Novak Đoković
2018. godina zasigurno je pripala Novaku Đokoviću, koji je u sezonu ušao nakon šest mjeseci duge stanke uzrokovane ozljedama, a sezonu je završio kao prvi na svijetu.
Srbin nije igrao natjecateljski tenis od Wimbledonskog prvenstva 2017. zbog ozljede. Sezonu 2018. počeo je uvjetno igrajući samo nekoliko egzibicionih utakmica u pripremama za prvi grand slam godine.
Na Australian Openu uspio je doći do četvrtog kola, unatoč tome što nije bio najbolji. No, tamo je izgubio od korejske zvijezde nove generacije Hyeon Chung koja je pobijedila Đokovića u vlastitoj igri, kroz sjajnu obranu na osnovici i kontranapade.
Nakon poraza na Australian Openu, Đoković je otišao na operaciju desnog lakta i vratio se na Indian Wells Masters. No, tamo je imao katastrofalan nastup jer je izgubio od svjetskog broja 109 Taro Daniela, a potom je izgubio od Benoita Pairea u Miamiju.
Nakon razočaravajućeg nastupa u sezoni tvrdog terena, odlučio je igrati što je više moguće na šljaci. U Monte Carlu je stigao do trećeg kola, gdje je izgubio od stručnjaka za teren na šljaci, Dominica Thiema. Njegova forma nije pokazala nikakve znakove poboljšanja jer je odmah izgubio sljedeću utakmicu na šljaci na Barcelona Openu od Martina Klizana u svom prvom kolu.
Upravo na Madrid Mastersu uspio je do svoje prve pobjede nad 20 najboljih igrača u gotovo godinu dana pobijedivši Keija Nishikorija, koji se također vratio. No, u sljedećem je kolu izgubio od Kylea Edmunda. Na mastersu u Rimu ponovno je pobijedio Keija i stigao do polufinalne faze, gdje je izgubio od kralja gline-Rafaela Nadala.
Na Otvorenom prvenstvu Francuske činilo se da je bio blizu svojih najboljih u prvim rundama, prije nego što se suočio sa šokantnim porazom od talijanskog kalfa - Marca Cecchinata. Bio je potpuno shrvan nakon tog gubitka, što je bilo vidljivo iz njegove pres-konferencije nakon utakmice.
Ali kako kažu, noć je najtamnija prije zore. I upravo se to dogodilo. Bogatstvo Srbina je nakon najniže razine na Otvorenom prvenstvu Francuske doživjelo veliki porast.
Đoković s trofejem Wimbledona 2018
Došao je do finala Kraljičinog kluba u Londonu i tamo tijesno izgubio od Marina Čilića. Na prvenstvu Wimbledona sa svakom je prolaznom igrom postajao sve bolji. Njegova pobjeda u pet setova nad starim rivalom Rafaelom Nadalom u polufinalu bila je instant klasik. Zatim je srušio Kevina Andersona u ravnim setovima kako bi osvojio svoju četvrtu titulu u Wimbledonu.
Premda je izgubio od mladog Stefana Tsitsipasa u trećem kolu Otvorenog prvenstva Kanade, na sljedećem Mastersu u Cincinnatiju vratio se u najboljem izdanju. On je u finalu pobijedio Rogera Federera u ravnopravnim setovima i osvojio jedinu nedostajuću titulu Mastersa svojoj mači, te je tako postao jedini igrač koji je završio karijeru Golden Masters.
Zatim je osvojio svoju treću titulu na US Openu, pobijedivši u finalu Juana Martina del Potra. Ovo mu je bila četrnaesta titula grand slama, čime se izjednačio s Peteom Samprasom, a sada je zaostajao samo za svoja dva velika rivala - Federerom i Nadalom - po broju osvojenih grand slamova.
Novak Đoković s trofejem US Opena 2018
Svoju dominantnu formu nastavio je na Shanghai Mastersu, koji je osvojio prešavši Bornu Ćorića. Na pariškom Mastersu izgledao je vrlo impresivno tijekom cijelog turnira. U polufinalu je naišao na određeni otpor Federera, ali ga je oborio u tijesnoj trojki.
No činilo se da mu je taj meč puno oduzeo jer je u finalu protiv Karen Khachanov, koju je izgubio u ravnim setovima, izgledao neobično umoran i spor. Međutim, unatoč tom zastoju, vratio je svjetski broj 1 nakon što ga je dao prije točno dvije godine.
Na završnici Svjetske turneje na kraju godine u Londonu izgledao je u vlastitoj formi. Na putu do finala nije izgubio niti jedan set i bio je veliki favorit za osvajanje rekordno šeste titule. Međutim, baš kao i finale Mastersa u Parizu, izgubio je od drugog mladog igrača, Aleksandra Zvereva u finalu, opet u ravnim setovima.
Posljednja dva poraza u finalu posljednjih velikih događaja u sezoni možda su uzela malo sjaja njegovoj zapanjujuće sjajnoj sezoni, osobito drugom poluvremenu. Međutim, to je bila jedna od njegovih najvećih sezona, pa je s pravom ocijenjen za povratnika godine na ATP nagradama 2018. godine.
Ima jako malo bodova za obranu u prvoj polovici sezone 2019. godine. Dakle, izgleda spremno da u doglednoj budućnosti ostane na vrhu. On bi se, međutim, morao boriti s izazovom ne samo od Fedala, već i od mlade generacije predvođene poput Zvereva, Khachanova i Tsitsipasa, u svojoj potrazi za većom slavom.
Predviđanja za 2019.
Đoković će ostati svjetski broj 1 cijele godine.
Osvojit će 2 Grand Slam naslova i 3 Masters 1000 događaja.
