Bez obzira na promjene u formatu, Davis Cup i dalje ostaje najnepredvidljiviji, električni susret u teniskom kalendaru.
POGLEDAJTE: Emotivni Andy Murray pobijedio je u finalu Davis Cupa protiv Švicarske na dan pogreba svoje bake.
Bilo je 5-6 u trećem setu vrlo kvalitetnog teniskog meča između MacKenzie McDonald i Otta Virtanena. 'Mackie', veliki favorit koji ulazi, suočio se s dvije meč lopte dok je gubio 15-40 protiv nenajavljenog 22-godišnjaka koji je igrao poput Grand Slam prvaka preko terena. McDonald je odbacio jednu meč loptu, zatim drugu, hrabrim, gotovo očajnim tenisom. Dok je stigao do sigurnog dvojca, analitičar Chris Dennis je povikao: “Ovo je klasični Davis Cup! O tome se radi! Ovo je razlog zašto je Bob Bryan još uvijek uključen!”
Izljev entuzijazma, iako nije kandidat za besmrtnost citata, vrijedan je ispitivanja. Davis Cup je poput base jumpinga - ili ga dobiješ ili ne. Znatan broj ljudi - uključujući najvažniju kohortu, igrače - to radi.
Nitko nikada nije zamijenio McDonalda za Novaka Đokovića, niti Virtanena za Carlosa Alcaraza (Virtanen na ljestvici broj 125 ne jamči mu čak ni mjesto u glavnom ždrijebu Grand Slam događaja). Mjesto radnje ove žestoke borbe nije bio veliki stadion ili arena, već zatvorena dvorana skromnog kapaciteta u višedvoranskoj Areni Gripe u Splitu, Hrvatska. Atmosfera jedva da je bila nabrijana. Iako su navijači, posebno Finci, bili dovoljno glasni, brojili su se u stotinama, a ne u desecima tisuća.
Čini se da je Davis Cup, najveće svjetsko godišnje međunarodno ekipno natjecanje, proteklih godina više puta na aparatima za život. To je uglavnom zbog nezgrapnog formata s kojim je bio opterećen toliki dio svoje 100-godišnje povijesti i nastojanja Međunarodne teniske federacije da modificira turnir kako bi držao korak s promjenjivim vremenima.
Ishod najnovijih promjena formata ITF-a je u zraku, no jedna stvar ostaje ista: turnirski meč u kojem se suprotstavlja McDonald na 39. mjestu ljestvice protiv pomoćnika kao što je Virtanen i za igrače i za navijače više je kao ugodna diverzija u utorak poslijepodne nego sportski spektakl na život ili smrt. Ali kada sudac proglasi rezultat govoreći 'SAD' i 'Finska' umjesto imena pojedinaca poput 'McDonald' ili 'Vertanen', to je potpuno drugačije iskustvo.
Kad su Virtanena (koji je potom pobijedio McDonalda, 7-6(5), 1-6, 7-6(7)) upitali u njegovom intervjuu na terenu kako je uspio izvesti takvo uzrujavanje, odgovorio je: 'To mora biti majica koju nosim. Na poleđini piše 'Finska'.'” Novopečeni osvajač zlatne olimpijske medalje nije to mogao bolje opisati.
specifikacija teniskog reketa
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Osjećaj da je Davis Cup 'guma' (DC patois za 'meč') od presudne važnosti uvijek je bio jedan od glavnih razloga za nesrazmjeran stupanj pritiska na natjecatelje, a time i broj poremećaja koje turnir stvara. To je nešto što je momčad SAD-a žalosno demonstrirala u subotu na prošlotjednoj fazi finala Davis Cupa po skupinama (svaka utakmica).
'Neodlučeno' (DC žargon za utakmicu između timova) između SAD-a i Finske odredit će koji tim će se pridružiti polju od osam timova koji napreduju u nokaut fazu u Malagi, Španjolska krajem studenog. Na papiru, SAD je imao najjači tim u igri kružnog turnira: ATP broj 11 Frances Tiafoe, broj 13 Tommy Paul, McDonald i izvanredni specijalisti za parove Austin Krajicek i Rajeev Ram. Round robin također je predstavio novog kapetana momčadi SAD-a, bivšeg DC-jevca Boba Bryana.
