Ljubav prema Rafi izbijala je poput vreline iz gomile, a on je uživao u njoj.
Za nekoliko čistih i sjajnih trenutaka u ponedjeljak u Parizu, Rafael Nadal oslobodio se tereta godina i ozljeda i igrao kao uzor koji je osvojio 14 naslova Roland Garrosa u pojedinačnoj konkurenciji.
Servirajući u petom gemu svog meča prvog kola s Alexanderom Zverevom, uskoro 38-godišnji 'Kralj gline' pogodio je par žestokih forhend vinera - Rafini udarci stare škole koji su u potpunosti iskoristili prednosti golemih udaraca. dimenzije dvora za koje je rekao da ih voli kao nitko drugi. (Kao što je Jannik Sinner rekao samo nekoliko dana ranije, “Sud je njegova zgrada, njegova kuća.”).
Zatim je Nadal postigao pobjednika servisa i voleja, spoj snage i dodira.
Na 40-ljubav, dobio je masivni, servis plus jedan forhend wine.
pusta Osjećalo se opet kao u stara vremena.
GettyImages-2154895582
© Getty Images
Popularni kliše kaže da je 'Otac Time neporažen', što je istina koju je Nadal posljednjih tjedana stavio na stres test. Neizbježno je, međutim, vrijeme - potpomognuto velikom dozom Zverevljevog talenta - prevladalo. Mršavi Nijemac, trenutno na 4. mjestu ljestvice, zadržao je svoju ravnotežu pred publikom opčinjenom Rafom i postao tek treći čovjek koji je ikada pobijedio Nadala na ovom turniru. Rezultat je bio 6-3, 7-6 (5), 6-3.
Možda nikada više nećemo vidjeti Nadala kako se kocka po terre battueu, s potocima znoja koji mu teku niz ruke i čelo, s čarapama i kratkim hlačama umrljanim crvenom glinom koja podsjeća na osušenu krv.
To još nije definitivno, kao što je Nadal morao ponoviti posljednjih tjedana. Morao je to ponoviti u emotivnom intervjuu na terenu nakon poraza. Nadal se drži nade da bi se mogao vratiti ovdje za 12 mjeseci.
“Danas je osjećaje koje imam teško opisati riječima,” rekao je Nadal u svom intervjuu nakon meča na terenu dok je kiša padala na krov dvorane Philippe-Chatrier tmurnog, hladnog dana.
Ali ljubav prema Nadalu izbijala je poput žara iz gomile, a on je uživao u njoj.
“Za mene je tako posebno osjetiti ljubav ljudi na mjestu koje najviše volim. Ne znam hoće li to biti posljednji put da sam ovdje pred svima vama, nisam 100 posto siguran. Ali ako je zadnji put, uživao sam.”
Toliko posebnih uspomena ovdje 🥲 @Rafael Nadal | #RolandGarros pic.twitter.com/DNNxzqd54H
— Tennis Channel (@TennisChannel) 27. svibnja 2024
Nadal je kratko progovorio o ozljedama prožetim 'teškim dvjema godinama' koje je proživio vođen željom da se barem još jednom vrati na Roland Garros. Dubina te želje bila je očigledna cijelo proljeće.
Nadal je dobio samo pet mečeva u tri prethodna turnira na zemlji ove godine, a nedavno ga je u Rimu uništio Hubert Hurkacz, 6-1, 6-3. Ipak, Nadal je odlučio da ne dobije još nekoliko prijeko potrebnih ponavljanja ulaskom na bilo koji od dva turnira prošlog tjedna. Odluka je bila manje strateška nego sentimentalna.
'Na neki način, ovo mjesto je čarobno za mene, zar ne?' rekao je Nadal na svojoj tiskovnoj konferenciji prije turnira. Objasnio je da se osjeća nadahnutim 'vibrama' i podrškom koju dobiva u Parizu. Osjećaj dobrobiti koji dobiva na događaju isplatio se, rekao je, u izvrsnom tjednu treninga prije turnira koji mu je omogućio da po prvi put trči 'bez puno ograničenja'.
“Radim stvari koje mi još uvijek daju pozitivne vibracije i emocije,” dodao je, “Vježbanje ovdje tjedan dana prije mi daje puno stvari koje mi druga dva događaja neće dati, interno. To je za mene glavna stvar više od ostalih stvari. Samo o osobnim osjećajima i emocionalno.”
