođe, pazi.
teniski reket za odrasle početnike
Nasuprot tome, Mektić i Pavić su iskusan dvojac, usklađen kako biste očekivali od iskusnog tandema. Ovo je bio dvojnik konstrukcije i preciznosti. U tipičnom poenu Mektić je preletio lob preko mrežnog ramena, pratio ga do mreže, zabio volej u nezgodan kut, izmamio lob i završio poen glavom iznad glave. 'Vidite, udarite po sredini, baš kao što nam je trener rekao', rekao je navijač koji je sjedio na južnom kraju terena.
Pa ipak, vješti kao što su Mektić i Pavić, kao strijelci, nisu ni blizu klase Ruuda i Thiema. Izazov za Mektića i Pavića bio je uhvatiti se u koštac s nepredvidivim obrascima i, što je najproblematičnije od svega, izdržati mnoge smrtonosne vožnje.
Ruud i Thiem su poraženi u dva seta od strane 4. nositelja, ali navijači su voljeli svaku minutu.
© Matt Fitzgerald
Ključni trenutak dogodio se u prvom setu. Servirajući odlučujući poen pri rezultatu 3-4, Ruud je prvo pokušao prvi servis od 130 mph koji je promašio (vaš trener neće preporučiti tu opciju). In zavrtio je drugi servis. U mrežu je ušao Mektić. Ruud je opržio bekhend. Zatim je uslijedio volej. Još jedan otrgnuti bekhend. Još jedan volej. U trećem bekhendu, Ruud je pogodio preko gola. Odatle je Mektić-Pavić držao u ljubavi za kraj seta.
Mnogo toga je pošlo isto u drugom setu. Mektić i Pavić su napravili 3-all. Thiem je servirao pri rezultatu 3-5 i poveo 40-15. Bi li stručnjaci za parove bili prisiljeni servirati meč pri rezultatu 5-4? Ne ovaj put. Izjednačili su u igri, a zatim, u odlučujućoj poen-match lopti – Thiem je izbjegao konvencionalne parove i pokušao bekhend niz liniju. Ušlo je u mrežu.
Dugo uhodani dvojac je napredovao. Samci su se zabavili i sigurno neće izgubiti ni minute sna zbog poraza. Najveći dobitnici? Navijači. Krenuli su u potragu za još slasnih teniskih poslastica.
