Bili su tamo da vide Nadala kako se natječe, naravno, ali i da ga pozdrave kao igrača i osobu, da mu čestitaju na izvanrednoj karijeri i, možda, da uhvate posljednji tračak njegove veličine na turniru koji je pomogao definirati njegovu ostavštinu .
PARIZ (AP) - Doputovali su sa svih strana - iz Europe i Oceanije, iz Sjeverne Amerike i Južne Amerike - kako bi bili na Roland Garrosu u ponedjeljak, s namjerom da gledaju Rafael Nadal igrati što bi moglo biti njegov posljednji meč Roland Garrosa ove godine. Ili ikada.
Još, koji je osvojio 14 od svoja 22 Grand Slam trofeja u Parizu , trebao je igrati 2. dana turnira u Courtu Philippe Chatrier protiv 4. nositelja Aleksandar Zverev , a ljubitelji tenisa htjeli su biti prisutni na nečemu što se činilo kao monumentalna prigoda.
Bili su tamo vidjeti Nadala kako se natječe , naravno, ali i pozdraviti ga kao igrača i osobu, čestitati mu na izvanrednoj karijeri i, možda, uhvatiti posljednji tračak njegove veličine na turniru koji je pomogao definirati njegovu ostavštinu.
“On je moj omiljeni tenisač. Možda kad on ode u mirovinu, nađem nekog novog. Ali ne znam hoću li dati toliko ljubavi sljedećem', rekla je Fiona Li, 35-godišnjakinja koja se bavi luksuznom modom u Nizozemskoj. “Njegova moć je u tome što nikada ne odustaje. Hrabri me kad sam jako tužan. Bori se do zadnje minute. To je ono što nam treba u svakodnevnom životu. Kad si tužan ili tako nešto, gledaš ga kako igra i sve se riješi.”
converse bijele tenisice
Li, koja je rekla da je obožavateljica Nadala od 2005., godine kada je kao tinejdžer osvojio svoj prvi naslov na Roland Garrosu, svakako je svratila do Nadalove statue visoke 3 metra (oko 10 stopa) koja je predstavljen 2021. i nalazi se između jednog od glavnih ulaza turnira i stadiona Chatrier s 15.000 sjedala.
Noseći improviziranu tijaru izrađenu od četiri žute teniske loptice - svaka sa slovom za ispisivanje 'Rafa' - Li je pozirao za fotografije ispred kipa s tri prijatelja, jednim iz Australije i dva iz Kine. Svaki član kvarteta nosio je crvenu majicu s velikim žutim slovom svog imena. Jedan je držao crveno-žutu španjolsku zastavu s natpisom 'Kralj Roland Garrosa'.
'Hajde Rafa!' povikali su jednoglasno.
kako staviti teniske loptice na hodalicu
“Njegova moć je u tome što nikada ne odustaje. On me ohrabruje kad sam jako tužan (jer) se bori do zadnje minute,' rekao je jedan Nadalov obožavatelj.
© Associated Press
Nadal 3. lipnja puni 38 godina i nagovijestio je, usred niza ozljeda kuka i trbušnog mišića, da će se povući u nekom trenutku 2024. Kada mu je novinar u subotu rekao da većina ljudi pretpostavlja da će to biti njegov Roland Garros adieu, nasmiješio se i rekao: 'Ne pretpostavljaj.'
Dakle, tko zna što nosi budućnost? Cijela stvar ima pomalo istu vibru kao na US Openu 2022., kada je svijet bio svjestan da Serena Williams je sudjelovala na jednom od njezinih posljednjih događanja, a pozdravilo ju je oduševljeno mnoštvo.
Houston Rockets protiv Shanghai Sharksa
Slično tome, mnogi su ljudi žudjeli za upivanjem atmosfere i približavanjem što je više moguće Nadalu, ili čak samo Nadalovim simbolima - bilo da posjete taj njegov čelični spomenik veći od života ili zavire u trening ili kupnjom robe .
Glavna trgovina na licu mjesta ima poseban odjeljak na glavnom katu s artiklima s markom Nadal, uključujući niz šešira koji dolaze u šest boja i idu za 35 eura svaki (oko 38 dolara).
Čak je i Julio Parada, 49-godišnji Bolivijac koji radi u bankarstvu, želio fotografiju uz kip - dok je nosio zeleni šešir s 'RF' na njemu, koji predstavlja Rogera Federera.
'Volim oboje. Zapravo, više volim Rogera, ali Rafa je bio najteži suparnik s kojim se ikada suočio,” rekao je Parada, na svom prvom Grand Slam turniru sa suprugom Karinom i sinom Juliom koji je student u Njemačkoj. “Potrudili smo se vidjeti Nadala, jer smo svjesni da je ovo možda njegov posljednji Roland Garros.”
Ulaznice za Nadal protiv Zvereva držale su i Barbra Chambati, 49, i njezina kći Crystal, 25. Mama je nosila majicu boje lososa s Nadalovim logom bikovih rogova. Crystal je na sebi imala bijelu majicu kratkih rukava—kupljenu prije dva dana na aveniji Champs-Élysées—na kojoj je bila fotografija Nadala kako udara šakom.
Pokušali su gledati trening na terenu 3 nekoliko sati prije utakmice u ponedjeljak, ali nisu mogli ući jer je bila prevelika gužva. Ipak, bilo je uzbuđenje samo vidjeti ga kako prolazi nakon toga.
kako oprati tenisice u perilici
“On ima mnogo novca, ali vi to ne biste znali zbog njegove poniznosti. Povezan je s bilo kim”, rekla je Barbra Chambati, upraviteljica tvornice hrane koja je rekla da je porijeklom iz Zimbabvea i da živi na Novom Zelandu dva desetljeća. “Tako smo zahvalni što je toliko godina davao sve od sebe za naše uživanje.”
Njihovo putovanje uključivalo je 17-satni let od Aucklanda do Dubaija, međuslijetanje i 7-satni let od Dubaija do Pariza.
'Malo dugo, ali vrijedno toga', rekla je Barbra Chambati. “Ne bismo ga mijenjali ni za što.”
Bili su dio grupe teniskih turneja u kojoj je bila i Cathy Davis, 75-godišnja umirovljenica iz Toronta, koja je nosila ljubičasti šešir s logom bika.
reljefna traka za teniski lakat
Proglasila se 'Rafinom vrhunskom obožavateljicom'.
Zašto?
“On je strijelac. Volim razbijanje iznad glave; on je kralj toga. Njegov forhend s donje linije. Bekhend preko terena. A sada dolazi na mrežu,” rekao je Davis. “Na terenu, intenzitet plus. Izvan toga, vrlo skromno. Ljubazan. On je jedno na terenu, a netko malo drugačiji izvan njega.”
Kao i s Williamsom prije nešto manje od dvije godine u New Yorku, nitko sa sigurnošću ne zna koliko će Nadal ostati u ždrijebu tijekom ova dva tjedna.
Li je, na primjer, bio spreman. Rekla je da je kupila ulaznice za cijeli događaj.
“Bez obzira koliko daleko on ode”, rekla je, “ja ću biti tamo.”
Howard Fendrich je AP-ov pisac o tenisu od 2002.
