Poljak je bio pobjednik u subotu, ali i ovo rivalstvo, kao i potencijal za budućnost. Neka počne era Swiatek-Sabalenka.
© 2024 Getty Images
Teniski mečevi nisu puno teži, bolje odigrani ili tijesno od pobjede Ige Swiatek 7-5, 4-6, 7-6 (7) nad Arynom Sabalenkom u finalu Mutua Madrid Opena u subotu .
Suparništvo između njih dvoje gradilo se, na način stani i kreni, od njihova prvog susreta prije tri godine. Od 2022., svaka je osvojila više velikih turnira, niti jedna nije dugo ispala iz Top 2, a svaka je izgledala, u različito vrijeme, kao da će biti igračica budućnosti na turneji. Igrali su devet puta, a četiri od tih utakmica završila su u tri seta. Najbolje je bilo prošlogodišnje finale u Madridu koje je Sabalenka dobila u tri seta.
Sve do nedjelje, međutim, nismo znali koliko su izjednačeni, koliko snažno mogu gurati jedan drugoga ili koliko dobar može biti tenis koji zajedno proizvode. Činilo se da svaka od njih ima poseban motiv da želi ovu pobjedu - Sabalenka vratiti obećavajuću sezonu na pravi put i ostaviti nekoliko teških mjeseci iza sebe; Swiatek osvojiti turnir koji nikad nije osvojila na svojoj omiljenoj podlozi. Od uvodnih poena, čulo se dodatno pucketanje u zraku na stadionu Manolo Santana, dodatni pokušaj njihovih udaraca i dodatni napor obojice da ostanu optimistični i preuzmu kontrolu nad bodovima što je prije moguće.
Tri sata, tri seta, 237 poena, više od 70 pobjednika i nebrojeno gunđanje, vrištanje i 'Hajde!' kasnije, nitko od njih nije našao prednost nad onim drugim.
'Mislim da je to bilo najintenzivnije i najluđe finale koje sam igrao', rekao je Swiatek.
POGLEDAJTE: Iga Swiatek ruši Arynu Sabalenku u finalnoj borbi u Madridu | MEČ LOPTA
Prva dva seta su dobivena kada je jedna igračica podigla svoju igru na kraju.
U prvom setu, Swiatek je uspjela vratiti svoj backhand, napravila break pri rezultatu 5-5 s bekhendom niz liniju i zadržala se za set s asom i pobjednikom iz forhenda. U drugom setu, Sabalenka je odgovorila tako što je - što drugo? - zamahnula jače i ciljala bliže linijama. Dok je Swiatek servirala pri rezultatu 4-5, Sabalenka je skočila s dva sjajna pobjednika, jednim s bekhenda, jednim s forhenda, kako bi izjednačila meč.
Ta dva udarca lansirala su Sabalenku i u treći. Prekinula je s još jednim pobjednikom iz forhenda i povela 3-1. Kad je Swiatek zabila svoj prvi udarac u mrežu u sljedećoj utakmici, njezina psihologinja, Daria Abramowicz, ustala je i potaknula je. Još jedan break i meč bi mogao biti izgubljen. Swiatek je odmah odgovorio. Ovaj put je bio red na njoj da ubrza svoj tempo i razinu rizika.
'Osjećao sam se kao da su neke [njezine] odluke bile lijepe, znate, hrabre', rekao je Swiatek o Sabalenki. 'Tako da sam na kraju samo želio...biti i hrabar.'
'Mislim da je to bilo najintenzivnije i najluđe finale koje sam igrao', rekao je Swiatek.
© 2024 Getty Images
Servirajući pri rezultatu 5-6 u trećem setu, Swiatek je trebala svu hrabrost koju je mogla skupiti da spasi dva boda prvenstva. Prvo je napravila bekhend nekoliko centimetara unutar osnovne linije s čime se Sabalenka nije mogla nositi. U drugom je bez oklijevanja krenula u crosscourt forhend i opalila ga za pobjednik.
Tiebreaker je bio jedini način da se ovako izjednačen meč riješi, a ovako dobro odigran. Možda su bili u pitanju živci ili umor, ali nijedna nije dala svoj maksimum u breaku - bodovi su osvojeni na promašenim povratcima i pogreškama. Ipak, rezultat je ostao tijesan i drama je rasla. Swiatek je izjednačio na 5-5 briljantnim servisom tijela. Sabalenka je spasila meč-loptu asom i osvojila svoju treću meč-loptu pri rezultatu 7-6.
A onda... Sabalenka je napravila tri uzastopne pogreške. Bekhend je bio dug, uzvrat je bio dug, još jedan bekhend je bio dug, a Swiatek je preživio. Nakon tri sata pokazalo se da su ta tri hica razlika.
Mutua Madrid Open
Proizlaziti F - Žene pojedinačno 7 4 7 5 6 6 7Poslije je Sabalenka mogla samo pohvaliti Swiateka.
“Vjerojatno sam trebala biti više usredotočena na svoj servis kad sam je slomila u trećem setu,” rekla je Sabalenka. “Ali u isto vrijeme, nije da sam napravio dvostruku grešku. Samo što je igrala sjajan tenis i slomila me.”
Što se tiče Swiatek, rekla je da je prva dva seta provela pitajući se hoće li se ikada opustiti i opustiti. Kad se to nije dogodilo rano, pokušala je pronaći inspiraciju u povratničkoj pobjedi Rafaela Nadala u pet setova u finalu Australian Opena 2022.
'Pomislio sam, 'O, moj Bože, hoću li se uskoro osjećati malo opuštenije?' rekao je Swiatek. 'Nije se stvarno dogodilo, a onda se nakon dva sata dogodilo.'
“Točno se sjećam kada je [Rafa] igrao protiv Medvedeva u Australiji i to mu je kliknulo... tako se osjećao. To mi je dalo nadu da će možda kliknuti, čak i nakon dva sata.”
Poljak je bio pobjednik u subotu, ali i ovo rivalstvo, kao i potencijal za budućnost. Neka počne era Swiatek-Sabalenka.
