Drugi nositelj gubio je 2-5 na početku, prije nego što je u ponedjeljak pronašao put pored dobrog prijatelja Filipa Krajinovića.
Obrana naslova Andreja Rubljova nije najohrabrujuće počela u ponedjeljak u Dubaiju kada je njegov protivnik izašao sjajno. Uz malo bodrenja sam sa sobom, svjetski broj 6 uspio je napredovati ispred Filipa Krajinovića, 7-5, 6-2, izjednačivši njihov međusobni niz na tri pobjede.
Prva dva gema trajala su 14 minuta, a Krajinović je bio taj koji je napravio break za 2-0 snažnim uzvratnim vinerom iznutra u forhend. Povećao je vodstvo na 5-2, dok su se oba igrača borila za kontrolu terena u nizu snažnih razmjena na osnovnoj liniji.
“Lude stvari bile su mi u glavi,” priznao je Rublev u svom intervjuu na terenu. “Filip je jedan od mojih dobrih prijatelja i uvijek vodimo teške bitke. Zadnji put me prilično lako pobijedio i protiv njega nisam imao šanse. Dakle, danas sam išao na teren misleći da će to biti jako težak meč, a kada je počeo kako je počeo, nisam znao što učiniti jer je igrao tako dobro.”
Nakon što je držao kako bi Krajinovića pokušao servirati u prvom setu, Rublev je prionuo na posao. Duboki bekhend povratni udarac stvorio je par break lopti i 25-godišnjak je iskoristio svoju prvu priliku. Zaštitni znak pobjednika forhenda iznutra prema van praćen je još vatrenijim 'hajde' Rubljova.
Pet od 12 Rubljovljevih naslova u karijeri došlo je na ATP 500 pozornicu.
© AP
Od tada je okršaj odigran po njegovim uvjetima, jer je Rublev preuzeo 11 od sljedećih 13 gemova. Drugi nositelj je zapečatio pobjedu od 88 minuta kada je Krajinovićev povratak bio dug.
'Nekako sam se smirio i rekao, 'OK, ponovno pokreni na dnu i podigni razinu.' Počeo sam igrati puno, puno bolje,' rekao je Rublev. 'Uspio sam preokrenuti meč i završiti meč na dobar način.'
Rublevov posljednji statistički popis uključivao je 29 winnera (osam aseva), 26 neprisiljenih pogrešaka i četiri prekida servisa iz šest prilika. U drugom kolu će se sastati s Alejandrom Davidovičem Fokinom, koji je odbacio Maleka Jazirija, 6-2, 6-0, u oproštajnom meču Tunižanina na ATP Touru. Rublev je dobio njihov jedini prethodni susret u drugom kolu French Opena 2020.
Kasnije u ponedjeljak, sedmi nositelj Alexander Zverev borio se protiv Jirija Lehecke, 4-6, 6-3, 6-4, ispalivši 12 asova. Zverev, sada s omjerom 4-6 godišnje, želi pobijediti uzastopne mečeve prvi put u 2023.
