3. nositelj spasio je tri set lopte u uvodnom tie-breaku prije nego što je preuzeo kontrolu nad njihovim okršajem u prvom kolu u utorak.
Kad je Elena Rybakina bila slomljena u ljubavi kako bi započela svoj okršaj u prvom kolu s Karolinom Pliskovom u utorak navečer na Australian Openu, čovjek se zapitao kako bi to moglo odrediti ton u budućnosti.
Ako ništa drugo, igra je jednostavno bila mrlja na radaru trećeg nositelja. Nakon što su se njih dvije ubrzo uključile u okršaj žestokog udaranja na osnovnoj liniji, izvrsnog serviranja i testiranja margina, Rybakina je na kraju došla do pobjede od 7-6 (6), 6-4 i pokrenula svoju ponudu za drugi veliki naslov.
“Danas je bio jako težak meč za mene. Karolina, stvarno je dobro igrala. Nije bilo nimalo lako, pogotovo ovakva prva runda,” rekla je Rybakina Andrei Petkovic na terenu. “Stvarno sam sretan što sam uspio pobijediti i preživjeti prvi set. U drugom je bilo malo bolje.”
Pliškova je igrala svoju ulogu u pružanju dramatičnog uvodnog seta punog kvalitetne izrade udaraca u kojemu mogu uživati oni unutar Rod Laver Arene. Nakon što je izgubila break servisa u četvrtoj igri, bivša prva teniserka svijeta kasnije je bila prisiljena spasiti tri set lopte prije nego što je izišla za tie-break. Ciljajući Rybakinin forhend i pogađajući svoja mjesta na servisu, Pliškova je izgradila vodstvo od 5-2 i 6-3.
Rybakina je završila svoj dan s 26 winnera uz 25 neprisiljenih pogrešaka.
© AFP ili davatelji licence
Tada je došao red na Rybakinu da izbriše tri set bodova. Prošlogodišnja finalistica vješto je spasila prvu od dvije na servisu Čehinje rezanjem backhand scoop pobjednika s mreže i izbrisala drugu kada je Pliškova krivo pogodila forhend. Njezin treći bijeg bio je najintenzivniji, jer je Rybakina otkinula forhend iznutra prema van koji je upravo uhvatio liniju.
Mijenjajući strane, Rybakina je oslobodila nepovratni servis i preuzela vodstvo—i zaključila sa svojim petim uzastopnim poenom zahvaljujući još jednoj forhend grešci svoje protivnice kojom je zapečatila set.
Nakon što je razmijenila držanja u prvom setu dva, Pliškova je zaostajala 0-40 jer joj je forhend nastavio gubiti paljbu. U svojoj trećoj break lopti, Rybakina je iskoristila dubok bekhend ritern niz sredinu koji je zapleo Pliškovu.
Finalistica iz 2023. Elena Rybakina postigla je 4-0 protiv Karolíne Plíškove pobjedom 7-6(6), 6-4!
— Tennis Channel (@TennisChannel) 16. siječnja 2024
Sljedeća se susreće s Annom Blinkovom (AB je osvojila jedini susret 2017.). #AusOpen pic.twitter.com/QLTn06vaOC
Prvakinja Wimbledona iz 2022. osvojila je 16 od svojih sljedećih 17 servis poena, a iako je Pliškova spasila par meč lopti - jednu s velikim iščekivanjem da prođe Rybakinu na mreži - Kazahstanka je to brzo otresla i završila teško natjecanje u jedan sat i 33 minute.
24-godišnjakinja je sada osvojila svih osam setova koje je igrala protiv Pliškove. Rybakina je otvorila svoju sezonu 2024. osvojivši krunu u Brisbaneu bez izgubljenog seta. Zaokružila je taj tjedan izgubivši samo tri gema da bi otpustila Arynu Sabalenku u revanšu njihove prvenstvene utakmice 2023. u Melbourne Parku.
U drugom kolu Rybakina se susreće s Annom Blinkovom.
