Fotografija datoteke: Nirupama Vaidyanathan
Oprostilo bi vam se što ste početak indijske ženske teniske scene povezali sa Sanijom Mirzom. Sedam godina prije nego što je Mirza napravila veliki proboj u Under Under, Nirupama Vaidyanathan postala je prva Indijanka koja je ikada pobijedila u glavnom ždrijebu na Grand Slam turniru (na Australian Openu 1998.) i dosegla vrhunac do kraja. 121 na svjetskoj ljestvici.
Indijac sada ima novu knjigu, prikladno naslovljenu Mjesečev igrač i Sportskeeda su je sustigli na brzi razgovor.
Malo ljudi zna da ste vi prva Indijanka koja je 1998. godine pobijedila u glavnom žrebu na Grand Slam turniru. Smatrate li da niste dobili dovoljno priznanja za svoja postignuća u indijskom tenisu?
Pa, normalno je da sportaši budu zaboravljeni na ono što su postigli prije 10-15 godina. No, dobar je osjećaj da sam započeo put do profesionalnog tenisa u Indiji.
Vaša knjiga nosi naziv 'Mjesečev igrač'. Koji je razlog tome i odražava li se na vaš stil sviranja?
Označava skromne početke. Tenis sam počeo igrati kao petogodišnjak i puno sam se igrao (udarao u visoke lopte). No, kad sam igrao profesionalni tenis, bio sam igrač cijelog terena koji je uživao u dolasku na mrežu.
Naziv je omogućiti djeci današnjice da shvate da možete početi skromno, ali možete postići velike stvari u životu. Ključ je držati se toga.
Koja vam je najbolja uspomena iz igračkih dana?
Volio sam igrati turnire u Australiji. Bila je to tako lijepa zemlja i ljudi su bili tako topli. I tamo sam dobro igrao pod vjetrovitim uvjetima.
Što mislite o današnjem ženskom tenisu u Indiji?
Mnogo se može učiniti. Potencijal postoji, ali je još uvijek neiskorišten. Čini se da nitko nije voljan ispravno ih voditi.
Sania Mirza - prvakinja ili neuspješna?
Trailblazer sigurno. Pokazala je svima da bi Indijac mogao biti top 50 na svijetu na ženskoj ljestvici.
Vratili ste se 2010. godine u dobi od 33 godine. Što je potaknulo taj povratak?
Vidio sam da sam Indiji tada potreban. Također sam osjećao da mogu pomoći juniorima u Indiji. Ali morao sam svima dokazati da još mogu igrati.
Kako provodite vrijeme ovih dana? Jeste li još uvijek uključeni u sport?
Imam tenisku akademiju u SAD -u koja se zove Nirus Tennis Academy. Predajem više od 250 djece i tamo imam četiri centra. Radim i na sljedećoj knjizi Roditeljstvo šampiona Wimbledona.
