Norvežanin je započeo sezonu 2024. s omjerom 9-1 na tvrdoj podlozi.
Stefanos Tsitsipas i Casper Ruud dvojica su igrača koji su navikli zauzimati mjesto unutar ATP-ovih Top 10. Posebno Tsitsipas, koji je ovaj tjedan ispao prvi put od proboja u viši ešalon 4. ožujka 2019.
U petak su se njih dvojica našli u duelu na Mifel Tennis Openu u meču u Los Cabosu između 11 th - rangiran i 12 th -rangirani natjecatelji. Boreći se po prvi put nakon Toronta 2021., Ruud je pobijedio, 6-4, 7-6 (4), uskrativši svom suparniku pet set lopti za pobjedu u svom devetom meču od 10 koliko ih je do sada igrao ove sezone—sve na tvrdim podlogama.
“Bila je to jako tijesna utakmica, sve u svemu. Osobito u drugom setu, imao sam sreće što sam tamo spasio nekoliko set bodova i zadržao ga. Tie-break, igrao sam jako dobro od početka,” rekao je Ruud na terenu.
Tsitsipas je došao kao vladajući prvak s prethodnim izdanjem održanim početkom kolovoza prošle godine. Sada je izgubio četiri uzastopna polufinalna natjecanja od te utrke za naslov.
Ruud ima 10-8 doživotni omjer u finalima turnirske razine (9-5 na zemljanoj podlozi, 1-3 na tvrdoj podlozi).
© AFP ili davatelji licence
Pri rezultatu 3-3, 30-30, Tsitsipas je napravio dugu dvostruku pogrešku i dao Ruudu prvu priliku za break ove večeri. Trostruki glavni finalist se pretvorio kada je Tsitsipas kasno uhvatio svoj forhend i napravio neprisiljenu pogrešku. Ruud je bio ugašen na crti, osvojivši svih 14 svojih poena na prvi servis u prvom setu.
Više od istog od Ruuda vidjelo ga je kako drži korak s drugim nositeljem u osvajanju još devet od 10 poena od svog prvog servisa za pokretanje drugog seta. Ali kako mu je prvi servis sve više izmicao, Tsitsipasu je to omogućilo da Norvežanina stavi pod pritisak. Jedini problem: Tsitsipas nije mogao završiti poene kada je najviše trebao.
U osmoj igri, Tsitsipas je otvorio prednost od 0-30 nakon što je započeo briljantno prikrivenim forhend drop šotom iz crosscourta. Gađajući Grkov backhand, Ruud se ukopao za 4-4.
Dvije igre kasnije, Ruud je zaostao 0-40, ali mu je pomogao sve jači protivnik čiji su udarci s tla nepravilno letjeli s njegovog reketa.
Pri rezultatu 5-6, Ruud je povećao svoje ukupne set točke na pet kada je Tsitsipas izgubio vrijeme s dva loša bekenda od 15-40. Zatim je izgradio vodstvo od 4-0 i otvorio tiebreak i dok je Tsitsipas smanjio zaostatak na 4-5, Ruud je samouvjereno servirao i popravio rezultat na 2-1 protiv svog kolege 25-godišnjaka.
Mifel Open
Proizlaziti SF - Muški pojedinačno 6 7 4 6 4Ruud namjerava podići svoj drugi trofej u karijeri na tvrdoj podlozi, nakon trijumfa u San Diegu 2021. Njegova tri drugoplasirana mjesta na podlozi dogodila su se u značajnim prvenstvenim okršajima 2022. — Miami Open, US Open i Nitto ATP Finals. Sve njegove prijašnje titule stekao je na razini ATP 250.
Četvrti nositelj, koji će prestići Tsitsipasa kada ljestvica bude sljedeći put objavljena, može se vratiti u Top 10 ako u subotu porazi pobjednika prvog nositelja Alexandera Zvereva i Australca Jordana Thompsona.
I Ruud i Thompson trebaju imati dvostruku dužnost na kraju igre, pri čemu će Ruud biti partner Williama Blumberga, a Thompson će udružiti snage s Maxom Purcellom.
'Bit će to duga noć, ali u redu je', rekao je Ruud sa smiješkom prije nego što je osvojio publiku s nekoliko riječi na španjolskom.
