Rafael Nadal gubi od Botica van de Zandschulpa u potencijalnom meču za kraj karijere, dok pada 20-godišnji niz pojedinačnih pobjeda u Davis Cupu

Svjetski broj 80 doveo je Nizozemsku u vodstvo od 1-0 u četvrtfinalnoj utakmici, a Španjolska sada mora pobijediti u posljednja dva meča kako bi prošla dalje.

Dolazeći do ovotjednog finala Davis Cupa, Rafael Nadal odigrao je 1307 mečeva na razini turneje u svojoj karijeri.

Može li 1308. biti njegov posljednji čin?

Botic van de Zandschulp odigrao je spojler Nadalovu uplakan povratak kući u Malagi , izbacivši 22-strukog najvećeg pobjednika pobjedom od 6-4, 6-4 čime je Nizozemska povela s 1-0 protiv domaćina Španjolske u njihovoj četvrtfinalnoj utakmici. Tim je naporom prekinut Nadalov niz od 29 pojedinačnih pobjeda u natjecanju Davis Cupa, niz od više od 20 godina nakon poraza od Jirija Novaka kao 17-godišnjaka.

⬆️ POGLEDAJTE GORE: Posljednja točka ikada? Nadal je u finalu Davis Cupa poražen od van de Zandschulpa

Rafino prvo finale Davis Cupa ➡️ sada. #DavisCup pic.twitter.com/ri4so4yxJr

bandit nalaktnik

— Tennis Channel (@TennisChannel) 19. studenog 2024

Mislim da je on najveći sportaš u Španjolskoj koji je ikada živio. Bio je to zaista poseban događaj. Botic van de Zandschulp o igranju s Rafaelom Nadalom

Utorak će označiti kraj Nadalove karijere ako njegov tim ne uspije pobijediti u sljedeće dvije utakmice. Svjetski broj 3 Carlos Alcaraz trebao bi se suočiti s Tallonom Griekspoorom, uoči potencijalnog odlučujućeg obračuna parova u kojem bi sudjelovao njegov kolega Wesley Koolhof koji je otišao u mirovinu.

S obzirom na uloge, bilo je razumljivih živaca kod oba konkurenata u ranim fazama - van de Zandschulp je napravio dvostruku grešku za tri uzastopna poena od 40-0 u svom prvom servis gemu, a Nadal je zauzeo pasivniji pristup nego inače kada je razmjenjivao udarce s tla.

Napetost je rasla kad su se oba igrača smjestila, s malobrojnim prilikama za prvi pogodak. Kod 3-3, Nadal je posegnuo za dva prva servisa nakon što ga je Nizozemac gurnuo na dvojku. U sljedećoj utakmici bio je red na van de Zandschulpa da pogodi svoja mjesta kada je i on došao do 40-40 na semaforu.

Osjećaji su se osjećali od samog početka, dok je emotivni Nadal izlazio na teren sa svojim suigračima.

© AP

Plima se tada okrenula. Sporo napredujući na servisu i voleju na terenu za dvojku, Nadal je gledao kako protivnikov forhend odlazi za 15-30. Postavivši dvije break lopte dubokim udarcem, 80. igrač svijeta stavio je set na svoj reket – suprotstavivši se Nadalovu pristupnom udarcu snažnim crosscourt bekhend pobjednikom na otvorenom terenu. Ne bi bilo problema s konsolidacijom u osiguravanju ključnog vodstva.

Dok je van de Zandschulp nastavio pritiskati, Nadal je izveo jedan od svojih prepoznatljivih udaraca - skyhook - kako bi izbjegao zaostatak 15-40 na početku drugog seta. Ali još jednom gledajući ispod dvojke, Španjolac je izgubio još jedan poen na mreži prije nego što je udario forhend u širinu i dobio break.

U porazu od 0-2, Nadalov borbeni duh koji je plijenio publiku dva desetljeća zablistao je kad je pregurao igru ​​od 12 poena. Prozor se pojavio kada je van de Zandschulp pogodio uzastopne dvostruke pogreške pri rezultatu 2-1, ali nekarakteristična neprisiljena pogreška na nadigranoj lopti koju je napravio Nadal pri rezultatu 30-30 konačno je okončala njegove nade da će se vratiti na servis.

NESTVARNE STVARI IZ NADALA. 🤯 🔥

Današnji @BetMGM Udarac dana je ovaj nevjerojatan volej udarac @RafaelNadal 👏 #DavisCup pic.twitter.com/v94YlxlD2o

— Tennis Channel (@TennisChannel) 19. studenog 2024

Van de Zandschulp je to učinio prošavši kroz još jednu tešku igru ​​protiv Nadalovog servisa s još jednim blistavim pobjednikom dodavanja šuta s crosscourta, ovaj put s forhenda, i napredovao s dvostrukim breakom.

38-godišnjak nije dopustio da ga manjak odvrati od borbe, dobio je jedan break i zapalio navijanje 'Ole! Ole! Ole! Ole!' unutar Palacio de Deportes José María Martín Carpena. Napravivši dvostruku pogrešku i uokvireni forehand kako bi pokrenuo svoj sljedeći servis gem, van de Zandschulp je opet obuzdao svoje živce da ostane u prednosti. Postavio pitanje posljednji put dvije utakmice kasnije, završio posao za svoju naciju s dva svoja najbolja druga servisa tog dana.

“U početku, mislim da smo oboje bili nervozni,”  van de Zandschulp je rekao poslije. “Prvi servis gem nije prošao glatko. Publika je, naravno, bila teška. Razumljiv. Tako je igrati ovdje u Španjolskoj protiv Rafe.

“Mislim da je on najveći sportaš u Španjolskoj koji je ikada živio. Bio je to zaista poseban događaj.”