Njegova ljubav prema igri štitila ga je od toga da postane ciničan ili iscrpljen, čak i nakon što su mu tijelo pogađale jedna za drugom ozljeda.
Izvanredna karijera Rafaela Nadala završila je na ovogodišnjem finalu Davis Cupa na zatvorenoj tvrdoj podlozi u Malagi, u Španjolskoj - otprilike 127 milja od mjesta gdje je eksplodirao u našu svijest na crvenoj šljaci u Sevilli prije gotovo točno dva desetljeća.
Tamo je Nadal privukao pažnju sportskog svijeta pobijedivši drugog igrača svijeta Andyja Roddicka, utrvši put španjolskoj pobjedi u finalu Davis Cupa. Nadal je tada imao 18 godina i od tog trenutka tenis više nije bio isti. Za samo šest mjeseci, prerano zreli ljevak će osvojiti prvu od svojih 14 titula Roland Garrosa.
Sa svojom slavnom karijerom na rubu raspada, Nadal nije želio još jednom trijumfirati na Grand Slam pojedinačnoj pozornici, kao što su neki učinili, a mnogi su se nadali da bi mogao – možda na French Openu 2025. godine. Učinio je to 22 puta i bilo je dovoljno.
“OK, mogu izdržati još jednu godinu, ali zašto?” rekao je Nadal na konferenciji za novinare u Malagi, nedugo prije početka svog oproštajnog turnira. “Reći zbogom na svakom turniru? Nemam ego da mi to treba. . . Nisam ovdje da se povučem, ovdje sam da pomognem momčadi da pobjeđuje.”
Nemojte još zatvoriti krug. 🥲 #DavisCup | @RafaelNadal pic.twitter.com/oaPEniEhQ3
— TENIS (@Tenis) 19. studenog 2024
Trud je bio uzaludan. Nadal je izgubio od Botica van de Zandschulpa u utorak u prvom pojedinačnom meču, 6-4, 6-4, a Nizozemska je porazila Španjolsku odlučujućom pobjedom u parovima.
rally u badmintonu
Nadal, koji sada ima 38 godina, bio je s nama toliko dugo (21 godina natjecanja na velikim turnirima) da smo uglavnom zaboravili koliko je on bio radikalan. Što se tiče poteza i stila, velika većina igrača izlazi iz sličnog kalupa. Oni koji su istinski idiosinkratični rijetko se penju na elitnu razinu. Nadal je stigao tamo i neko vrijeme dominirao tenisom.
Prisjetite se: kada je zadnji put tenis proizveo nekonvencionalnu, vrhunsku zvijezdu? Je li to bio Bjorn Borg? Njegovo vlastito trzanje, topspin forehand i kompaktni dvoručni bekend također su dobro prolazili na zemljanoj podlozi. Švedska senzacija osvojila je šest naslova French Opena. Izračunaj.
Nitko ne podučava tu radikalnu Nadalovu igru (na žalost, on je dešnjak u svim aktivnostima osim u tenisu), ali svi bi trebali propovijedati Nadalovo razmišljanje - Nadalovu sposobnost za rad, Nadalovu poniznost i, iznad svega, Stav Nadala.
“Reći zbogom na svakom turniru? Nemam ego da mi to treba”, rekao je Nadal u finalu Davis Cupa. 'Nisam ovdje da se povučem, ovdje sam da pomognem momčadi da pobjeđuje.'
© AFP ili davatelji licence
Evo što je Rafu učinilo velikim: On je hladni realist. Nikada nije mogao podnijeti prekomplicirana razmišljanja ili racionalizacije po kojima neki žive. Najoštriji dio analize meča koji sam ikada čuo bio je iz Nadalovih usta, kada se mučio 2015. Nakon što je izgubio meč trećeg kola od Fabija Fogninija na US Openu, dao je ovu preciznost:
“Možemo razgovarati sat vremena pokušavajući pronaći razlog [zašto sam izgubio]. Ali sport je za mene jednostavan, zar ne? . . Ako udarite lopticu malo kraće, protivnik ima više prostora. Ako udarate lopticu s malo manje samopouzdanja, onda više nema topspina kao prije. Ako udarite kraće, trčat ćete sporije—zar ne trčite sporije, ali protivnik ranije uzima loptu, pa izgleda kao da ste sporiji, zar ne? Lako je razumjeti, lako objasniti, teško promijeniti, ali ja ću to učiniti.”
Vjeran svojoj riječi, Nadal je povratio svoj modo - ni prvi ni posljednji put. Ali postoji još jedna sitnica. Nadal je imao nešto što realistima često nedostaje, ili gube usput. To je strast. Njegova ljubav prema igri štitila ga je od toga da postane ciničan ili iscrpljen, čak i nakon što su mu tijelo pogađale jedna za drugom ozljeda.
Nadal je sportaš i čovjek sastavljen od različitih, moćnih elemenata. Na terenu je cijeli paket bio sila kakvu možda više nikada nećemo vidjeti.
teniska kravata
