Rođeni New York City i prvak US Opena 2022. pobijedio je Jessicu Pegulu, odnosno Bena Sheltona, pred rasprodanom publikom.
Emma Navarro i Carlos Alcaraz, od kojih se svaki može pohvaliti vezama s New Yorkom, najsjajnije su zasjali u srijedu navečer u kultnom Madison Square Gardenu na Manhattanu.
Igrajući za Garden Cup u najpoznatijoj areni na svijetu, Navarro rođena u New Yorku pobijedila je Jessicu Pegulu—koja je prije samo nekoliko mjeseci stigla do finala US Opena preko rijeke u Queensu—7-6, 7-5.
'Vraća toliko lijepih uspomena, toliko emocija', rekla je Pegula o svom povratku u pet općina. “Ne mogu vjerovati da smo ovdje u Gardenu, igramo tenis. Tako je cool.'
Ovo dvoje će uvijek imati srce NYC ❤️🍎 #TheGardenCup pic.twitter.com/9zGkpVWTvQ
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5. prosinca 2024
Pokušavajući se odbraniti od Navarra, Pegula se često odlučivao za drop shot - specijalitet Alcaraza koji ćemo kasnije vidjeti da se koristi za veći učinak. Rođeni Buffalo, N.Y., nije imao sreće s delikatnom taktikom.
'Pokušala sam usmjeriti Carlitosa, ali ne ide', rekla je Pegula Prakashu Amritraju s Tennis Channela nakon prvog seta, koji je izgledao kao da joj ide sve dok Navarro nije napravila posljednji pomak.
Jedna Navarrova taktika koja je upalila: pitati navijača uz teren za savjet gdje se vratiti na točku prekida bez reklama.
U fanove, Emma vjeruje!
Ovaj savjet gledatelja ide u korist Navarro jer dobiva break 😅 #TheGardenCup pic.twitter.com/mpcG2SQ09y
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5. prosinca 2024
Kapaljka je, međutim, radila za Carlitosa, koji je osvojio svoj prvi od četiri Grand Slam naslova prije dvije godine u Flushing Meadowsu. 21-godišnji svjetski broj 3 pratio je Navarrovu pobjedu s 4-6, 6-2, [1-0] pobjedom nad Amerikancem Benom Sheltonom.
'Pokušavam natjerati ljude da uživaju gledajući tenis', rekao je Alcaraz s osmijehom nakon toga. 'Nadam se da su ljudi uživali u utakmici, a to je ono što pokušavam učiniti svaki put.'
Razina težine: TEŠKO 😮💨 @carlosalcaraz | #vrtnašalica pic.twitter.com/e2PChk0711
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5. prosinca 2024
Događaj prepun zvijezda pratila su neka od lica u masi, uključujući modnu stručnjakinju Annu Wintour i povjerenika Nacionalne nogometne lige Rogera Goodella.
Što je sljedeće nakon ove teniske večeri? Alcarazu, koji će svoju egzibicionu turneju nastaviti u petak u Charlotteu, NC, Australian Open postavlja kao prioritet. Jedinu veliku titulu koja mu nedostaje na plaštu, izborit će za nju za nešto više od mjesec dana u Melbourneu.
Emma Navarro, Ben Shelton, Jessica Pegula i Carlos Alcaraz nakon egzibicijskih mečeva tijekom Garden Cupa u Madison Square Gardenu.
© 2024. Getty Images
Ali ne ako Shelton i njegovi američki sunarodnjaci koje je vikao na mikrofon - Taylor Fritz i Frances Tiafioe - mogu pomoći u tome.
'Imamo neke Španjolce i Talijane koje moramo istjerati ispred sebe,' rekao je 22-godišnjak rasprodanoj publici od preko 19.000, 'Dolazimo, definitivno dolazimo.'
Dolazi po to 🏆 u Melbourneu. 👀
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5. prosinca 2024
Carlos Alcaraz i Ben Shelton dijele svoje ciljeve za 2025. #TheGardenCup pic.twitter.com/cb7v5f97Iu
Još jedan Amerikanac koji dolazi, ali je već stigao, je Navarro, koji je postigao najbolje rezultate u karijeri na sva četiri Slama u 2024., uključujući i prvo polufinale velikog turnira na US Openu. Svjetla joj ove noći nisu bila presvijetla, niti većinu dana u nedavno završenoj sezoni.
“Tako je posebno biti ovdje i igrati u ovoj areni,” rekao je Navarro. “To je suludo. Sinoć smo došli na utakmicu Knicksa, sada imaju teniski teren.”
