Promjena sastava u korist Bena Sheltona i Tommyja Paula nije 'iznenadila' Australiju jer se kapetan SAD-a nadao da će ući u odlučujuću utakmicu.
MALAGA, Španjolska (AP) – Kapetan američkog Davis Cupa Bob Bryan zna sve o pobjedama u igri parova – 16 Grand Slam naslova i nedavni izbor u Međunarodnu tenisku kuću slavnih čine to očiglednim – no njegova odluka da se u zadnjoj sekundi promijeni u njegova postava protiv Australije u četvrtak dovela je do poraza.
S najboljim od tri četvrtfinala čak i pri rezultatu 1-1 pred odlučujući meč parova, Bryan se odlučio prebaciti s etabliranog dvojca, osvajača srebrne medalje na Olimpijskim igrama u Parizu Austina Krajiceka i Rajeeva Rama, na par dvojice pojedinačnih igrača, Tommyja Paula i Ben Shelton. Paula i Sheltona su pobijedili Matt Ebden i Jordan Thompson sa 6-4, 6-4, čime su Australci ušli u polufinale i poslali Amerikance kući, produživši njihovu sušu bez naslova u Davis Cupu na 17 godina.
'Nadali smo se da ćemo Australce malo iznenaditi', rekao je Bryan. – Isprobali smo to.
Shelton i Paul nisu uspjeli slomiti australski tandem u odlučujućem porazu od 74 minute.
© Manu Fernandez
Nije upalilo.
'Nije nas toliko iznenadilo, da budem iskren', rekao je australski kapetan Lleyton Hewitt. 'Vidio sam (Paula i Sheltona) kako rade vježbe tijekom tjedna, tako da, da, to nije bilo iznenađenje.'
SAD posjeduje rekordna 32 naslova prvaka s tog događaja, no posljednji je došao 2007. godine - kada je Bryan bio član tima. Amerikanci nisu ušli u polufinale Davis Cupa od 2018.
Ebden i Thompson osvojili su Grand Slam naslove u parovima s drugim partnerima. Paul i Shelton su bili u velikim polufinalima u singlu, ali ne igraju puno u parovima. Natjecali su se kao tim samo na jednom ATP turniru, Miami Openu 2023., gdje su postigli 2-1 i ispali u četvrtfinalu.
Iza odluke sam imao mnogo informacija. Ovdje smo već šest dana, vježbamo. Znamo kako se svi osjećaju. I znamo puno o protivnicima s kojima igramo. To je svijet analitike. Bob Bryan
Ostala objašnjenja koja je Bryan ponudio za ovaj potez uključivala su da je Ebden bolje upoznat s igrama Krajiceka i Rama - Ebden i John Peers pobijedili su njih dvojicu u finalu Igara u Parizu u kolovozu za zlato u muškim parovima - i da je Shelton već bio u 'ritmu' vani” jer se ranije tog dana natjecao u pojedinačnoj konkurenciji.
Shelton je tu izgubio od Thanasija Kokkinakisa 6-1, 4-6, 7-6 (14) nakon što je izbacio šest meč lopti, ali nije uspio pretvoriti četiri svoje.
'Srceparajuće, sigurno', nazvao je to Shelton.
Viceprvak US Opena, Taylor Fritz, tada je pobijedio Alexa de Minaura sa 6-3, 6-4 i izjednačio Amerikance.
Thanasi vodi Australiju 🦘
— Tennis Channel (@TennisChannel) 21. studenog 2024
Australci su sada udaljeni jednu pobjedu od plasmana u polufinale! @TKokkinakis | #DavisCup pic.twitter.com/EyNmAjDKiR
Tijekom 15-ak minuta nakon tog meča na zatvorenoj tvrdoj podlozi u Palacio de Deportes Jose Maria Martina Carpena u južnoj Španjolskoj, rekao je Bryan, izbor parova je napravljen.
“Kao kapetan, morate donositi teške odluke. Iza odluke sam imao mnogo informacija. Ovdje smo već šest dana, vježbamo. Znamo kako se svi osjećaju. I znamo puno o protivnicima s kojima igramo. To je svijet analitike,” rekao je Bryan. “Razgovarate među ostalim trenerima. Razgovarate s igračima. ... Ovo nije bila crno-bijela odluka. Bio je tanak poput žileta i prihvatili smo ga.”
Četvrtak je obilježio Sheltonov debi u Davis Cup natjecanju.
'Ne pobijediti u jednom od ta dva meča,' rekao je, 'prilično boli.'
