Tenis - Australian Open - Melbourne Park, Melbourne, Australija - 19.1.17. Amerikanka Serena Williams pogodila je u utakmici drugog kola pojedinačno za žene protiv Čehinje Lucie Safarove. REUTERS/Jason Reed
MELBOURNE (Reuters)-Serena Williams bit će spremna za akciju protiv sunarodnjakinje Nicole Gibbs u njihovom sukobu u trećem kolu na Australian Openu u subotu, američkoj bitci koja je ojačana pobjedom nad dvojicom bivših 20 najboljih igračica u uvodnim rundama.
Williams, koja traži 23. titulu grand slama u singlu, ponizila je švicarski talent Belindu Benčić u prvom kolu, a zatim je svladala Lucie Safarovu, ženu koju je pobijedila za naslov prvaka Francuske opene 2015., i smatra da je spremna dodatno podići svoju igru.
'Na kraju dana, kad igram s igračima poput Benčića i Safarove, prisiljavaju me da igram bolje', rekla je Williams uoči svog obračuna s 92. rangiranim Gibbsom u Areni Rod Laver.
'To tjera moju igru od prvog dana da bude na visokoj razini. Tako da mislim da je to zapravo dobro. Trebalo mi je nešto da počnem jako brzo. Neću se zbog toga žaliti. '
Williamsa i Gibbsa na glavni će teren pratiti rastući talent Alexander Zverev i podmlađeni Rafa Nadal, koji nimalo ne iluzira izazov koji će mu njemački tinejdžer predstaviti.
'On je igrač koji je zasigurno jedan od sljedećih osvajača grand slama', rekao je Nadal. 'Ima velike šanse postati budući svjetski broj jedan ako uspije nastaviti poboljšavati način na koji radi.
'Ne sumnjam da je njegov potencijal toliko, toliko visok i znam da me čeka jako teška utakmica, te da moram odigrati sve od sebe.'
Kanađanin Miloš Raonić, koji se bori s virusom, također je rekao da bi trebao biti najbolji u svom napadu protiv lukavog Francuza Gillesa Simona na Hisense Areni.
'On će stvarno biti tamo i pokušati me natjerati da igram njegovom brzinom, svojim ritmom', rekao je treći nosilac. 'Očito pokušava usporiti stvari, odigrati nisko.
'Neću imati priliku dobiti previše zamaha na mnogo hitaca. Moram dobro servirati, moram biti agresivan i moram mu to odnijeti.
'Zadnje što želim učiniti je ući u ovakvu igru igranja dugih relija s njim.'
vježbe za prevenciju teniskog lakta
(Napisao Greg Stutchbury u Wellingtonu; uredio John O'Brien)
