Novak Đoković s trofejom Australian Opena 2015
Wimbledon ima svoju povijest i prestiž, French Open ima iscrpljujuće, gladijatorsko kazalište, a US Open ima sav sjaj i glamur. Što ima Australian Open?
Nešto što se nitko od druga tri Slama nikada ne može nadati da će posjedovati: platforma za sve što se događa u teniskoj sezoni. Rezultati na Australian Openu obično postavljaju ton za ostatak godine, a veliki pobjednici Down Under nose samopouzdanje-ponekad čak i okreću sjajna godišnja doba na pozadini tog početnog proboja.
Pa tko će ove godine registrirati tu vitalnu izvedbu za jačanje povjerenja u Melbourneu? Ovog desetljeća bilo je jako malo navijanja u Melbourneu za igrača koji se nije zvao Novak Đoković, toliko da je bilo poziva da se turnir preimenuje u ‘Novak Đoković Open’. Ali u tenisu se svašta može dogoditi, kako kliše ide, pa evo analize muškog ždrijeba:
Prva četvrtina: Đokovićev juggernaut maršira (i dalje i dalje i dalje ...?)
Prekinimo sve riff-raffove ovdje i prijeđimo na stvar: postoji li netko oko Đokovića koji izgleda čak i izdaleka sposoban odvojiti svjetski broj 1 sa svog grgeča? Kratak odgovor - ne.
Srbin počinje protiv talentiranog korejskog mladića Hyeona Chunga, ali ne očekujte da će tinejdžer još izazvati vrhunske momke. Andreas Seppi, Gilles Simon i Ivo Karlović neke su od drugih prepreka na Đokovićevom putu, ali osim ako Karlović ne dobije prva tri meča, a zatim servira s drveta, malo je toga što može spriječiti nositelja u četvrtfinalu.
S druge strane četvrtine nalazi se gotovo zaboravljeni Kei Nishikori, čija se pobjeda nad Đokovićem na US Openu čini kao jedna generacija prije. Japanci se, kao i uvijek, bore s ozljedama, a u Melbourne ulaze s vrlo malim zamahom. Čini se da bi to otvorilo vrata svim ostalim kandidatima ovdje ... da ih je bilo.
Sljedeći najveći nosilac u odjeljku Nishikorija je Jo-Wilfried Tsonga, koji je u prošlosti bio dobar u Melbourneu, ali stiže ove godine s gotovo nimalo samopouzdanja. Guillermo Garcia-Lopez i Benoit Paire također se nalaze ovdje, ali nijedan nije poznat po tome što je nastupio osobito dobro na Slamovima (osim Paireovog nastupa na US Openu prošle godine).
Gotovo sam u iskušenju da izaberem Nishikorijevog prvog protivnika, Philippa Kohlschreibera, za tamnog konja koji će izaći iz ove dionice. Ali ja ću umjesto toga otići s poznatom količinom i odlučit ću da bivši finalist Tsonga bude peta žrtva Đokovića na ovom turniru.
Predviđanje: Đoković def. Tsonga
Tamni konj: Benoit Pair
Druga četvrtina: Federer i Berdych suočavaju se sa skupinom smrti
Osmijeh Rogera Federera vjerojatno je nestao kad je vidio njegov ždrijeb
U posljednje vrijeme zajednički je konsenzus da će, ako Federer ikada želi osvojiti još jedan Slam, trebati stvarno dobar ždrijeb koji će mu pomoći u tome. Po toj logici definitivno neće osvojiti tog nedostižnog 18. majora ove godine u Melbourneu, jer je smješten u četvrt koja bi se da je ovo nogometni turnir nazvala 'skupinom smrti'.
Federer počinje protiv naizgled bezazlenog Nikoloza Basilashvilija, no tada se suočava s nizom protivničkih ubojica: Alexandrom Dolgopolovom (2s), Grigorom Dimitrovom (3r) i Davidom Goffinom ili Dominicom Thiemom (4s).
S druge strane četvrtine, Tomasu Berdychu nije mnogo lakše - iako počinje izravnom utakmicom protiv Indijanca Yukija Bhambrija, mogao bi se u trećem kolu suočiti s Nickom Kyrgiosom i jednim od Marina Čilića, Borne Ćorića ili Roberta Bautiste -Agut u četvrtom.
Ako Federer i Berdych prevaziđu sve te prepreke, bit će nagrađeni četvrtfinalom jedan protiv drugog-nadmetanjem koje u ovom trenutku nije osobito povoljno za njih oboje.
