Rafael Nadal govori tijekom najave za medije Laver Cupa u hotelu St Regis
Odvajajući se od svog tradicionalnog početka sezone na Bliskom istoku, 5. tenisač svijeta Rafael Nadal umjesto toga odabrao je Brisbane International za početak svoje sezone 2017. u siječnju. Ovo će biti prvi nastup 14-godišnjeg Grand Slam prvaka na ovom ATP 250 turniru od njegovog početka 2009. godine.
Nekadašnji prvi tenisač svijeta zamijenit će tako 17-godišnjeg osvajača titule Rogera Federera koji je uz Belindu Benci c. Odlučio predstavljati Švicarsku na Hopman kupu. Federer je u posljednje tri godine došao do finala u Brisbaneu, pobijedivši 2015. dok je 2014. i 2016. izgubio od Lleytona Hewitta i Miloša Raonića.
U slučaju da ste propustili, @Rafael Nadal bit će na #BrisbaneTennis 2017.! #ThisIsQueensland pic.twitter.com/T8wH2AxS0f
- Međunarodni Brisbane (@BrisbaneTennis) 24. kolovoza 2016
Brisbane dovršio čišćenje 'velike četvorke'
S Rafinim uključivanjem u ždrijeb, sada su svi članovi 'velike četvorke' igrali na ovom popularnom otvaranju sezone. Murray je osvojio ovaj događaj dvije godine zaredom od 2012. do 2013. godine.
Bit će to prvi put u mojoj karijeri da ću prvi tjedan u sezoni igrati u Australiji i jako sam uzbuđen zbog toga, rekao je Nadal u izjavi.
Mislim da je ovo nešto što moram učiniti tijekom svoje karijere i mislim da će u isto vrijeme biti odlična priprema za rani dolazak u Australiju. Svi koji su bili u Brisbaneu pričali su mi vrlo lijepe stvari o turniru i mjestu pa želim probati, rekao je španjolski as.
Nadal je samo prvo ime objavljeno iz 'vrlo uzbudljive postave igrača' kako je otkrio direktor međunarodnog turnira u Brisbaneu Geoff Quinlan. Dodao je: Rafa je legenda sporta i jedan od najuzbudljivijih igrača koje možete vidjeti uživo pa sam siguran da će obožavatelji odbrojavati dane do siječnja.
Rafa se vratio na natjecanje na Olimpijskim igrama u Riju nakon pauze od dva i pol mjeseca zbog ozljede zgloba zbog koje se morao povući na polovici French Opena. Iako doduše nije bio u punoj snazi, ipak je pokazao dovoljno nagovještaja svoje sjajnosti partneru Marcu Lopezu do zlatne medalje za muškarce. U singlu je osvojio četiri pobjede prije nego što je izgubio dva teška meča od Juana Martina del Potra i Keija Nishikorija.
30-godišnji Španjolac trenutno se priprema za US Open sljedećeg tjedna gdje je četvrti nosilac.
Brisbane International održat će se u teniskom centru Queensland od 1. do 8. siječnja 2017. godine.
