Shelton je prirodan, Rublev je dobar tip, Monfils upada u zasjedu i više o šestom izdanju događaja u Vancouveru.
Prve večeri ovogodišnjeg Laver Cupa u Vancouveru, Felix Auger-Aliassime postavio je pitanje o kojem su mnogi od nas razmišljali tijekom godina:
'Igramo li po ATP pravilima?' rekao je Kanađanin glavnom sucu rano u večernjem meču s Gaelom Monfilsom. 'Ili je ovo izložba?'
Laver Cup je, naravno, i jedno i drugo: na terenu je vođen natjecanjem; na marginama i tijekom promjena, vođena je osobnošću. Međutim, čak ni nakon sedam godina, teniserima nije lako napraviti tu razliku - uključujući Auger-Aliassimea i Monfilsa.
Kad je Monfils sjeo iza linijskog suca kako bi u šali prosvjedovao zbog propuštenog poziva, mnogi u publici su se nasmijali. Ali FAA nije bila jedna od njih. Ne bi prihvatio nikakva dodatna odgađanja, niti bilo kakvu neozbiljnost u egzo stilu. Monfils, 37-godišnji novak Laver Cupa kojem je rečeno da će moći 'igrati besplatno' tijekom događaja, ostao je zbunjen zašto je uopće bio tamo. Uznemiren sukobom, on je zapravo tenkirao od tamo.
Auger-Aliassime i Monfils razmjenjuju ljubazne riječi na francuskom 😲🎾 pic.twitter.com/vBP4DVPYwP
— TVA Sports (@TVASports) 23. rujna 2023
Mogu razumjeti da FAA nije želio da se meč pretvori u ludnicu, ali isto tako nisam mislio da je Monfils pretjerao sa svojim nestašlucima. Do tog trenutka bio je u meču i natjecanju, i zapravo se činilo da ga je iznerviralo nekoliko loših izbora. Bilo kako bilo, incident je postavio ton intenziteta — i naposljetku kvalitete — na strani momčadi Svijeta kakvu momčad Europe nikad nije imala. Prije dvije godine Europa je u Bostonu pobijedila Svijet sa 14-1. Ovog vikenda u Vancouveru, svijet je preokrenuo rezultat 13-2.
Rani klinč momčadi svijeta nije bio idealan za gledatelje, koji su izgubili gotovo sve nedjeljne mečeve. Također manje od idealnog bio je izostanak trojice najboljih igrača u Europi, ili bilo gdje drugdje: Novaka Đokovića, Carlosa Alcaraza i Daniila Medvedeva. Ipak, za ljubitelje hardcorea bilo je u čemu uživati. Čak i bez Big 3 ili Alcaraza, nabijena atmosfera Laver Cupa i duh prijateljstva ostali su netaknuti. Kao i uvijek, moramo vidjeti interakciju igrača na način na koji nemamo nigdje drugdje. Iako se zvijezde možda nisu posložile za ovogodišnji događaj, čini se da je temeljna struktura napravljena da traje.
Uz Laver Cup VII u knjigama, evo pet misli o njegovoj sadašnjosti i budućnosti.
lijekovi za teniski lakat
Ben Shelton je prirodan - kao heroj i negativac
20-godišnji Shelton konsolidirao je svoje uspjehe na US Openu pobjedom na uvodnom pojedinačnom turniru u petak, te u meču parova u subotu i nedjelju. Bio je aktivan i optimističan na klupi, kao što bi bio svaki nedavni koledž igrač. Što je najvažnije, pokazao je sposobnost da dođe do kvačila. Rano u tiebreaku prvog seta protiv Arthura Filsa, Shelton je okrenuo i osvojio zadnjih pet poena u setu. On je servis bombarder, ali ne servisbot. Iz perspektive američkih navijača, bilo je dobro vidjeti da je još jedan mladi igrač iz Sjedinjenih Država dobrodošao u ATP elitu.
Shelton također dolazi s bonusom: može iritirati svoje protivnike. Vidjeli smo to s Novakom Đokovićem na Openu, a ovog vikenda njegovi glasni, visoki 'YEAH!' činili su se kao stvoreni da se uvuku pod kožu njegovih protivnika u timu Europe. Za razliku od Đokovića, oni se nikada nisu osvetili.
