19-godišnji Kalifornijac pokazuje da svaki novi profesionalac ne mora biti kula moći.
© AFP ili davatelji licence
Učenik Tien razgovara s anketarima na način na koji igra tenis: bez puno uzaludnih pokreta.
U subotu je 19-godišnjaku rečeno da je posljednji igrač njegovih godina koji je došao do četvrtog kola Australian Opena bio 'čovjek po imenu Rafael Nadal'.
Kad je urlik iz gomile utihnuo, Tien je rekao: 'Mislim da se sada ne mogu početi uspoređivati s njim, ali da, to je stvarno super.'
Dva dana prije, nakon njegove epske pobjede nad Daniilom Medvedevim oko 3:00 ujutro, Tien je obaviješten da je osvojio prvi tiebreaker petog seta na turniru.
'Znam da sam to učinio puno težim nego što je možda moglo biti', rekao je. 'Ali kako god.'
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Sada kada se čini da je Tienu suđeno da bude redovit gost na turneji, upitali su ga što voli raditi u slobodno vrijeme.
stari teniski reketi koji išta vrijede
Tien je rekao da igra Fortnite s kolegom profesionalcem Alexom Michelsenom, ima 'dugu listu emisija' kroz koje želi proći, a zatim je završio s ovim:
'Vrijeme izvan mjesta provodi se uglavnom u krevetu, ne radeći ništa.'
Ovi odgovori mogu biti sažeti, ali ne bi ih trebalo zamijeniti s nepristojnošću ili nepromišljenošću. Tien iznese svoje mišljenje, obično uz osmijeh, a zatim ušuti. Čini se da ima tihi fokus čuda, filtriran kroz opušteno ponašanje njegove rodne južne Kalifornije.
Tienovi roditelji došli su u SAD iz Vijetnama nakon rata - njegova majka na brodu koji su napadali gusari - i nastanili su se u Irvineu u Kaliforniji. Njegova majka je učiteljica matematike, a on je dobio ime po njezinom zanimanju; njegova sestra, Justice, dobila je ime po svom ocu odvjetniku. (Za više informacija o Tienu i njegovom odgoju pogledajte YouTube isječak iznad.)
Kada su Learnera pitali želi li biti teniski profesionalac, njegov je odgovor bio dosljedan—i koncizan kao što biste očekivali.
'Vidjet ću koliko daleko mogu ići.'
Tien je otišao mnogo dalje, mnogo brže nego što je vjerojatno očekivao. Sa 16 je završio srednju školu i osvojio prestižno natjecanje do 18 godina u Kalamazoou. Nakon kratkog boravka u USC-u, pridružio se profesionalnoj turneji. Prošle jeseni pokazao je svoju prisutnost na Next Gen Finals, gdje je pobijedio trojicu više rangiranih igrača, Arthura Filsa, Jakuba Mensika i Michelsena, prije nego što je u finalu izgubio od Joaoa Fonsece.
Najbolji prijatelji Tien i Michelsen rekonstruirali su čuvenu Titanicovu pjesmu 'Letim!' scena tijekom Next Gen ATP Finals u Jeddahu.
© Corinne Dubreuil/ATP turneja
Australian Open podigao ga je na sasvim drugu razinu. Iako je uzbuđen što je u drugom tjednu, također je proveo tjedan dana preživljavajući kvalifikacijski događaj. U svom prvom kvalifikacijskom meču Tien je izgubio set i break. U meču prvog kola glavnog ždrijeba izgubio je dva seta prema jedan od Camila Uga Caraballija iz Argentine, prije nego što je u petom slavio sa 6-4. U svom meču drugog kola, protiv petog nositelja Medvedeva, Tien je dobio prva dva seta, izgubio sljedeća dva, izgledao mrtav u vodi da bi započeo peti, ali je nekako pronašao način da nadigra i nadmaši jednu od igara najlukaviji taktičari do kraja.
'Prilično je ludo biti u drugom tjednu', kako to Tien jezgrovito opisuje.
Možda je zanimljiviji od Tienovih preuranjenih rezultata način na koji ih postiže.
U vrijeme kada se svaka nova zvijezda čini višom od prethodne, Tien je visok skromnih 5'11”.
Mislim da se sad ne mogu početi uspoređivati s njim, ali da, to je stvarno super. Učenik Tien, nakon što je saznao da je posljednji igrač njegovih godina koji je stigao do četvrtog kola na Australian Openu bio 'čovjek po imenu Rafael Nadal'.
U vrijeme kada se smatra da je čudovišni servis neophodan za uspjeh, Tien ne generira puno MPH-ova i često se čini zadovoljan samo da ga okrene i započne poen.
U vrijeme kada su brzina, atletizam i brzina ruke najvažniji nego ikad, Tien je klasično gladak napadač s oba krila, bez ičega stranog u njegovim udarcima.
U vrijeme kada vrhunski mladi igrači poput Carlosa Alcaraza i Jannika Sinnera udaraju loptu snažno, jače i najjače, Tien gradi bodove strpljivo—gotovo tupo—ali s taktičkim šestim čulom i smislom za promjenu brzine. Čekat će svoje vrijeme, odrezati niz forhenda na sredini terena, izgledati kao da je zadovoljan opuštenim sjedanjem i obranom, a onda će iznenada dati gas i odbaciti forhend u kut.
Tienov otac bio je profesionalac u nastavi kad je tek došao u Sjedinjene Države, a on i njegova majka upoznali su se na sudu. Možda ima smisla da bi imao igru u svom DNK. Možda ima smisla da on rješava probleme poput svoje mame profesorice matematike.
Mnogi od nas vjerovali su da će se Tien teško oporaviti od ranojutarnje pobjede nad Medvedevom. Mnogi od nas su bili u krivu. Tien je šetao terenom za svoj meč treće runde s Courentinom Moutetom s blistavim osmijehom i brzim mahanjem. Do početka trećeg seta Francuz je bio fizički lošije istrošen.
INTERVJU: Tien otkriva da je Moutet rekao da će se 'nastaviti truditi samo za mene' ⤵️
Pobijedila je izjednačeno 7-6 (10), 6-3, 6-3.
'Nekako sam to imao na umu, neizbježno odustajanje nakon velikog meča', rekao je Tien, koji nije zaspao do 7:00 ujutro. ujutro kada je pobijedio Medvedev. 'Nekako sam si dao vremena da obradim meč i prihvatim sve. Uspio sam to učiniti prilično dobro, ostavivši taj meč iza sebe, ali i uzevši malo samopouzdanja iz pobjede.'
Tien je dokaz da se tenis može igrati i pobjeđivati na mnogo različitih načina, i da SAD može proizvesti mnogo različitih vrsta profesionalaca . Trebalo bi biti zabavno vidjeti ga kako prepušta svom reketu da govori u godinama koje dolaze.
