Amerikanka je imala priliku za break za vodstvo od 5-1 u trećem setu, prije nego što je Čehinja osvojila posljednjih pet gemova.
'Mislim da Pegula ima četvrtfinalne noćne more,' rekla je Pam Shriver tijekom ESPN-ovog prijenosa četvrtfinalnog meča Amerikanke u Wimbledonu protiv nepostavljene, ali podcijenjene Markete Vondrousove. Bilo je kasno u prvom setu, a Jessica Pegula, četvrta nositeljica na The Championshipsu, trebala je završiti set 6-4 s 13 neprisiljenih pogrešaka i samo tri vinera.
Dodajte tome činjenicu da je Pegula u tom setu vodila s 2-0 i da je ušla u ovaj meč s rezultatom 0-5 u elitnoj osmorki na glavnim turnirima—osvojivši samo jedan set tijekom te dionice, a izgubila zadnjih 10—i formulacija je bila na mjestu .
U drugom setu, kada se Pegula vratila na dvojku dok je vodila 1-0, odlučila je srezati kratak backhand na Vondrousovu moćnu forhend stranu. Na servisu i tijekom nadigravanja, Čehinja je pogađala svoje omiljeno krilo poput svoje sunarodnjakinje Petre Kvitove—dvostruke prvakinje Wimbledona.
'Samo noćna mora', rekao je Shriver nakon što je Pegula izgubio poen.
U sljedećoj točki, Pegula je odlučila zaustaviti nadigravanje kada je - netočno - vjerovala da je Vondrousova udarac s tla doskočio. Po profesionalnim teniskim standardima, bilo je dobro.
trening stolnog tenisa
Za Pegulu je bilo kasno, kad se more obično događaju, i to brzo.
Pegula nije prečesto pronalazila svoj forhend u prvom setu.
© Getty Images
Pegula se probudila, ali ne bez loših sjećanja. Nakon što je držala za 2-1, osvojila je trostruku break loptu. Njezini ravni tereni bježali su izvan travnjaka i, što je najvažnije, padali između linija. Osim njezine druge prilike za break, pri rezultatu 15-40. Nakon što je zalutali povratni udarac iz forhenda dugo odlutao, Shriver si nije mogla pomoći: 'To je neprisiljena pogreška iz noćne more.'
vještine potrebne za igranje tenisa
Ali Pegula bi oduzela servis, a ta ju je doza potrebnog samopouzdanja dobro poslužila u ostatku drugog seta. Svjetska broj 4 u singlu i svjetska broj 3 u parovima igrala je kao idealna kombinacija obojega: zamahujući veliko i opušteno kako bi otvorila teren — njezini ravni udarci jedva su se odbijali od trave — i vješto kontrolirala bodove kad je došla do neto. Niti jedna od Pegulinih taktika nije bila automatska, a Vondrousovin trud nikada nije bio slab. Ali što je više utakmica Pegula igrala, i što je više vremena provodila na terenu – nešto ona bez pardona voli -bolji.
'Mislim da se više posvetila tome da pojača udarce sredinom terena i prati ih do mreže', rekla je Mary Jo Fernandez iz ESPN-a. 'Njezino pozicioniranje na terenu bilo je puno bolje nego u prvom setu.'
Vraćajući se na 2-5, Pegula je zaradio još jednu triple break loptu. Opet je izgubila prva dva. Ali opet, pretvorila je treći, ovaj put s volejom, svoj 12. uspješni poen na mreži.
'Taj drugi set bio je najbolji set tenisa koji je odigrala na cijelom turniru,' rekla je Fernandez.
Protiv Vondrousove, Pegula je iskoristila svoje iskustvo u igri parova.
© Corbis putem Getty Imagesa
Igrajući 'možda najvažniji set' u svojoj karijeri, prema Shriver (slažem se), Pegula je spasila dvije break lopte u svom prvom servis gemu odlučujuće i zadržala. Pri 1-1, spasila je još jednu break loptu i zadržala se.
A onda je Pegula sama izborila break lopte. Pretvorivši svoju prvu priliku pri rezultatu 2-1, 15-40 uz stalnu dijetu velikih bekhendova, nikad nije bila bliže tom nedostižnom Grand Slam polufinalu.
A onda je pala kiša.
Držeći se u zatvorenom prostoru tijekom produljene odgode zatvaranja krova na terenu br. 1, Pegula je poskakivala i tkala, vizualizirajući u mislima sa slušalicama na ušima. Nastavljajući tamo gdje je stala, Pegula je zadržala 15 za 4-1, u 'punom letu', po Shriver, tijekom nadigravanja od 17 udaraca koje je osvojila. Zatim je dobila break loptu za vodstvo od 5-1—u biti meč loptu.
Vondrousova kombinacija moći i vrtnje bila je prizor za vidjeti.
© Getty Images
I onda...
certificiranje učenja tenisa
Naknadna neprisiljena pogreška Pegule u bekhendu izazvala je niz od tri gema za Vondrousovu, i odjednom je bilo 4-4. Dobivši novi život, Vondrousova, bivša viceprvakinja Roland Garrosa i osvajačica srebrne olimpijske medalje u pojedinačnoj konkurenciji, ohrabrena je i preuzima kontrolu. Lako je parirala, ako ne i nadmašila Pegulin tempo tijekom nadigravanja, i nemilosrdno je ciljala Amerikankin bekhend.
Obojica su odigrala najbolje što mogu u još jednom ključnom trenutku: kod dvojke, 4-4. Taj reli od 31 udarca pošao je Peguli na ruku. No, u znaku stvari koje dolaze, i karakteristične za veći dio ove utakmice, Vondrousova se odmah stabilizirala i osvojila sljedeći poen.
Na kraju je Pegula bila gotova još jednom neprisiljenom pogreškom, ovoga puta forhendom. Pokušavajući parirati agresivnosti protivnice, Pegula je pogodila dugi break, a Vondrousova je servirala za mjesto u polufinalu.
Naizgled nakon što je prevladala svoju najveću prepreku, Vondrousova je imala malih problema zatvoriti meč držanjem na 15. Pegula će nakon ovoga imati problema sa spavanjem, dok se Vondrousova trčanje iz snova nastavlja.
