Nekadašnji teksaški A&M najbolji proslavio je svoj prvi veliki naslov na Roland Garrosu godinu dana nakon što je bio bod udaljen od osvajanja trofeja u Parizu.
PAUZA: Đoković i Swiatek nose kući više RG hardvera
Prošle godine u Roland Garrosu, Austin Krajicek i Ivan Dodig za dlaku su propustili osvojiti naslov u muškim parovima kada su im tri boda prvenstva iskliznula kroz prste. Godinu dana kasnije, američko-hrvatski dvojac izbrisao je gorak okus iz usta prešavši preko crte na terenu Philippea Chatriera pobjedom od 6-3, 6-1 nad Belgijcima Sanderom Gilléom i Joranom Vliegenom.
Trijumf u Parizu označio je Krajicekov prvi Grand Slam naslov—napor koji je također omogućio 33-godišnjaku da se popne na broj 1 na ATP ljestvici parova. Bivši Texas A&M istaknuti razmišlja o svom putu do ove točke u The Tennis Conversation:
Gdje početi? Pobijedili ste u meču koji vam donosi i prvi veliki trofej i prvo mjesto na ljestvici parova. Odmah nakon toga idete kući preko bare. Pričaj mi o vihoru.
KRAJIČEK: Bio je, kao što ste rekli, sigurno vihor. Još nije baš utonuo. Bilo je prilično cool moći izbaciti nekoliko naših velikih golova odjednom, pogotovo u Parizu nakon što smo prošle godine imali tako teško finale i morali smo se nositi s tim. Bilo je sjajno to učiniti na istom mjestu. Imali smo lijepu malu brzu proslavu u prostoru za igrače nakon utakmice, a zatim smo imali rani let sljedećeg jutra, pa sam otišao kući da to podijelim sa svojom ženom, a moji mama i tata također su bili u gradu. Mogli smo se lijepo malo okupiti i jednostavno uživati u miru nakon svog kaosa.
S vrhunac kaosa, jeste li uhvatili sve te različite poruke, DM i telefonske pozive koje ste primili? To je vjerojatno jedan od najizazovnijih dijelova nakon ovakve velike pobjede—odavanje priznanja svima koji su pružili ruku.
KRAJIČEK: Jeste, 100 posto. Bilo je zapravo neodoljivo koliko sam podrške osjećao, od svih svojih prijatelja i s koledža, od juniora, s turneje i lokalno ovdje u Dallasu. Mislim, naš tim za podršku ovdje ima tako sjajan obiteljski osjećaj, pa je bilo stvarno značajno dobiti sve te poruke. Definitivno sam pokušao držati korak s tim. Bilo je malo teško, ali u najmanju ruku bilo je prilično cool.
Krajicek je 2023. započeo kao 10. rangiran u igri parova.
© 2023. Getty Images
Je li Roland Garros bio Grand Slam turnir koji ste vi i Ivan najviše željeli osvojiti, u smislu da je bilo nedovršenih poslova za dovršiti?
KRAJIČEK: Definitivno smo pomalo imali taj osjećaj. Očito bismo između toga voljeli osvojiti Wimbledon, US Open ili Australian Open. To je ono što tenis čini tako čudnim - imate najbolji tjedan u karijeri, na tako visokoj ste poziciji u finalu, a onda ste dva sata kasnije potpuno uništeni. Dakle, mogućnost povratka i osvajanja Roland Garrosa nakon prošle godine doista ga je učinila malo posebnijim. Pokušali smo ne razmišljati o tome ulaskom u turnir, ali lagao bih kad bih rekao da nam to nije bilo u glavi da pokušamo završiti posao. I naravno, biti u paketu s brojem 1 na ljestvici također je bilo nevjerojatno. To su dva životna cilja koja imam od svoje pete godine. Na kraju je bilo jako porazno.
Činilo se da ste svoje najbolje sačuvali za kraj u tom finalu. Kao i mnogi drugi, i ovaj je turnir bio preživljavanje. Počeli ste tako što ste gurnuti do tiebreaka u posljednjem setu, što nikad nije lako. U trećem kolu bili ste na dva boda od izlaska. Što se posebno ističe kod ove utrke i zašto je pošlo za rukom?
KRAJIČEK: Svi Grand Slam turniri imaju određene mečeve koji su prilično teški koji vam ne idu od ruke ili u kojima dolazite u tešku poziciju. Tako da je za nas ovaj turnir odmah tako počeo. U trećem smo gubili break, a onda možemo pronaći način da dobijemo taj tiebreak u trećem setu. Mislim da smo imali možda tri meča koja su trajala više od tri sata, tako da smo ove godine imali prave bitke.
Mislio sam da su naši planovi za igru ovog tjedna prilično solidni. Fizički smo obojica tamo bili zdravi iu dobroj poziciji. Pa se onda jednostavno svodi na izvršenje u tijesnim trenucima. Margine u duplericama su tanke poput žileta. Može se svesti na bod ili dva u svakoj utakmici.
Koliko je bilo važno prijeći preko reda na 1000 događaju u Monte Carlu prije nego što daš još veću izjavu? Ispostavilo se da je to ljuljačka za držač za knjige na zemljanoj podlozi.
KRAJIČEK: Ivan, moj partner, ima gomilu iskustva na vrhu. Bio je jedan od najboljih igrača u igri u posljednjih 15 godina. Ne znam je li njemu nužno trebao taj tijesni meč da to sam sebi dokaže, ali na neki način možda jesam. Imali smo nekoliko teških poraza u finalima Masters turnira, pa da to konačno učinimo, to je bio još jedan naš veliki cilj ove godine.
