Ona i Caroline Dolehide učinile su svoju budućnost puno obećavajućom u Guadalajari: Sakkari osvojivši svoj prvi naslov u četiri godine; Dolehide dajući SAD-u još jednog Top 50 igrača.
Guadalajara je, nažalost, stalno stisnuta. Godine 2021. meksički je grad bio domaćin najbučnijeg WTA finala u povijesti. Godine 2022. izgubio je finale, ali ga je utješio događaj na razini 1000 u listopadu koji je sadržavao šest od 10 najboljih na turneji. Godine 2023. organizirao je isti događaj na razini 1000, ali ovaj je put igra započela samo tjedan dana nakon US Open. Nije iznenađujuće da svih WTA-inih Top 6 nije bilo.
Turnir je bio žrtva povratka sporta u Kinu, koji je započeo prošlog tjedna i traje do sredine listopada. Međutim, kroz sve te promjene i degradacije, navijači u Guadalajari su nastavili puniti mjesta, nastavili stvarati entuzijastičnu buku—i nastavili pomagati jednoj od svojih omiljenih igračica, Mariji Sakkari. Ovdje je ušla u polufinale 2021., a u finale 2022. godine.
Ove godine, pobjedom 7-5, 6-3 nad Caroline Dolehide u subotu, osvojila je svoj prvi WTA 1000 i svoj prvi naslov bilo koje vrste od 2019.
služiti majstorski tenis
'Osjećam se kao da stalno govorim istu stvar svaki dan, ali to je jednostavno od velike pomoći', rekla je Sakkari o podršci koju dobiva u Guadalajari. “To je jednostavno nešto što stvarno cijenim. Stvarno uživam u vremenu koje provodim ovdje, vrlo je posebno.”
Sakkari je posljednji put osvojila naslov, prvi u svojoj karijeri, na malom WTA 250 turniru u Rabatu u Maroku 2019. godine.
© Getty Images
glave tenis
Sakkari je trebala dodatnu pomoć nakon ovogodišnjeg US Opena. Ušla je na taj turnir nakon što je stigla do finala ranije tijekom ljeta u D.C.-u, ali je izgubila u dva seta na svom otvaranju u New Yorku, protiv 71. rangirane Rebeke Masarove. Bio je to njezin treći uzastopni poraz u prvom kolu na major turniru; nakon toga, Sakkari je plakao u sobi za intervjue i čak je razmišljao o tome da odvoji vrijeme od turneje.
Ali slika Sakkarija koji je dotaknuo dno izazvala je dobrodošlu ljubav navijača i kolega igrača.
'Mnogi igrači su stvarno suosjećali sa mnom,' Sakkari je rekao za WTA Insider iz Guadalajare . “Ne mogu riječima opisati količinu ljubavi i podrške koju sam dobio. ... To je bio glavni razlog zašto sam nastavio.”
Sakkari je nastavila i išla i išla u Guadalajari, gdje je bila druga nositeljica. U pet mečeva nije izgubila set, au polufinalu je pobijedila 3. nositeljicu Caroline Garciu sa 6-3, 6-0. Ali koliko bi značile njezine prve četiri pobjede da tjedan nije završila petom?
Sakkari je izgubio šest uzastopnih finala, više nego dovoljno da stvori fobiju kod bilo kojeg igrača. U Guadalajari je imala publiku iza sebe, au Dolehideu se suočila s igračicom koja je 111. na svijetu. Ali Sakkarijevi su živci i dalje bili očiti. Rano je uzvratila; servirajući za set pri rezultatu 6-5, dvostruko je pogriješila i izgubila 0-30; i uz priliku za dvostruki break u trećoj, ruka joj se uhvatila i pogodila je lagani forhend pas.
Ali ovaj put je prevladala sve neuspjehe, slomivši Dolehide na 5-3 u drugom setu za naslov.
Bez ispuštanja seta cijeli tjedan, @mariasakkari osvaja svoju prvu WTA 1000 titulu!
7-5, 6-3 pobjeda nad Dolehideom u finalu Guadalajare 💪 pic.twitter.com/pCUMxGfbobkako očistiti tenisice od brušene kože— Tennis Channel (@TennisChannel) 24. rujna 2023
'Ostao sam bez riječi', rekao je Sakkari nakon toga. “Prošle su četiri i pol godine otkako sam osvojio svoj prvi naslov, a konačno sam osvojio i drugi. Sve te misli koje sam imao sve ovo vrijeme bilo je jako teško prevladati i jako sam ponosan na sebe što sam to učinio ovaj tjedan.”
Sakkari je završila s 19 pobjednika naspram Dolehideinih osam, a gotovo sve je radila samo malo bolje i dosljednije od svoje protivnice. Ali ako je pobjeda Grkinje bila napredak, takav je bio i put Amerikanke do njenog prvog finala na 1000. Dolehide je uvijek imala moćnu igru na osnovnoj liniji, ali sa svojih 25 godina, s veteranskim trenerom Jorgeom Toderom u svom kutu, smršala je i naučila učinkovitije koristiti svoju atletsku snagu. Ima jedan od najboljih kick servisa u igri — Sakkari je morala skočiti da ga dosegne — i naučila ga je pratiti snažnim forhendom pri sljedećem udarcu i tranzicijskom igrom koja joj omogućuje da iskoristi prednost svojih 5 stopa- 10 visina i domet na mreži.
Može li Dolehide pratiti karijeru nekoga poput Jennifer Brady, još jedne igračice čija je poboljšana kondicija dovela do znatno poboljšanih rezultata?
“Vještina, umijeće, lukavstvo u njezinoj igri”, oduševljen je Dolehide 2.0 jedan komentator iz Guadalajare. U ponedjeljak će postati sljedeća Amerikanka koja će ući među 50 najboljih.
Dolehide će se u ponedjeljak vinuti sa 111. mjesta na Top 50.
© Getty Images
liječi li teniski lakat
Zajedno, Sakkari i Dolehide iskoristili su Guadalajaru — njen slabiji ždrijeb i navijače koji su navijali — kako bi svoju neposrednu budućnost učinili puno obećavajućom nego što je bila prije tjedan dana.
