Natjecanje za muškarce bilo je opustošeno ozljedama, ali će završiti intrigantnim finalom između dva popularna igrača koji imaju rijetku priliku za naslov Masters 1000.
Andrey Rublev protiv Felixa Auger-Aliassimea
Osim oproštaja Rafaela Nadala od Madrida, nije bilo tjedna za pamćenje u muškom tenisu.
Najbolji igrač turneje, Novak Đoković, nije bio. Španjolski heroj Carlos Alcaraz, koji se oporavljao od ozljede ruke, potresen je u četvrtfinalu. Najbolji igrač 2024., Jannik Sinner, morao se povući zbog ozljede kuka na pola turnira. Daniil Medvedev rano se ozlijedio protiv Jirija Lehecke i otišao u mirovinu, a onda se Lehecka okrenuo i napravio istu stvar protiv Felixa Auger-Aliassimea nakon šest utakmica. Auger-Aliassime je stigao do finala sa samo tri odigrana meča.
Ipak, nakon svog tog pokolja, ostaje nam prilično zanimljivo finale. Rublev i Auger-Aliassime su tipovi iz Top 10 na razini, dugogodišnji kandidati za velike događaje i popularni igrači, a svaki se bori za svoj put iz razdoblja pada.
Čitaj više: Andrey Rublev prelazi iz klonulosti u cvrčanje kanalizirajući emocije u 'pravom smjeru'
Za Auger-Aliassimea, ozljede su pridonijele zatišju koje je trajalo više od godinu dana, i ostavilo ovog nekadašnjeg 6. igrača svijeta na 35. mjestu. Rublev je, nakon što je početkom ožujka otkazan u Dubaiju zbog nesportskog ponašanja, dobio jedan meč u dva mjeseca od tada. Iako su FAA-u pomogle ozljede njegovog protivnika u Madridu — izbacio ga je Sinner — također je zabilježio svoju najbolju pobjedu 2024., nad Casperom Ruudom. Rubljov je učinio isto svladavši Alcaraza u četvrtini.
Ovo će biti rijetka prilika za obojicu da osvoje Masters 1000 događaj. FAA igra svoje prvo finale na toj razini, dok će Rublev igrati svoje peto — osvojio je jedno od prethodna četiri, u Monte Carlu prošle godine.
POGLEDAJTE: Andrey Rublev pobjeđuje Taylora Fritza i dolazi do prvog finala u Madridu | MEČ LOPTA
'To je sjajna prilika', kaže Auger-Aliassime. “Ovo je za mene prvo finale Mastersa, nova pozicija u kojoj mogu biti. To se ne događa često, svaki tjedan. Dakle, igramo puno utakmica, puno treniramo, ali kad dobiješ ovakvu priliku, očito si jako motiviran.”
Sudeći prema njihovim prošlim natjecanjima, to bi također trebao biti tijesan meč. Rublev vodi u međusobnom rezultatu 4-1, ali četiri od tih pet susreta otišla su u treći set, uključujući njihov posljednji, ranije ove godine u Rotterdamu.
“Svi naši mečevi koje smo igrali uvijek su bili drama, uvijek mečevi u tri seta,” rekao je Rublev. 'Vrlo blizu. Posljednji smo igrali u Rotterdamu, ne znam koliko sam meč lopti spasio.”
Čitaj više: 'Vratit ćeš se': Felix Auger-Aliassime piše Madridsku poruku ozlijeđenom Jiriju Lehecki
Auger-Aliassime vjerojatno ima prednost na servisu, iako je Rublevov bio oštar ovaj tjedan. Od osnovne linije, svaki od njih udara forhendom i dvoručnim bekendom, oslanjajući se na tempo i plasman do osvojenih bodova, a ne na razne vrtnje ili brzine. Nijedna nema jasnu prednost u odnosu na zadnje polje, tako da bi nadigravanja trebala biti duga i brza u isto vrijeme.
Neću se iznenaditi ako vidimo tiebreak ili treći set, ali Rublev se čini da je Rublev daleko napredniji u svom povratku od Auger-Aliassimea. Svoju pobjedu nad Alcarazom potkrijepio je onom nad Taylorom Fritzom u polufinalu. Očekivao bih da će to opet potvrditi u finalu. Pobjednik: Rubljov
