WTA broj 1 izgubio je samo tri gema u srijedu, prije nego što je Španjolac dobio svoj posljednji meč kao tinejdžer u dva seta.
Prvi nositelji, Iga Swiatek i Carlos Alcaraz, obojica su prošli iz svojih četvrtfinala u srijedu na Mutua Madrid Openu.
Swiatek je odbacila Petru Martic, 6-0, 6-3, iskoristivši sve četiri break lopte koje je stvorila. Trostruki veliki prvak, koji je dobio prvih sedam gemova prije nego što je Hrvat stigao na ploču, sada je dobio osam uzastopnih mečeva čime je otvorio ovogodišnju europsku sezonu na zemljanoj podlozi.
Prije godinu dana, 21-godišnjakinja je propustila natjecanje na Caja Magici, ali je pokupila trofeje u Stuttgartu, Rimu i Roland Garrosu odvojivši se od ostalih. Swiatek traži svoju najveću titulu 2023., nakon trijumfa na 500 razina u Dohi i Stuttgartu.
“Samo stekao iskustvo igranja ovdje i na neki način bilo je sve lakše i lakše svaki meč ponekad ostati discipliniran i donositi prave odluke. Zato što sam se na početku osjećao kao da se moram pobrinuti za toliko stvari koje su bile malo drugačije nego u Stuttgartu, na primjer,” rekao je Swiatek novinarima o prilagodbi uvjetima u dvorani.
“Ali sada je postalo prirodnije i mogu malo više koristiti svoju intuiciju. To je ono što sam tražio.”
Swiatek je na zadnjih pet turnira stigla do polufinala ili više.
© Getty Images
Što se tiče Alcaraza, on se pomaknuo unutar dvije pobjede od uspješnog završetka dvoboja Barcelona-Madrid drugu godinu zaredom. U svom posljednjem meču kao tinejdžer, Alcaraz je pobijedio Karena Khachanova, 6-4, 7-5, osvojivši posljednjih pet gemova susreta kako bi izbjegao ulazak u odlučujuću utakmicu. Sada ima 3-0 protiv 12. tenisera svijeta.
U vezi s nadolazećim rođendanom u petak i ambicijama na terenu prema njegovim 20-ima, Alcaraz je rekao novinarima: “Moj san o tenisu trenutno je postati jedan od najboljih tenisača u povijesti. Znam da je ovo veliki san, vjerojatno prevelik (smijeh). Ali u ovom svijetu morate sanjati veliko i također morate razmišljati veliko.
'Želim biti dio najboljih tenisača u povijesti i radit ću za to.'
Pobjednik US Opena iz 2022. može se približiti na pet bodova Novaku Đokoviću za prvog igrača svijeta koji ide u Rim ako se u nedjelju vrati u krug pobjednika. Dvojica natjecatelja ove su sezone već tri puta zamijenila mjesta na vrhu ATP ljestvice. Đoković se povukao iz Madrida iz neodređenih razloga, iako je njegov desni lakat pokazivao znakove zabrinutosti koji su doveli do te odluke.
Alcaraz je sada dobio 19 uzastopnih mečeva u svojoj zemlji.
Poput Swiateka, Alcaraz je bio dosljedna sila u 2023. Na svojih prvih šest događaja u godini, u svakoj je prilici stigao do final four-osvojivši tri naslova i dodavši jedno drugo mjesto.
© Associated Press
