43-godišnji vlasnik sedam Grand Slam naslova prepustio je vodstvo—i zadnjih 10 utakmica—u porazu 2-6, 6-3, 6-0 od kvalifikanta Nao Hibina na BNP Paribas Openu.
© 2024. Robert Prange
INDIAN WELLS, Kalifornija (AP) — Venus Williams igrala je meč na turneji prvi put u otprilike šest mjeseci u četvrtak, a 43-godišnji vlasnik sedam Grand Slam naslova prepustio je vodstvo i zadnjih 10 gemova u porazu 2-6, 6-3, 6-0 od kvalifikanta Nao Hibina u BNP Paribas Open .
Williams se nije nigdje natjecala od ispadanja u prvom kolu US Opena 29. kolovoza. Taj poraz 6-1, 6-1 protiv Greet Minnen bio je Amerikankin najneuredniji poraz u 100 mečeva u karijeri na velikom turniru koji je osvojila u 2000. i 2001. godine.
Kada je poraz u četvrtak završio tako što je Williams dobila sedmi put u 12 servis gemova, otišla je do mreže čestitati Hibino, a zatim je napustila teren s osmijehom i mahanjem dok je većina rijetke publike stajala i pljeskala.
Williams, nekoć prva na ljestvici, a sada izvan Top 450, osvojila je svoju posljednju Grand Slam titulu u Wimbledonu 2008., a posljednjih je godina igrala štedljivo, dijelom i zbog ozljeda. Njezin posljednji nastup u Indian Wellsu dogodio se 2019.
domaći pucač teniskih loptica
POGLEDAJTE: Nao Hibino (JPN) pobjeđuje Venus Williams (SAD) u prvom kolu Indian Wellsa 2024.
Još uvijek može ponuditi oštre servise i velike bekendove, ali njezina je izvedba ovoga puta bila puna pogrešaka, uključujući 10 dvostrukih pogrešaka.
Utakmicu je prekinula jaka kiša nakon što su odigrali samo dvije utakmice u vjetrovitim i hladnim uvjetima u srijedu navečer. Kad je igra nastavljena oko 14 sati nakon suspenzije, sunca je bilo, temperatura je porasla iznad 70 stupnjeva (20 Celzija) i Williams više nije trebao bijeli top dugih rukava i crne tajice koje je nosila noć prije.
80. rangirana Hibino, koja je u ovaj meč ušla s rezultatom 0-3 u karijeri u Indian Wellsu, sastat će se sa 17. nositeljicom Veronikom Kudermetovom u drugom kolu.
Drugog dana u pustinji, s prepunim rasporedom zbog vremena prethodne noći, među pobjednicama su bile prvakinja US Opena 2021. Emma Raducanu, pobjednica Australian Opena 2018. Caroline Wozniacki i viceprvakinja Australian Opena 2022. Danielle Collins. Sljedeći za Collins je meč s br. 1 Igom Swiatek, koja ju je nadmašila u tri seta na Australian Openu u siječnju.
Među muškarcima, trostruki veliki prvak Stan Wawrinka bio je bolji od 63. Tomasa Machaca sa 7-6 (3), 4-6, 6-2, a Gael Monfils i kvalifikant Lucas Pouille pobijedili su.
Rafael Nadal je u četvrtak navečer trebao igrati u svojoj prvoj utakmici na turneji od siječnja, ali se u srijedu povukao s turnira.
