Dvanaestostruki prvak u turniru u utorak će se suočiti s Flaviom Cobollijem u svom prvom meču na zemljanoj podlozi od osvajanja trofeja Roland Garrosa 2022.
U ponedjeljak je Rafael Nadal održao konferenciju za novinare na Barcelona Open Banc Sabadell.
Dvanaestostruki prvak izvučen je za vikend protiv Talijana Flavia Cobollija. Nakon što je trenirao u Real Clubu de Tennis Barcelona 1899 u više navrata uoči događaja, Nadal je potvrdio novinarima da će nastaviti s igranjem svog prvog turnira nakon što je zadobio novi problem s kukom u Brisbaneu na početku sezone.
'Došao sam ovdje zbog odluke u zadnji čas, jer nisam znao hoću li moći igrati,' rekao je u prijevodu kako je citirao Eurosport . 'Ali sutra ću biti na terenu.'
Nadal nije igrao natjecanje na zemljanoj podlozi otkako je 2022. osvojio rekordnu 14. krunu Roland Garrosa. Te je godine ljevoruki igrač propustio i Monte Carlo i Barcelonu kako bi nastavio liječiti ozljedu rebra koju je zadobio u Indijancu Wells je porazio u finalu od Taylora Fritza — a kasnije je ispao u četvrtfinalu Madrida (izgubio od Carlosa Alcaraza) i trećem kolu Rima (izgubio od Denisa Shapovalova).
Nadal je ovdje prvi put nastupio 2003. godine kao 16-godišnjak.
© Eric Alonso
Ovaj 37-godišnjak drži životni rekord od 66-4 na ATP 500 događaju. Nadal je posljednji put trijumfirao 2021. godine nad Stefanosom Tsitsipasom, nezaboravno izbjegavši naslov prvaka i nadmašivši Grka u uzbudljivom finalu.
“Danas se osjećam dovoljno dobro da sutra budem na terenu. To je za mene jako važno,' rekao je Nadal tijekom engleskog dijela svoje pressice. 'Puno mi znači igrati još jednom ovdje u Barceloni, na mjestu koje ima nevjerojatan uspjeh i puno nezaboravnih uspomena.'
Iako je vjerojatno da će 2024. obilježiti njegovu posljednju godinu na turneji nakon 11-mjesečne pauze zbog ozljede prošle godine koja je dovela do operacije pregibača lijevog kuka, Nadal nije odredio konačan vremenski okvir kada će objesiti svoj reket. Ako domaći favorit prođe Cobollija, čeka ga četvrti nositelj Alex de Minaur.
Dvostruki aktualni prvak Carlos Alcaraz povukao se u nedjelju , zbog čega je Fabian Marozsan pomaknut na svoje mjesto na vrhu ždrijeba kao 17. nositelj.