Pokazalo se da je to bio gorko-sladak početak za Bryana, čija je momčad imala 1-1 u izjednačenjima u posljednjem danu grupne igre. Nakon što je Virtanen uznemirio McDonalda, Finac Emil Ruusuvuori, 24-godišnjak na 57. mjestu ljestvice, iznenadio je Paula u borbi usporedivog intenziteta i vještine, 7-6(1), 6-4. Da bi ozljeda bila još veća, otrcani Finci su pomeli, uzevši gumu za parove da izbuše kartu za Malagu.
Ako niste gledali utakmice, mogli biste pretpostaviti da su igrači SAD-a bili previše samouvjereni ili da njihova srca nisu bila u ovom naporu. Ali to nije bio slučaj. Rezultat je pokazao da bez obzira na to s koliko problema se turnir Davis Cupa suočio, bez obzira na to koliko strastveno ogorčeni ljubitelji prijašnjih formata optužuju Međunarodnu tenisku federaciju za otimačinu njegove vrhunske imovine, turnir i dalje ostaje najnepredvidljiviji, električni raspored na svijetu. kalendar.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Ako ništa drugo, Davis Cup je možda postao još manje predvidljiv i više električan pod novim, pojednostavljenim formatom koji je odbacio pravilo 'izmjeničnog domaćina' koje je reguliralo mečeve, kao i stari format s pet guma (onaj je sadržavao četiri singla i jedan par meč po izjednačenom rezultatu). Izjednačenja se sada sastoje od tri gume, dva singla nakon kojih slijede parovi. Opravdana je pritužba da je turnir sada više sranje, ali to bi mogla biti cijena održavanja Davis Cupa na životu.
Eliminacija prednosti domaćeg terena u revanšima djeluje i protiv onih koji imaju i protiv nacija koje nemaju. Promjene u formatu izjednačenja sigurno pomažu manjim nacijama (Finska populacija je 5,5 milijuna), ili onima manje s tenisom, jer u ovoj eri deseci nacija imaju barem nekoliko solidnih igrača na razini ATP tour-a. Većina njih rado se odaziva domoljubnom pozivu, kao i veterani davnih Davis Cup ratova. Novak Đoković, Stan Wawrinka, Andy Murray ... svi su sudjelovali u rundi.
Povećana važnost parova također je velika u novom formatu, iako je iznenađujuće malo od prošlotjednih 24 susreta (samo šest, koji idu u finale u nedjelju) odlučeno od strane parova.
možete li preuzeti disney plus
Možda se pitate što toliko odlikovani ratnik Davis Cupa Bob Bryan (26-5 u DC parovima i osvajač zlatne olimpijske medalje) misli o tome, ali novi kapetan momčadi SAD-a imao je hitnijih stvari na umu nakon što njegova momčad nije uspjela napredovati do nokaut faze.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
'Znam da smo izgubili 3-0, semafor odražava veliki poraz,' rekao je Bryan. “Ali bilo je blizu, samo nekoliko bodova tu i tamo. Mackie (McDonald) je igrao sjajno, a Tommy (Paul) je stvarno izložio svoje tijelo riziku - klizeći po cijelom tijelu, krvav vani. I to je sve što možete tražiti od tima, da uloži toliko truda. Ne možete spustiti glavu nakon takvih nastupa.”
Pojednostavljena formula naučila je kapetana novaka vrijednu lekciju. 'U ovom formatu nema mjesta za opuštanje', rekao je Bryan. 'Ako izađete malo sporo ili nemarno, dobit ćete batine.'
Stvari nisu bile baš takve u doba Bryanovog procvata. Davis Cup je sada drugačija životinja na mnogo načina, ali na neke vitalne načine ostaje isti. Vjerojatno će tako biti sve dok na stražnjoj strani majice ne bude ime, a ne ime nacije.
