Otvoreno prvenstvo SAD -a 2019. - Rafael Nadal
Trostruki prvak US Opena Rafael Nadal prošao je australijskog Johna Millmana u svom uvodnom susretu, pobijedivši 6-3, 6-2, 6-2 u nešto više od dva sata na stadionu Arthur Ashe. Sada će se susresti s drugim Aussiejem, 23-godišnjom Thanasi Kokkinakis, u susretu u drugom kolu 4. dana US Opena.
U svojoj pobjedi u prvom kolu nad Millmanom, Španjolac nije slomljen niti jednom. Bio je to idealan početak za Nadala jer izgleda da će ove godine na Flushing Meadowsu zabilježiti svoj četvrti naslov.
Nadal je nazvao Millmana borcem prije početka meča, a Millman se borio do samog kraja unatoč tome što za svoj trud nije dobio veliku nagradu. Iako je utakmici nedostajalo raznolikosti, definitivno je imala niz skupova koji oduzimaju dah i sviranja; osnovna razmjena između dva igrača oduševila je gomilu koja se u velikom broju okupila na stadionu Arthur Ashe.
John Millman
Kokkinakis, koji se prvi put pojavljuje u 2. kolu US Opena, u svom je prvom kolu svladao Ilyu Ivashku 6-3, 7-6 (10-8), 6-7 (4-7), 6-2 podudarati. U svom jedinom prethodnom susretu protiv Nadala, na prvom kolu Australian Opena 2014. godine, Kokkinakis je izgubio sa 6-2, 6-4, 6-2.
Nakon sveobuhvatne, ali ipak testne pobjede nad Millmanom, čini se da se Nadal smirio i pronašao svoj ritam. Sada će pokušati uskladiti svoju igru i taktiku protiv mladog australskog protivnika prije nego što zaroni dalje na turniru i u sljedećim rundama igra s jačim igračima.
Najbolji nastup Kokkinakisa na Majoru ostvaren je na Roland Garrosu 2015. godine kada je stigao do treće runde. Dok se sprema suočiti s jednim od najvećih izazova na turneji protiv 18-godišnjeg Grand Slam prvaka, 23-godišnjak može izvući inspiraciju iz pobjede nad Rogerom Federerom na Miami Mastersu prošle godine.
Thanasi Kokkinakis
Preko pet setova, protiv igrača Nadalovog rasta, lako je biti preplavljen ogromnošću prigode. Australac se mora usredotočiti na svoju prirodnu igru i igrati iz kože ako misli da predstavlja bilo kakvu prijetnju Španjolcu.
Može li Nadal izletiti do još jedne rutinske pobjede ili će Kokkinakis pokazati malo srca i uplašiti nekoliko kampova Nadala? Stadion Arthur Ashe otkrit će sve priče 4. dana US Opena 2019. godine.
Predviđanje: Rafael Nadal pobijedio je u ravnim setovima.