Ben Shelton i Peyton Stearns daju New College Try među profesionalcima

Amerikanci su samo posljednji bivši sveučilišni igrači koji turnejama dodaju karizmu i natjecateljsku želju.

Toplo i nejasno: Ben Shelton kanalizira Quarterback dane za posluživanje grijača

NEW YORK—Uvijek ste znali, kada glumite Amerikanca ili nekoga tko je igrao na koledžu, oni će biti tvrd “, rekla je bivša profesionalka iz Top 10 Andrea Petkovic tijekom vikenda, dok je gledala 21-godišnjeg Peytona Stearnsa iz Ohia na stadionu Louis Armstrong.

teniski reket za 10 god

Petković je bio impresioniran Stearnsovom 'prisutnošću' na terenu, a nije bilo teško vidjeti zašto. Bivša najbolja igračica Sveučilišta u Teksasu—Stearns je osvojila 2022. NCAA pojedinačni naslov i dovela UT do ekipnog naslova—igrala je tek u svom drugom glavnom ždrijebu US Opena, a sučeljavala se s Marketom Vondrousovom, koja je osvojila Wimbledon prije dva mjeseca. Ali Stearns je bio taj koji je imao samouvjerenu strunu i moćan, moderan, iznutra prema van forhend igrača iz Top 10.

Nešto slično moglo se reći i za još jednog mladog Amerikanca, Bena Sheltona, kada je dan prije igrao na stadionu Arthur Ashe. Slično kao Stearns, 20-godišnji Shelton pomogao je Sveučilištu Florida u osvajanju NCAA naslova 2021. — te je godine igrao peti u postavi tima — a zatim je sam osvojio NCAA naslov u pojedinačnoj konkurenciji 2022. Kao i Stearns, bio je u tek svom drugom glavnom ždrijebu US Opena, a igrao je protiv iskusnijeg i više rangiranog protivnika u Tommyju Paulu. Ali sa svojim širokim osmijehom, okvirom od 6’4”, 149-M.P.H. servira i mladenački visoko 'Yeahhh!' nakon svojih pobjedničkih udaraca, Shelton je bio tip koji je obasjao veliki stadion.

'Bog čini čuda', rekao je dok je sa strahopoštovanjem gledao u 23.000 ljudi koji su ispunili Ashe da ga gledaju.

'Ljudi stalno vrište', kaže Ben Shelton o burnoj igri na fakultetu koju je ostavio za sobom.

Stearns bi na kraju izgubio u tri seta od Vondrousove. Ali otkako je napustila koledž, popela se na ljestvici mnogo brže nego što je čak i očekivala.

'Rekla sam si da želim biti Top 75, i to se dogodilo prilično brzo', rekla je prošli tjedan. “Kada sam to shvatio, rekao sam sebi da želim biti Top 50.

“Pa, upravo sam to učinio pobjedom danas. Sada moram postaviti novi cilj.”

Shelton je također skočio na ljestvice, doguravši do četvrtfinala Australian Opena u svom prvom putovanju Down Under. U utorak navečer igrat će još jedno četvrtfinale Grand Slama, protiv zemljaka Francesa Tiafoea.

Ben Shelton je upravo postigao servis od 149 MPH. 🤯

To je najbrži na US Openu! pic.twitter.com/TtRxzJvwJB
— US Open tenis (@usopen) 3. rujna 2023

Dobrodošli u teniski New College Try. Obje turneje su naseljene igračima koji su usavršili svoje igre—i svoje stavove—na američkim sveučilištima. Shelton, Stearns, Chris Eubanks, Danielle Collins, Cam Norrie, Francisco Cerundolo, Mackenzie McDonald, J.J. Wolf, Mayar Sherif i Emma Navarro neki su od igrača u Top 100 koji su proveli neko vrijeme na fakultetskim programima.