Sva ta finala se gomilaju. Još uvijek imate živaca u tim trenucima što god učinili, ali to vas barem stavlja u poziciju u kojoj ste malo svjesniji onoga što će se dogoditi i ugodnije vam je biti neugodan u tim situacijama. Svi su nam pomogli da se pripremimo za još jedan veliki trenutak koji smo imali u Parizu.
Povratak i osvajanje Roland Garrosa nakon prošle godine doista ga je učinio malo posebnijim. Pokušali smo ne razmišljati o tome ulaskom u turnir, ali lagao bih kad bih rekao da nam to nije bilo u glavi da pokušamo završiti posao.
Sada kada ste ti i Ivan proveli sve ovo vrijeme zajedno, zašto mislite da tako dobro funkcionirate kao jedinica?
KRAJIČEK: Parovi donose još jedan element drame u sliku gdje provodite gomilu vremena sa svojim partnerom—mnogo puta, više nego s vašom drugom osobom. Dakle, morate se slagati na terenu, izvan terena; osobnosti se moraju podudarati. Što se tiče teniskog aspekta, mislim da se naše igre jako dobro poklapaju. Ivan je očito jedan od najboljih povratnika i obojica igramo agresivno.
Mislim da je strana mentaliteta podcijenjen aspekt u parovima, usklađivanje s partnerom na način da isto gledate na pripremu meča, na isti način vježbate pripremu. Svatko se može nositi s pobjedom, ali kada imate teške trenutke i gubite neke teške utakmice, u tim trenucima se okupite kao momčad. Kako se oporavljate od toga i vaša radna etika u budućnosti, mislim da se jako dobro slažemo s tom perspektivom. Rijetkost je pronaći tipa s kojim se stvarno viđate oči u oči.
Postoji super statistika koja je povezana s vašim putem do turneje i usponom na vrh ljestvice. Dvadeset Amerikanaca postalo je svjetski broj 1 u igri parova—a svih 20 igralo je NCAA tenis u jednom trenutku. Kad biste mogli identificirati jedan ili dva aspekta iz iskustva na fakultetu koji su pomogli u oblikovanju onoga što ste danas kao tenisač, koji bi to bili?
KRAJIČEK: To je stvarno super statistika i čast je biti u toj skupini. Put do fakulteta za mene je još uvijek jedna od najboljih odluka koje sam donio. Kad sam imao 17, 18 godina, bio sam pomalo neodlučan da li da idem u profesionalce ili u školu. Srećom trener Denton i trener McKinley uspjeli su me uvjeriti da odem na Texas A&M.
Taj put vam ne pomaže samo u razvoju iz teniske perspektive, već i iz životne perspektive. Bolje učite vještine upravljanja vremenom, možete se fizički razvijati. Puno stvarno teških dijelova turneje, održavanje tijekom godina, je sposobnost nositi se s tim mentalno, ne samo fizički. Na putu se cijelo vrijeme nosite s gubicima i morate imati dobre vještine upravljanja vremenom. Sazrijevanje kao osobe bila je velika korist za mene iz iskustva na fakultetu.
Imao sam dovoljno sreće da sam prošle godine sa svojim partnerom Jeffom Dadamom osvojio NCAA turnir parova. Odlazak na US Open nakon toga s wild cardom bio je nadrealan i dobar korak za nas da prijeđemo s koledža na profesionalnu razinu. To je nevjerojatan put na više načina, ali mislim da je i razina malo podcijenjena. Standard igre značajno je porastao tijekom godina.
Šest od 10 Krajicekovih naslova u parovima na turneji došlo je s Dodigom uz njega.
© GETTY IMAGES
Kad smo već kod života na cesti. Kod kuće ste na kratkom zaustavljanju i spremni ste za odigravanje prve utakmice kao broj 1 sljedeći tjedan u Queen's Clubu u Londonu. Kakav je način razmišljanja o zamahu na travi, s obzirom na to da ste isključili dva značajna gola s popisa?
KRAJIČEK: Uzbuđeni smo što ćemo doći do trave. Kratko je, ali je uvijek jedno od mojih najdražih godišnjih doba. Da budem iskren, naše igre se nedvojbeno bolje prevode nego na zemljanoj podlozi.
smash shots u badmintonu
Postoji nešto iu Wimbledonu što je jedinstveno. Uvijek je čast tamo se natjecati. Bio mi je san igrati na središnjem terenu. Cijelo vrijeme smo u Velikoj Britaniji. Bit će lijepo biti na istom mjestu mjesec dana i samo se natjecati.
Za kraj, čuo sam neke pse kako laju u pozadini. Ima li išta pouzdanije od povratka kući svojim ljubimcima, znajući da vam čuvaju leđa, pobjeđuju ili gube?
KRAJIČEK: Apsolutno. Teško je jer uvijek želiš biti doma, ali to je nešto na što se uvijek možeš osloniti. Nas dva velika Goldendoodlea, Tucker i Moose. Jedan ima 80 funti, a jedan je još štene. Kao što ste rekli, bilo da pobijedite ili izgubite finale, jednako su uzbuđeni što vas vide.
Svi uvijek pitaju moju ženu i mene imamo li već djece, a mi uvijek kažemo: 'Pa, imamo dva velika psa, što nas zaokuplja.' Oni su veliki dio naših života i čini ga pomalo Malo je teško mojoj ženi dolaziti na neke turnire. Toliko su razmaženi da ili moji roditelji dođu kod njih ili njezini roditelji da siđu. Ne bi uspjeli u situaciji ukrcaja.