Još jednom na vrhu svijeta 🏆 @BenShelton i @FTiafoe siguran #LaverCup 2023. za Tim svijeta. pic.twitter.com/hOhOWJXWCC
— Laver Cup (@LaverCup) 24. rujna 2023
Andrey Rublev je tip za lijepljenje
Rus, kojeg su svi voljeli na turneji, nije dobio nijednu utakmicu ovog vikenda, ali je pokazao svoje sposobnosti kao entuzijastičan i suosjećajan suigrač. Bio je prvi koji je skočio s klupe - kosa mu je letela - kad je momčad Europe osvojila bod, i jedini koji je kleknuo kako bi molio Monfilsa da da sve od sebe. Taj se trud pokazao uzaludnim, ali svidjelo mi se ono što je Rublev kasnije rekao Monfilsu: “Bori se do kraja. Ako se ne dogodi, ne dogodi se.”
Što se tiče Team Worlda, također mi se svidjelo čuti jezgru pohvalu Taylora Fritza za taktiku njegovih kolega igrača i detaljnije savjete Chrisa Eubanksa. Eubanks je trener u nastajanju.
Andrey Rublev i Hubert Hurkacz na terenu za parove.
© Getty Images za Laver Cup
Statistička igra 'porasla' je za stupanj
Teniske statistike - postotak prvog servisa, pobjednici, neprisiljene pogreške itd. - obično ne otkrivaju mnogo toga što sami ne možete vidjeti. Ali Laver Cup je smislio jednu pronicljivu: postotak lopti koje su igrači uzimali u porastu. To je jednostavan način za mjerenje agresivnosti u odnosu na obrambenu sposobnost. Nakon što su ti brojevi bljesnuli, gledao sam utakmice s okom tko ide naprijed da pogodi, a tko nazad. Monfils je radio mnogo od potonjeg, što se odjednom činilo da objašnjava mnogo toga o njegovoj karijeri.
Uključivanje Rogera Federera u Laver Cup moglo bi se samo pojačati kako godine budu prolazile.
© Getty Images za Laver Cup
Može li era Laver Cupa nakon Federera trebati...malo više Federera
Kad je natjecanje završilo, britanski teniski pisac Stuart Fraser podijelio je objavu obožavatelja koji je prisustvovao brojnim Laver Cupovima, uključujući i ovaj vikend. Dala je prijedlog za budućnost kojeg se nisam sjetio, ali koji ima potpunog smisla: zamijeniti Borga i McEnroea kao kapetane s Federerom i Andyjem Roddickom (pod pretpostavkom da je on voljan).
Da, Borg je vrhunska legenda, ali ne nudi ništa osobno, pogotovo u usporedbi s interesom koji bi Federer donio u kapetanskoj sjedalici. McEnroe ima osobnost, ali Roddick bi se vjerojatno bolje povezao s ovom generacijom igrača, a njegov bi uvid u današnju igru bio dobrodošao.
Neke zanimljive misli na terenu na Laver Cupu. McEnroe i Borg imali su dobre rezultate kao kapetani, ali osjeća se da bi Federer i Roddick sljedeće godine donijeli nešto svježe. https://t.co/rbhP6OwwiB
— Stuart Fraser (@stu_fraser) 25. rujna 2023
Što se sprema za Berlin 2024.?
Laver Cup će iduće godine u rujnu sletjeti u glavni grad Njemačke. Može li izbjeći još jednu eksploziju? Ta će lokacija biti prikladnija za Team Europe nego za Team World, ali s oživljavanjem azijskog kruga, moglo bi i dalje biti teže za događaj da privuče igrače poput Alcaraza, Medvedeva, Jannika Sinnera, Alexandera Zvereva i Stefanosa Tsitsipasa, koji su svi odlučili igrati događaje u Kini koji ove godine nude bodove za poredak. Također ne znamo što će se dogoditi s rasporedom Davis Cupa u budućnosti.
Federer je rekao da bi volio vidjeti Đokovića da se vrati, a možda se to dogodi u Berlinu. Krupna riba je, naravno, Alcaraz, čija je prisutnost jako nedostajala u Vancouveru. Njegovo dovođenje u krug vjerojatno bi jamčilo uspjeh Laver Cupa u godinama koje dolaze.
služiti majstorski tenis
Jedna legenda, Federer, izgradio ju je i nazvao po drugoj, Laver. Bilo bi prikladno samo kada bi ovaj jedinstveni događaj vođen osobnošću nastavio sljedeći veliki igrač i osobnost igre.
