Španjolski superzvijezda Rafael Nadal započeo je svoju šljakastu sezonu 2018. uspješno tako što je osvojio Monte Carlo Masters, pobijedivši Japanca Keija Nishikorija u ravnopravnim setovima 6-3, 6-2 u jednosatnom i 34-minutnom finalu.
Bila je to rekordno produžena pobjeda La Undécima (jedanaesta) za Rafu na Mastersu u Monte Carlu. Prošle godine na istom mjestu postao je prvi igrač u povijesti tenisa koji je osvojio 10 naslova na istom turniru. Kasnije je ponovio podvig La Décima na Barcelona Openu i svoj omiljeni Grand Slam, French Open.
Jednostrana afera u Monte Carlu
Nakon što je 2017. godinu završio na vrhu ATP World Tour ljestvice, to je bio drugi Rafin turnir u 2018. U siječnju je zadobio ozljedu kuka tijekom četvrtfinala Australian Opena protiv Marina Čilića i nekoliko mjeseci nije bio u igri. .
Stoga je Španjolac došao u Monte Carlo sa situacijom koja mora pobijediti. Ništa manje od samog naslova ne bi mu osiguralo nastavak boravka na svjetskoj rang listi broj 1.
kontinentalni hvat tenis
ATP Masters serija: Monte Carlo Rolex Mastersi - osmi dan
Nakon što je u 32. i 16. krugu imao laku borbu protiv Aljaza Bedenea i Karen Khachanov, Rafa je imao prvi izazov u četvrtfinalnoj utakmici protiv 5. nosioca Austrije Dominica Thiema. Dugo očekivani meč postao je jednostran, jer je nositelj dominirao u prvih 10 utakmica prije nego što ga je završio 6-0, 6-2.
U polufinalu Mallorcanin se susreo s 4. nositeljem Grigorom Dimitrovim. Iako je Bugarin pokazao otpor u prvom setu, s napretkom igre Rafa mu je bio prevruć za rukovanje jer je ovaj završio utakmicu 6-4, 6-1.
Nishikori, koji je došao nakon četiri mjeseca zaostatka u ozljedama, mogao je slomiti Rafu u prvom setu posljednjeg meča i povesti 2-1. No, Japanci nisu mogli zadržati zamah jer je Španjolac krenuo u posao da osvoji pet od sljedećih šest gemova i osvoji prvi set sa 6-3. Od tada je ponovno bila jednostrana afera s Majstorom od gline koji je drugi set omatao 6-2 i zatražio svoju jedanaestu pobjedu u Monte Carlu.
ATP Masters serija: Monte Carlo Rolex Mastersi - osmi dan
Produžava niz rekorda
Pobjeda u Monte Carlu bila je Nadalova 31. ATP World Tour Masters 1000 kruna. To je pomoglo i u prekidu veze s Novakom Đokovićem (30 titula u mastersu). Rafa je sada igrač s najvećim brojem ATP Master kruna, dok je švicarski majstor Roger Federer treći na listi s 27 naslova ATP 1000.
Pobjeda u nedjelju također je zabilježila niz od 36 uzastopnih setova na šljaci u karijeri za majstora na šljaci, koji dominira površinom kao nitko drugi. Njegov rekord s najvećim brojem naslova na njegovoj omiljenoj površini sada se proteže na 54.
S obzirom da je pozornica savršeno postavljena u Monte Carlu, samo je pitanje ostati u formi i nastaviti sve osvajačku formu. Ljubitelji tenisa mogu samo očekivati ponavljanje uzvišenog nastupa 2017. u 2018. godini i od kralja zemlje.