S ovim vrlo teškim izazovom u prvom kolu koji je prijetio Nadalu, prethodni su dani bili puna svjedočanstava i izjava zahvalnosti Nadalu i svemu što je učinio za tenis. Među njima su bili neki dragulji koji se bave njegovim talentom, nešto što se često zanemaruje u fokusu na njegovu odlučnost i gotovo brutalnu, fizički kažnjavajuću igru.
'Ponekad ljudi zaborave da on također ima mnogo talenta u svojim rukama,' rekao je Daniil Medvedev, nakon što je prošli tjedan vježbao s Nadalom. “Zagrijavali smo servise i onda je on napravio tri voleja zaredom, dropshotove, one banane, kao s backspinom, i bilo je smiješno. Rekli smo, 'Da, nema talenta, samo naporan rad.''
Prije meča, kada je Zverev upitan osjeća li da igra čovjeka ili 'kip' (na terenu se nalazi skulptura Nadala, izvan glavnog stadiona), odgovorio je: 'Po mom mišljenju, ja sam igrat će s vrhunskim Rafom Nadalom. To je ono što očekujem da bude. Očekujem da bude u svom najboljem izdanju. Očekujem da će igrati najbolji tenis koji je dugo igrao na ovom terenu.”
koja veličina teniskog reketa za 5 godina
'Bez obzira koliko daleko on ode, ja ću biti tamo.'
— TENIS (@Tenis) 27. svibnja 2024
Obožavatelji Rafaela Nadala došli su izbliza i izdaleka kako bi vidjeli što je mogao biti njegov posljednji meč #RolandGarros . Za ove navijače više nikada neće postojati drugi Rafa. 🫶 https://t.co/1q0QxbkS2M
Nadalovi suparnici složit će se s njegovom analizom. Među igračima je prošlog tjedna došlo do značajne buke oko načina na koji je Nadal uništavao sve s kojima je trenirao.
Njegova naklonost prema Roland Garrosu nije tajna. Proizveo je toliko uspjeha da mu se možda nikad i nigdje i nitko ne može mjeriti. Njegov rekord u finalu Roland Garrosa je 14-0, a njegova ukupna ocjena na terre battu pala je na 112-4.
Nadal je omiljen zbog svoje emocionalne prirode i iskrenosti kao i zbog svog uspjeha i gladijatorskog stila. Ali on zna, možda bolje od ikoga, da se inspiracija i ljubav prema zanatu ne pretvaraju nužno u vrstu nepobjedivosti u kojoj je nekoć uživao. Varao je vrijeme, ali tamo gdje je Nadal nekoć bio suštinski prvak na zemljanoj podlozi, igrač kojeg je Zverev eliminirao bio je samo vrlo dobar.
Alexander Zverev ulazi u povijest svojom pobjedom u dva seta nad Rafaelom Nadalom ✍️ #RolandGarros pic.twitter.com/AO8wibuW2T
— TENIS (@Tenis) 27. svibnja 2024
Iako Nadal nije mogao opravdati Zverevljeve strahove, igrao je dovoljno dobro da pokaže kako bi čak i pod sadašnjim okolnostima dobio puno ATP mečeva—barem najbolji od tri meča, jer iako je pokazao dosta kvalitete, njegov zaštitni znak izdržljivost i usredotočenost vidljivo su blijedjeli kako se meč približavao i prelazio granicu od tri sata.
Iako Nadal nije otpisao povratak na Roland Garros sljedeće godine, ima dobar razlog za optimizam glede natjecanja na nadolazećim Olimpijskim igrama—također u Parizu—u parovima, zajedno s Carlosom Alcarazom. Zapravo, best-of-three format i crvena glina doprinose prednostima koje Nadal zadržava.
Nije iznenađujuće da postoji pitanje 'trebam li ostati ili otići?' element u Nadalovim razmišljanjima o njegovoj budućnosti. On je rođeni natjecatelj, pa nije samo prirodno razmišljati o tome kada prekinuti. To je odluka koja će vjerojatno biti donesena u trenutku kada osjeća da su sve njegove mogućnosti - i fizički i u pogledu prilika - iscrpljene. Taj dan vjerojatno neće doći ove godine.
'Putujem sa svojom obitelji', rekao je francuskim navijačima. 'Zabavljam se. Moje tijelo se osjeća bolje nego prije dva mjeseca. Možda ću za dva mjeseca reći: “Dosta je. Ne mogu dati ništa drugo.’ Ali to još ne osjećam.”
Pobjednik, Zverev odbio je dati poduži intervju na terenu kada mu se obratio. No ipak je uzeo mikrofon i, govoreći u ime svojih kolega igrača, kao i bezbrojnih obožavatelja, rekao: 'Hvala ti, Rafa, iz cijelog svijeta tenisa.'
