Priprema u nedjelju: Kopanje u finale Mutua Madrid Opena

S prvim danom Roland Garrosa za tri tjedna, 1. nositelji, Iga Swiatek i Carlos Alcaraz, pokazuju što ih oboje čini vodećim kandidatima.

POGLEDAJTE: Aryna Sabalenka pobijedila Igu Świątek u finalu Madrid Opena 2023.

S prvim danom Roland Garrosa za tri tjedna, 1. nositelji, Iga Swiatek i Carlos Alcaraz, pokazuju što ih oboje čini vodećim kandidatima. Svaki je prošlog mjeseca osvojio naslov na zemljanoj podlozi, a ovaj je tjedan stigao do finala Mutua Madrid Opena.

Nakon nekoliko kikseva ranije tijekom godine, uključujući ozljedu rebra zbog koje je pauzirala veći dio mjeseca, Swiatek sada igra visokokvalitetan tenis kakav biste očekivali od dvostruke prvakinje Roland Garrosa. Iako je u finalu Madrida poražena od nadahnute Aryne Sabalenke, taj rezultat malo umanjuje šanse Swiatekove u Parizu.

Što se tiče muškaraca, Alcaraz je u petak napunio 20 godina i s entuzijazmom nastavlja svoju kampanju da postane vodeći čovjek 2020-ih.

Evo više o svakom od madridskih finala.

“Mislim da je ženskom tenisu potrebna ovakva dosljednost kako bi se u finalu sučelile prva i druga teniserka svijeta,” rekla je Sabalenka.

Swiatek & Sabalenka: Uskoro na čelo suda?

Teniska rijetkost, dvije najbolje igračice svijeta upravo su se susrele u finalu na zemljanoj podlozi po drugi put zaredom. Sabalenka je rekla: 'Mislim da je ženskom tenisu potrebna ovakva dosljednost kako bi se u finalu sučelili svjetski broj 1 i broj 2.'

Presedan intrigira, budući da se posljednji put dogodio prije gotovo 40 godina, u razdoblju kada su Martina Navratilova i Chrissie Evert stajale glavom iznad svojih vršnjakinja. Ali ta dva meča na zemljanoj podlozi Navratilova-Evert odigrala su se u razmaku od šest tjedana i oba je dobila Navratilova, druga u finalu Roland Garrosa '84.

Bilo je drugačije za Swiateka i Sabalenku. U Stuttgartu prije dva tjedna, Swiatek je pobijedila u dva seta, 6-3, 6-4. Ali u subotu u Madridu, Sabalenka je okrenula ploču. Ova je bila daleko dramatičnija, dvosatnu i 26-minutnu bitku konačno je zaključila Sabalenka sa 6-3, 3-6, 6-3.

U Stuttgartu prije dva tjedna, Swiatek je pobijedila u dva seta, 6-3, 6-4. Ali u subotu u Madridu, Sabalenka je okrenula ploču.

Odajte priznanje Sabalenki za sva poboljšanja koja je napravila u posljednjih 12 mjeseci. Dugi niz godina smatram da je Sabalenka uvjerljiva, ali nepouzdana. Ta je percepcija brzo nestala. Sabalenka je prošle godine priznala da je vrijeme da preuzme odgovornost za popravljanje svog servisa. Moja neznanstvena teorija je da je Sabalenka otvorila vrata ponovnom promišljanju svog cjelokupnog pristupa meč igri, adresirajući jedan udarac s takvom dubinom i osobnom odgovornošću. Iako će Sabalenka uvijek pobijediti ili izgubiti velikim zamahom, postala je daleko strpljivija i smirenija natjecateljica.

Dok su se rivalstva kao što je Navratilova-Evert vrtila oko kontrasta, Swiatek i Sabalenka imaju mnogo toga zajedničkog, njihovi mečevi su izlog zajedničke snage i strasti, servisa i živaca. To doprinosi tenisu s ogromnim intenzitetom, mnogim živahnim nadigravanjima i uzajamnim poštovanjem.

