Rafael Nadal slavi pobjedu na Mexican Openu ranije ove godine
Zapanjujuća postignuća Rafaela Nadala na teniskom terenu zaslužila su mu posebno mjesto u povijesnim knjigama ovog sporta. No, njegov je uspjeh toliko dalekosežan da mu je dao i priznanje izvan svijeta tenisa.
Rafael Nadal smatra se nacionalnim blagom u Španjolskoj, štovaju ga milijuni čak i ljubitelja tenisa. A sada, u anketi koju su organizirale španjolske novine Marca, Nadal je pobijedio 15 drugih igrača iz svoje zemlje da bi osvojio titulu 'španjolskog jarca'.
I@paugasolsavijte i koljeno ...
- MARKA (@marca)15. svibnja 2020
Prijestolje#SpanskiGOATje za...@Rafael Nadal https://t.co/Ymu0ZfSdlD
U ždrijebu 16 igrača u finale se plasirao 19-godišnji Grand Slam prvak i španjolski trostruki olimpijski košarkaš Pau Gasol. No, 39-godišnji Gasol, koji je bio dio momčadi Španjolske koja je osvojila Svjetsko prvenstvo u nogometu 2006., u posljednjoj anketi nije bio par za teniskog asa.
Gasol je u konačnom krugu uspio prikupiti samo 18% glasova, dopuštajući tako Nadalu da osvoji veliku čast s velikom razlikom.
Rafael Nadal pobijedio je i Andresa Iniestu i Fernanda Alonsa
Rafael Nadal pobijedio je niz legendi španjolskog nogometa
Marca je 11. svibnja otvorila glasovanje tražeći od svojih sljedbenika da izaberu za koga misle da je najbolji španjolski sportaš u povijesti. A s mnoštvom španjolskih zvijezda na terenu to nikako nije bila laka odluka.
Na popisu svjetiljki bili su nogometaši osvajači Svjetskog prvenstva u nogometu 2010. Iker Casillas, Andres Iniesta i Xavi Hernandez, kao i bivši svjetski prvak u Formuli 1 Fernando Alonso. Na listu su se našli i bivši svjetski igrač golfa Seve Ballesteros, dvostruki prvak Tour de Francea Alberto Contador i teniski velikan Manolo Santana.
Bitka#SpanskiGOAT: Tko je najbolji španjolski sportaš u povijesti? https://t.co/maBIqOrRah
- MARKA (@marca)11. svibnja 2020
U prvom kolu Rafael Nadal borio se protiv bivšeg pobjednika Svjetskog prvenstva u reliju Carlosa Sainza, kojeg je nadmašio s razlikom od 94% do 6%. Gasol je također bio lak u početnom krugu, osvojivši 83% glasova protiv Raula Gonzaleza.
Ballesteros, Xavi, Raul i Santana bili su neka od zvjezdanih imena koja su eliminirana u prvom krugu, dok su Nadal, Contador, Alonso, Gasol, Iniesta i Casillas napredovali u posljednjih osam. Umirovljeni cestovni trkaći biciklistMiguel Induraini višestruki pobjednik Svjetskog prvenstva u MotoGP -u Marc Marquez također je našao mjesto u drugom krugu.
Rafael Nadal nastavio je svoju nemilosrdnu dominaciju, osvojivši 94% od ogromnih 90.449 glasova protiv Contadora kako bi glatko otplovio u polufinale. Gasol i Iniesta su u međuvremenu bili zatvoreni u teško vođenoj bitci; košarkaški as upravo je uspio pobijediti nogometnu zvijezdu s razlikom 57-43.
U polufinalu se Nadal suočio s Indurainom, dok je Gasol bio protiv Marqueza. Slično kao što ruši protivnike na Roland Garrosu, dvanaestostruki pobjednik French Opena slomio je svog protivnika omjerom 83-17. Gasol je sa svoje strane pobijedio Marqueza sa 62:38.
Pau Gasol (lijevo) i Rafael Nadal godinama su najbolji prijatelji
U finalu su tako Nadal i Gasol - koji su godinama bliski prijatelji - međusobno ukrstili mačeve.
Njih dvojica nedavno su udružili snage kako bi prikupili sredstva za španjolski Crveni križ i pomogli svojoj zemlji da se izbori s epidemijom koronavirusa. No, prijateljstvo je zauzelo stražnje mjesto u borbi za španjolskog jarca (najvećeg svih vremena), pa je na kraju vladarski Nadal pobjegao s nagradom
Anketa još jednom potvrđuje Nadalovu popularnost u njegovoj zemlji. Njegovi nevjerojatni rekordi, nepokolebljiva predanost sportu i najvažnije poniznost učinili su ga besprijekornim uzorom za bezbroj obožavatelja.
Izuzetno cijenjen čak i od prvaka iz drugih sportova, 33-godišnja ikona zauzela je posebno mjesto za sebe u španjolskoj sportskoj povijesti. A sada, on ima dobro priznatu anketu koja to potvrđuje.
