Došlo je nakon razdoblja od 12 mjeseci u kojem je osvojila 78 mečeva i devet naslova, uključujući svoja prva dva velika turnira.
20. listopada 2003. — prije točno 20 godina na današnji dan — jedna od najvećih žena ženskog tenisa svih vremena službeno postala je najbolja igračica na svijetu, budući da je Belgijanka Justine Henin prvi put porasla na 1. mjesto WTA ljestvice.
Ono što je Henin učinio da dođe na prvo mjesto bilo je iznimno. U 12 mjeseci do tog dana ostvarila je omjer 78-10 i osvojila devet WTA naslova, uključujući svoja prva dva Grand Slam naslova na Roland Garrosu i US Openu. Ona je zapravo stigla do polufinala ili više na 17 od 19 turnira koje je igrala (a ipak je stigla do četvrtfinala na druga dva događaja).
Njezino trčanje do dvoranskog naslova na tvrdoj podlozi u Zürichu u Švicarskoj—što bi prema današnjoj strukturi turnira bio događaj WTA 500—dalo joj je posljednji pomak, budući da je sljedećeg ponedjeljka zamijenila kolegicu Belgijanku Kim Clijsters na prvom mjestu.
'To je jednostavno nevjerojatan osjećaj,' rekla je Henin nakon što je u finalu u Zürichu pobijedila Jelenu Dokić sa 6-0, 6-4, čime je potvrdila svoj uspon.
'Sada sam broj 1 na svijetu, to je jednostavno nevjerojatno jer sam napravio sve što sam mogao i to je pravo postignuće.'
Tjedan dana kasnije Clijsters će vratiti broj 1 na još dva tjedna, ali Henin će se ponovno vratiti na prvo mjesto 10. studenog 2003. i držati ga 44 uzastopna tjedna sve do US Opena 2004., kada ga je preuzela Amelie Mauresmo.
Sa 117, Henin trenutno ima osmi tjedan u karijeri na 1. mjestu u povijesti WTA ljestvice.
© 2008. Getty Images
Henin je na kraju osvojila sedam Grand Slam naslova u svojoj karijeri, četiri na Roland Garrosu (2003., 2005., 2006. i 2007.), jedan Australian Open (2004.) i dva US Opena (2003. i 2007.). Skupila je ukupno 117 tjedana karijere na broju 1, jedna od samo osam žena koje su postigle troznamenkasti broj u povijesti WTA ljestvice.
VEĆINA TJEDANA NA BR. 1 U POVIJESTI WTA LJESTVICE (od 1975.):
377: Steffi Graf
332: Martina Navratilova
319: Serena Williams
260: Chris Evert
209: Martina Hingis
178: Monika Seleš
121: Ashleigh Barty
117: Justine Henin
98: Lindsay Davenport
75: Svaki Swiatek