Predviđanje: Federer def. Kyrgios
najbolji ženski teniski reket 2016
Tamni konj: Borna Ćorić
Treća četvrtina: Nadal se vraća suočiti se sa svojim duhovima
Rafael Nadal u posljednje je vrijeme imao nekoliko razloga za smiješak, ali samo kad Đokovića nema u blizini
Jedno od najvećih pitanja koje se nametnulo u 2016. bilo je koliko će vremena trebati Rafaelu Nadalu da ponovo uspostavi svoje mjesto među prvih 4. I njegov prvi ovogodišnji turnir, na Qatar Openu u Dohi, dao je nekoliko odgovora, ali i postavio još nekoliko pitanja.
Iako se čini da je Španjolac ponovno otkrio svoju slavnu sposobnost da pobjeđuje u utakmicama čistom žestinom čak i kad nije u najboljem izdanju, njegov mlitavi nastup protiv Đokovića u finalu natjerao nas je sve da se zapitamo hoće li ikada više izazvati Srbina. Na njegovu sreću, neće se vidjeti s Đokovićem prije finala, pa je to već pola pobjede.
Ili je? Nadal počinje protiv Fernanda Verdasca, čovjeka koji je Španjolca nezapamćeno rastegnuo do svoje apsolutne granice još u polufinalu 2009. godine. Gael Monfils vreba i u ovom odjeljku, a čini se i Kevin Anderson - obojica protivnika koji bi mogli uznemiriti Nadala, barem na papiru. No 14-godišnjem Slam prvaku ipak bi trebalo favorizirati ulazak u četvrtfinale, gdje bi stvari mogle postati STVARNO zanimljive.
besplatno gledajte utakmicu Steelersa uživo
Dobro ste pogodili; čovjek koji se s Osdarom trebao sastati u osmini finala nije nitko drugi nego Stan Wawrinka, koji je posljednjih godina na Australian Openu učinio nešto kao domaći Slam. No, put Švicarca nije nikakav kolač; među mnoštvom velikih poslužitelja s kojima bi se mogao suočiti su Lukas Rosol ili Jack Sock (potencijalno u trećem krugu) i Miloš Raonić ili Victor Troicki (u četvrtom).
Ako doista dobijemo četvrtfinale Nadal-Wawrinka, duhovi finala 2014. mogli bi biti zauvijek prognani.
Predviđanje: Nadal def. Wawrinka
Tamni konj: Jack Sock
Četvrta četvrtina: Je li pogodak Andyja Murraya broj 1 izgubljen slučaj?
Andy Murray morao bi igrati najbolji tenis u svom životu kako bi ostvario svoj cilj svrgavanja Novaka Đokovića
Andy Murray je rekordno rekao da je njegova pobjeda na Australian Openu 'Ne. 1 gol ove godine. I nije teško shvatiti zašto; da je netko od nas izgubio četiri finala na jednom Majoru, bilo bi nam žalosno ući i na ploču pobjednika.
Ali koliko je realan taj cilj, kada Škot zna da bi mogao napustiti turnir na pola puta ako mu se žena porodi? Još važnije, vjeruje li on zaista da je dovoljno dobar za pobjedu, s obzirom na to da ima javno izrazio nadu da će Đokovićeva svjetovna razina igre uskoro pasti?
Čini se da mu Murrayjev ždrijeb ipak daje malo spas. Svoju kampanju započinje protiv Aleksandra Zvereva, talentiranog tinejdžera kojeg je Škot zgodno pobijedio na Hopman kupu prošlog tjedna, a čini se da neće imati velikih problema do četvrtog kola, gdje bi se mogao suočiti s Bernardom Tomićem ili Fabiom Fogninijem.
Murrayev potencijalni protivnik u četvrtfinalu, David Ferrer, također se ne doima kao nepremostiva prepreka. Ferrer nikada nije bio sjajan igrač velikih utakmica, a upravo je izgubio u polufinalu Aucklanda, turniru koji je godinama poprilično posjedovao.
Ipak, u ovom kvartalu postoji nekoliko vrijednih imena. Lleyton Hewitt, koji igra posljednji turnir u karijeri, suočava se sa svojim zemljakom Jamesom Duckworthom u 1. kolu, a nakon toga bi mogao naletjeti na Ferrera. Čini se da John Isner, koji je zadivio svojom postojanom igrom prošle sezone, ima relativno jasan put do trećeg kola, gdje bi se mogao suočiti s Felicianom Lopezom.
Može li itko od ove gospode izbiti iz kolosijeka Murrayjev priznati gol? Nije vjerojatno.
Predviđanje: Murray def. Isner
Tamni konj: Bernard Tomić