Swiatek je rekao: “Ja i Aryna, osjećam se kao da smo samo vrijedni radnici. Znam da je i ona super profesionalna u smislu, znate, kondicije i ostalih stvari, i nekako napredujemo bez obzira na to jesmo li na vrhu ili ne, pa mislim da smo zato solidni.”

Definitivno je jako poštujem, rekla je Sabalenka. “Ona je sjajna igračica, a ono što je radila prošle sezone i ono što nastavlja raditi, stvarno me motivira da napredujem, da nastavim marljivo raditi, da, da, da se nastavim boriti. Da, znam da se uvijek vode borbe protiv nje. To su uvijek stvarno sjajne utakmice.”

'Moram to učiniti, inače neću imati šanse', rekao je Struff. 'Dat ću sve od sebe da ga pobijedim i osvojim svoj prvi naslov.'

Muško finale: Struff of which Dreams Are Made

U većini slučajeva, prisutnost nekoga mladog poput 20-godišnjeg Alcaraza u finalu turnira Masters 1000 bila bi glavna vijest dana. Ali za Alcaraz je ovakav rezultat brzo postao uobičajeni posao. Madrid obilježava Alcarazovo 13. finale u karijeri (9-3) i četvrti put da je otišao tako daleko na turniru iz serije Masters 1000 (3-0). Jedan takav dogodio se prošle godine u Madridu, gdje je Alcaraz osvojio naslov, usput pobijedivši Rafaela Nadala i Novaka Đokovića.

kako pronaći teniskog trenera

Koliko god Alcaraz bio spektakularan, nevjerojatnija priča u Madridu bilo je putovanje njegovog protivnika, Jan-Lennarda Struffa. 33-godišnji Nijemac ovog je tjedna oživio priču o Jamesu Bondu: Živi se samo dvaput. Na 65. mjestu po dolasku u Madrid, Struff je izgubio u kvalifikacijama. No ušao je u glavni ždrijeb zahvaljujući posebnom obliku dobrotvorne akcije profesionalnog tenisača, službeno poznatoj kao 'sretni gubitnik'.

Dugo sposoban za igranje izuzetno moćnog tenisa na svim terenima, ali i prilično stremljiv, Struff je ovaj tjedan bio natjecateljski moćniji nego ikad. Od njegovih šest pobjeda u glavnom ždrijebu, pet je otišlo u tri seta. U to je uključeno i 7-5 u trećoj pobjedi nad Benom Sheltonom i oštro iznenađenje nad četvrtim nositeljem Stefanosom Tsitsipasom u četvrtfinalu. U polufinalu u petak, Struff je još više oživio temu Jamesa Bonda kada je u tri seta pobijedio Aslana Karatseva – čovjeka koji ga je pobijedio u kvalifikacijama. Struff je sada postao prvi sretni gubitnik u povijesti koji je došao do finala Mastersa 1000.

Madrid obilježava Alcarazovo 13. finale u karijeri (9-3) i četvrti put da je otišao tako daleko na turniru iz serije Masters 1000 (3-0).

“Nevjerojatno je,” rekao je Struff. “Nisam razmišljao o ovome. Igrao sam jedno finale ranije u Münchenu [2021.], ali nije bilo publike zbog Covida. Sada sam ovdje i [tu je] nevjerojatna publika. Mislim da će u nedjelju također biti jako dobra publika. Jako sam sretan što sam došao do finala i jako sam sretan zbog pobjede.”

Iako je Alcaraz naravno favorit, ova dvojica su podijelila svoja jedina dva prethodna meča. Struff je osvojio prvu, treću pobjedu u Roland Garrosu '21. Alcarazov je došao prošle godine u Wimbledonu, u prvom kolu, teškoj epopeji koju je Španjolac izbacio, 4-6, 7-5, 4-6, 7-6 (3), 6-4.

'Moram to učiniti, inače neću imati šanse', rekao je Struff. 'Dat ću sve od sebe da ga pobijedim i osvojim svoju prvu titulu.' Ili, kako kaže Bondova pjesma, 'Ovaj san je za tebe/Zato plati cijenu/Ostvari jedan san/Živiš samo dvaput.'