Nekad davno, dok su profesionalne karijere bile kratke i kada su fenomeni mogli izgorjeti prije nego navrše 22 godine, odlazak na koledž se činio kao gubitak dragocjenog vremena za vrhunskog tinejdžera. Sada kada ovaj sport nagrađuje odraslu tjelesnost, a kasni Grand Slam šampioni su česti, ima više smisla odgoditi usamljenost profesionalne turneje i pridružiti se timu u kojem se sve brine za vas. Objekti za obuku su besplatni, a partneri za vježbanje su brojni.

Real Madrid vs Bayern München stream

Kao što je rekao Petković, naučite i natjecati se na određeni način. Na koledžu se tenis transformira iz individualnog, prema sebi usmjerenog sporta u plemenski i društveni. Igrate zajedno sa svojim suigračima, a pred svojim kolegama studentima. Buka, galama, zastrašivanje protivničke ekipe: sve je to dio igre. Ne igrate samo za sebe; također igraš za svoju školu i suigrače, što znači da je manja vjerojatnost da ćeš odustati čak i ako se ne čini da ti je dan.

Uvijek ste znali, kada glumite Amerikanca ili nekoga tko je igrao na koledžu, oni će to biti tvrd. Andrea Petković

Sheltonu, na primjer, nedostaju neobuzdanost i raspoloženje sveučilišnog tenisa.

'Očito je profesionalna igra vrlo različita od koledž igre', kaže on. “Igra na koledžu je mnogo odvratnija, ljudi vrište u svakom trenutku. Nije to toliko džentlmenski sport koliko je to vani na turneji. Nekako sam pokušavao pronaći tu ravnotežu .”

Ta ne baš džentlmenska atmosfera može proizvesti žestoke natjecatelje i živahne osobnosti. Collins je legendarno glasan. Eubanks je karizmatično brbljiv. Norrie izvlači maksimum iz svoje igre. A sada su Shelton i Stearns donijeli svoje vlastito optimistično razmetanje na turneje. Stearns kaže da joj se čak sviđa kada navijači navijaju protiv nje među profesionalcima, jer je to podsjeća na mečeve na fakultetu. Ona se ima protiv čega boriti.

Peyton Stearns je dobila prvi set nad prvakinjom Wimbledona Marketom Vondrousovom prije nego što je njezin niz Cinderella US Opena završio u četvrtom kolu. 'Sada moram postaviti novi cilj', kaže 21-godišnjak, koji će proći među 50 najboljih.

tenis tie break pravila parovi

S porastom sličnosti imena (NIL), tenisači također mogu imati financijsku korist od školovanja, iako će novac u tenisu uvijek blijedjeti u usporedbi s onim što je dostupno u nogometu i košarci. Čudnost trenutnih pravila NCAA-e pokazala se ove godine na Openu kada je Fiona Crawley, koja igra za Sveučilište Sjeverne Karoline, pobijedila u tri kvalifikacijska meča prije nego što je izgubila u prvom kolu glavnog ždrijeba. Unatoč činjenici da studentski sportaši sada mogu zarađivati od svojih imena, još uvijek ne mogu biti plaćeni za svoje nastupe. Tako Crawley nije mogla odnijeti kući svoj ček od 81.000 dolara u prvoj rundi.

'Nikada ne bih uzeo novac jer nikad ne bih riskirao svoju podobnost', rekao je Crawley maloj skupini novinara, uključujući moju TENIS.com kolega Ed McGrogan. 'Ali da bih govorio protiv toga, ovaj sam se tjedan dobro namučio i bilo bi nestvarno zaraditi nešto novca kada postoje nogometaši i košarkaši koji zarađuju milijune dolara na NIL-ovim poslovima.'

'Ovo je jako drugačije od sveučilišnog tenisa', rekla je Fiona Crawley o svom dodiru s profesionalnom igrom. 'Koliko god se trudio pretvoriti to u dvoboj, definitivno je drugačiji osjećaj.'

Ipak, Crawley ne bi mijenjala svoje vrijeme na UNC-u.

'Carolina mi je samo pružila osjećaj ugode i obitelji', rekla je. 'Shrvalo me to što nisam mogao ponijeti svoju torbu Carolina na teren [zbog pravila US Opena.'

“Zaradio bih milijun dolara i ne bih ga uzeo da se vratim u školu.”