Nakon što je gotovo vidjela kako nestaje prednost u setu i dvostrukom breaku, Zheng je imala hrabrosti odigrati posljednja tri gema prvog polufinala u Rijadu.
Osvajačica zlatne olimpijske medalje Zheng Qinwen plasirala se u finale WTA finala u Rijadu pobjedom 6-3, 7-5 nad prvakinjom Wimbledona Barborom Krejcikovom u petak, održavajući na životu svoje nade da će postati druga žena koja je osvojila zlatnu medalju i na kraju godine krunu iste godine.
Nakon što je zamalo vidjela kako nestaje prednost u setu i dvostrukom breaku, Zheng je imala hrabrosti odigrati posljednja tri gema prvog polufinala u Rijadu, čime je postala najmlađa žena koja se plasirala u finale sezone na kraju u svom prvom nastupu na turniru. od Krejčikove zemljakinje Petre Kvitove 2011.
'Osjećaj je tako poseban,' rekla je ozarena Zheng na terenu nakon meča, 'jer je ovo moje prvo WTA finale, a ja sam u finalu koje je stvarno nevjerojatno.'
Krejcikova i Zheng igrali su samo jednom ranije, 2-6, 6-2, 6-4 za Zheng u finalu razine 500 u Zhengzhou prošle godine. Ali ovog puta nije bilo takvog vodstva koje je Krejcikova izgubila. Umjesto toga, Čehinja je dala sve od sebe kako bi Zheng osjetila ono što je sama iskusila u svom prvom meču turnira, gdje je izgubila vodstvo od 6-4, 3-0 protiv Ige Swiatek u porazu.
Zheng je kontrolirao meč od prve lopte, počevši s love holdom, breakom do 30 i bijegom od 0-30 za vodstvo 3-0. U otprilike sat vremena, 22-godišnjak je bio tri utakmice udaljen od dominantne pobjede. Ali Krejcikova, prva igračica rangirana izvan WTA Top 10 koja je dobila dva meča na WTA Finals-u od Elene Dementieve 2000. godine, nije se htjela smiriti i odigrala je četiri uzastopna gema kako bi preuzela svoje prvo vodstvo u meču.
Zheng čini da izgleda jednostavno 🥶 #WTA FinalsRiyadh pic.twitter.com/KEVmWx7rsq
— Tennis Channel (@TennisChannel) 8. studenog 2024
Odatle je, međutim, Zheng na kraju pronašao način da prekorači granicu. Dva poena udaljena od toga da bude prisiljena na treći set, Zheng se učvrstila za dvojku, slomila Krejcikovu s 30-0 zaostatka i pretvorila u svoju drugu meč loptu nakon što je Čehinji uskratila tiebreak.
'Bilo je teško jer pri rezultatu 3-0 mislim da sam izgubio fokus... a ona je igrala slobodnije,' rekao je Zheng. 'U tom trenutku nisam paničario, samo sam rekao da vratim fokus i počnem s 0-0 kao da se ništa nije dogodilo.'
'Bio je to stvarno težak meč za mene, ali pokazalo se da sam psihički jaka u tom trenutku', dodala je.
Zheng je 15. prva natjecateljica WTA finala u povijesti koja je stigla do finala, a prva od Anett Kontaveit 2021. Sedam od tih igračica osvojilo je trofej, a Zheng će morati nadmašiti rekord bez pobjede protiv Aryne Sabalenke (0 -5) ili Coco Gauff (0-1) koja je postala prva žena nakon Serene Williams 2012. koja je osvojila zlatnu olimpijsku medalju i WTA finale iste godine.
