Ovaj 37-godišnjak dao je tenisu novogodišnji udar svojom prvom pobjedom u gotovo godinu dana, nad Dominicom Thiemom.
5…4…3…2…1…
Dok su brojke na velikom platnu u Pat Rafter Areni Brisbane Internationala otkucavale u srijedu navečer, podigla se graja unutar stadiona. Nije bilo tako zaglušujuće kao na Times Squareu tijekom novogodišnjeg bacanja lopte prije nekoliko dana, ali osjećaj iščekivanja na rasprodanim tribinama bio je usporediv. Tenis je zazvonio novim sretnim dočekom starog: 37-godišnjeg Rafaela Nadala.
koji je igrač prvi osvojio 100 ATP (udruga teniskih profesionalaca) turnira?
Nadal, koji je bio izvan terena zbog ozljede kuka od Australian Opena prije gotovo 12 mjeseci, nije razočarao. Sve što smo se o njemu sjećali bilo je itekako na mjestu. Na terenu je hodao s jednim od svojih Babolat okvira koji je već bio neobložen, kao što je to činio otkad je napravio svoj profesionalni debi prije 20 godina. Pažljivo je poredao svoje boce s vodom sa strane i iz svake pio istu količinu prilikom izmjene. Dotaknuo je svoje uši, nos i oba ramena, sve jednim brzim pokretom, prije nego što je servirao. Slavio je svoje pobjednike skokom, preskokom i udarcem šakom.
Od obrane do napada, a zatim je Rafin pobjednik iz forhenda 💪 #BrisbaneTenis pic.twitter.com/XYpRwpIJgV
— Tennis Channel (@TennisChannel) 2. siječnja 2024
Važnije je, naravno, bilo ono što je napravio tijekom bodova u meču prvog kola protiv Dominica Thiema. I tamo je bilo kao u stara vremena. Nadal je započeo s dva love servisa, a dodao je još dva kasnije u prvom setu. Zakačio je svoj forhend s istim teškim topspinom kao i uvijek, a svoj dvoručni bekhend udario je dosljedno kao da nikada nije bio daleko od konkurencije. Bio je podjednako oštar na mreži, gdje je izbacio Thiema malim udarcem forhendom s crosscourta, a završio je još jedan poen sagnuvši se nisko i udarivši udžbenički backhand drop volej. Artritis, očito, tek treba nastupiti.
Čak je i nekoliko Nadalovih pogrešnih koraka izazvalo osjećaj déjà vu. Uz Thiema koji je servirao pri rezultatu 5-6 u prvom setu, Rafa je povisio 0-30. U sljedećem poenu, dugo je gledao na drugi servis...i vratio je u mrežu. Bila je to njegova prva prava pogreška na utakmici, ali nije bio šok. Svaki veteran Rafin promatrač mogao je predvidjeti da će postati nervozan (a) u trenutku kasnog seta kada je konačno imao priliku napraviti break, i (b) prilikom vraćanja drugog servisa, što mu daje više vremena za razmišljanje, i više vremena da se stegne na svom zamahu.
gledanje riječi l online
No, svaki veteran Rafin promatrač također bi znao da će on na kraju pronaći put do tih živaca. Njegova pobjeda 7-5, 6-1 bila je posve karakteristična; uvijek je iscrpljivao dečke u tijesnim početnim setovima, a onda pobjegao s drugim.
'Prvi set je bio izjednačen, obojica smo dobro servirali i više-manje pobjeđivali na servisu', rekao je Nadal. 'Mogao sam imati taj break kod 6-5, tako da to čini razliku.'
Ovi momci prave show!!! #BrisbaneTenis pic.twitter.com/tgrUanizep
— Tennis Channel (@TennisChannel) 2. siječnja 2024
Nadal je završio nastup podigavši ruke i zahvalivši publici na svoj uobičajeno radostan način. Pobjeda broj 1,069—prestigao je Ivana Lendla za četvrto mjesto na ATP listi svih vremena—prošla je dobro kako je svatko u njegovoj velikoj pratnji mogao očekivati.
'Danas je iskreno emotivan i važan dan za mene nakon vjerojatno jedne od najtežih godina moje teniske karijere, bez sumnje', rekao je. “Imao sam priliku vratiti se nakon godinu dana i igrati pred nevjerojatnom publikom i igrati, mislim, na vrlo pozitivnoj razini.
je Avengers Age of Ultron na Huluu
'Prvog dana, to je nešto što nas čini ponosnima', rekao je o svojoj obitelji i trenerskom timu.
S 1.069 pobjeda u karijeri, Rafael Nadal sada zaostaje samo za Novakom Đokovićem (1.089 pobjeda), Rogerom Federerom (1.251 pobjeda) i Jimmyjem Connorsom (1.274 pobjede) na listi pobjeda svih vremena.
© Getty Images
Nadal je udarao lopticu na isti način kao i uvijek, ali ono što je možda najviše dobrodošlo bila je njegova energija. Od načina na koji korača terenom s reketom u ruci, do načina na koji se namjerno kreće od jedne točke do druge, do načina na koji svoje najbolje udarce izvodi pumpanjem šake, kod Rafe nikad nije bilo ničega ležernog, mlitavog ili pesimističnog. kad je na terenu.
Jednog dana možda će nam ta energija, ta optimistična natjecateljska karizma najviše nedostajati kada Rafa ode u mirovinu. Srećom, još se ne moramo brinuti da ćemo ga sasvim propustiti. Dobro je znati da 37-godišnjak još uvijek može sportu dati novogodišnji udar.
