'Iskreno, mislim da sam igrala manje agresivno nego na prošlim turnirima', rekla je Poljakinja nakon pobjede nad Liudmilom Samsonovom.
Zlokobna atmosfera često prati ranu fazu meča Ige Swiatek.
Ako ste direktor turnira, ili TV komentator, ili vlasnik ulaznica koji plaća—svatko tko želi vidjeti natjecateljsko natjecanje koje traje više od sat vremena—tiho navijate za Swiatekovog protivnika da ne zaostane uskoro. Tiho navijaš za Swiateka da ne izađe s vrata rigajući pobjednike i odmah oduzimajući servis. Zato što imaš prilično dobru ideju što će se dogoditi ako ona to učini. Bit će to grad eksplozije.
Ti su strahovi svakako bili opravdani u nedjelju, kada je igrala protiv Liudmile Samsonove u finalu China Opena. U njihovom posljednjem susretu, u veljači u Dubaiju, Swiatek je rano napravio brejk, a zatim je nastavio s pobjedom trepni i propustio si 6-1, 6-0.
U prvih pet utakmica u Pekingu bilo je razloga za nadu. Samsonova je bila pobjednica forhenda s jednim pucanjem na početku. Ruskinja je dolazila nakon pobjede nad Elenom Rybakinom i, teoretski, ima snagu udarca u parteru potrebnu da Swiatek bude neugodna. Ali u šestoj igri, Samsonova je napravila dvostruku pogrešku za pad od 15-30, a zatim je ponovno napravila dvostruku pogrešku i predala break.
Kao što je Sam Gore rekao u komentatorskoj kabini, 'Zvona za uzbunu su se upravo oglasila.'
Imao je pravo što je bio uznemiren. Swiatek bi izgubio još samo dvije utakmice u pobjedi 6-2, 6-2 koja je trajala 69 minuta . Pretpostavljam da bi dužnosnici turnira trebali biti zahvalni što je prešao granicu od jednog sata.
Swiatek je pobjedom popravila na 4-0 protiv Samsonove svih vremena.
© Getty Images
Swiatek gradi reputaciju velikog favorita svih vremena. Iznimno joj se rijetko događa da izgubi meč nakon što je dobila prvi set, a to nije učinila niti jednom na turniru Masters 1000 u svojoj karijeri. Sudeći po proigravanju Samsonove u drugom setu, bila je i te kako svjesna te činjenice.
Pobjeda je Swiatek donijela njen peti naslov u sezoni, a ona je poboljšala svoj ukupni rezultat u finalima na 16-4. Ovo je bila njezina prva pobjeda na Mastersu 1000 u 2023., nakon poraza u finalnom kolu u Dubaiju i Madridu. Ali ako su rezultat i duljina meča bili poznati, način na koji je Swiatek pobijedio bio je malo drugačiji od onoga na što smo navikli. To možete vidjeti u dvije statistike koje će vas natjerati da preispitate: nije napravila nijednu neprisiljenu pogrešku; što je još luđe, pogodila je samo dva pobjednika.
Igranje s manje rizika i smanjenje pogrešaka bili su fokus za Swiatek u Pekingu, nakon što ih je napravila 50 u porazu od Veronike Kudermetove u Tokiju prošlog tjedna.
'Iskreno, mislim da sam igrala manje agresivno nego na prošlim turnirima', rekla je Swiatek nakon svoje polufinalne pobjede nad Coco Gauff, u kojoj je samo šest puta pogriješila. “Osjećam se kao da igram solidnije. ... Mislim da radim manje grešaka nego prije.”
Swiatekova tajna uspjeha je...pogađanje manje dobitnika?
© Getty Images
U nedjelju je bila zadovoljna protuudarcem s teškim topspinom, držala je loptu duboko i dobro unutar linija i pustila Samsonovu da se sama uništi.
'Sretan sam što sam se nekako prilagodio onome što je Liudmila igrala', rekao je Swiatek. “Želio sam biti dosljedan onome što želim učiniti, bez obzira što ona radi.”
Samsonova je priznala poteškoće suočavanja sa Swiatek kada je u ovom načinu rada.
'Mislim da je to ono što radi najbolje, jer je to stres koji je napravila drugim igračicama, da ne radi neprisiljene pogreške,' rekla je Samsonova. “Svaki put trebaš učiniti nešto više. Nije stvarno ono što osjećaš, ali ona čini da se tako osjećaš.'
S naslovom, Swiatek se približila Aryni Sabalenki na 650 bodova u prvoj utrci na kraju godine. Swiatek, koja je prijavljena samo na još jednom turniru, WTA finalu u Cancunu, kaže da igra s više slobode otkako je pala na broj 2. Bolje da bude oprezna: ako nastavi igrati ovako slobodno i ovako dobro, mogla bi biti br. 1 ponovno prije nego što je svjesna.
