Veći dio dva desetljeća muška je igra čekala, nadala se, molila se za mladenačku revoluciju. Godine 2024. turneja je konačno ispunila svoju želju.
Veći dio dva desetljeća muška je igra čekala, nadala se, molila se za mladenačku revoluciju. Godine 2024. turneja je konačno ispunila svoju želju.
Jannik Sinner i Carlos Alcaraz prednjačili su, naravno. 23-godišnji Talijan i 21-godišnji Španjolac konačno su se oteli sva četiri Grand Slam naslova, te prva dva mjesta na ljestvici, daleko od Novaka Đokovića. Ne izgledaju kao da će ikome vratiti ta mjesta u skorije vrijeme.
Ali trend se nastavio niže na ljestvici, jer je još 12 igrača mlađih od 25 godina probilo Top 40. Trojica od njih—Ben Shelton, 22, Jack Draper, 22, i Giovanni Mpetshi Perricard, 21—bili su u akciji u finale Beča i Basela ovog vikenda.
Pročitajte više: Jack Draper srušio je Karena Khachanova kako bi osvojio najveću titulu u Beču
najbolji reket za stolni tenis za profesionalce
Pročitajte više: Giovanni Mpetshi Perricard vozi cvrčeći servis kako bi uznemirio Bena Sheltona i osvojio Swiss Indoors
Sva tri tipa imaju jasne i očite prednosti. Shelton i Mpetshi Perricard možda već imaju dva najeksplozivnija servisa u igri, a Draperova isporuka lijeve strane ne zaostaje mnogo. Sva trojica su ove sezone osvojili naslov. Shelton i Draper ušli su u polufinale US Opena.
Ali i dalje je bilo upitnika oko sve tri, barem za mene.
Draper je drečav i izgleda kao teniska zvijezda. Ali koliko je čvrst bio u velikim trenucima? Njegov manje talentirani sunarodnjak Cameron Norrie trčao je oko njega u njihovom britanskom obračunu u Wimbledonu ove godine.
'Moj cilj je bio osvojiti 250 ili 500, ali osvojiti oba je nevjerojatno,' rekao je Mpetshi Perricard, koji se pomaknuo na 34. mjesto na ljestvici.
© AFP ili davatelji licence
Shelton i Mpetshi Perricard od 6 stopa i 8 imaju servise koji ih mogu izvući iz svih vrsta problema. Ali koliko su bili dosljedni na svom terenu i jesu li se njihovi ne baš glatki bekendi – posebno Mpetshi Perricardov jednoručni s niskom marginom i linijskim pogonom – mogli održati na najvišoj razini? To je pitanje postalo hitnije jer se Mpetshi Perricard borio da izađe iz prvog kruga veći dio ljeta i jeseni. U Basel je došao izgubivši osam od zadnjih devet mečeva.
Sva tri mlada igrača, uključujući Mpetshija Perricarda, prošli su tjedan donekle odgovorili na ta pitanja. Ne, nitko od njih nije osvojio major ili se kvalificirao za finale na kraju godine u Torinu. I nitko od njih nije pobijedio protivnika iz Top 5. Ali Draper, pobjedom nad Karenom Khachamovom u finalu Beča, i Mpetshi Perricard, pobjedom nad Sheltonom u finalu Basela, odnijeli su kući svoje prve trofeje na razini 500, protiv prilično jakih terena, i pokazali spremnost za veliki meč u završnici njihov naslov ide u nedjelju.
U Baselu, Mpetshi Perricard servirao se iz svog pada i pobijedio Felixa Augera Aliassimea, Denisa Shapovalova, Holgera Runea i Sheltona. Tijekom događaja niti jednom nije bio slomljen. U finalu je pogodio 22 asa u 11 servis gemova; kada možete pogoditi dva asa po igri, ne treba vam puno više da stignete do cilja. Protiv Sheltona, Mpetshi Perricard je slomio svog pomalo nervoznog protivnika u uvodnoj igri i odatle istrčao set. U tiebreaku drugog seta dobio je još jedan poklon kada je Shelton pogodio lagani volej za 4-4. Mpetshi Perricard također je maksimalno iskoristio pogrešku, srušivši asa br. 22 na poen za prvenstvo.
'Skoro sam se ubio pokušavajući uzvratiti tvoj servis', rekao je Shelton, koji se nije mogao skloniti s puta barem jednom od projektila Mpetshija Perricarda.
Draper je također osvojio 250 ranije ove godine, u Stuttgartu, i osvojio svojih prvih 500 u Beču.
© APA/AFP putem Getty Imagesa
'Na ovoj podlozi, naravno, moj servis je dobro oružje za mene, ali pokušavam biti agresivan s osnovne linije i vršiti određeni pritisak na protivnika,' rekao je Mpetshi Perricard. 'Jako sam sretan, to je bio veliki dio moje igre ovog tjedna.”
'Moj cilj je bio osvojiti 250 ili 500, ali osvojiti oba je nevjerojatno,' rekao je Mpetshi Perricard, koji se pomaknuo na 34. mjesto na ljestvici.
remen za upalu tetive
Draper poznaje taj osjećaj. Također je osvojio 250 ranije ove godine, u Stuttgartu, a dodao je svojih 500 u Beču.
Tamo gdje je Mpetshi Perricard pobjeđivao uglavnom svojim servisom, Draper je pobijedio Khachanova namještajući svoj forhend i oslobađajući ga niz liniju. Draper je imao potpunu kontrolu s osnovne linije i vodio je 6-4, 4-0, prije nego što se Rus učvrstio, a Britanac stisnuo. Izgubio je pet uzastopnih gemova da bi pao s 4-5, ali što je ključno, nije izgubio taj šesti gem. Umjesto toga, zadržao je servis s crosscourt bekhend pobjednikom, napravio break s crosscourt backhand dodavanjem i spasio dvije break lopte u posljednjoj igri i zaključio rezultatom 6-4, 7-5.
“Igrao sam tako dobro, a onda se zamah promijenio,” rekao je Draper. “Tamo je postalo jako tijesno, ali sam ostao čvrst i u dobrom mentalnom stanju. Srećom, uspio sam proći, bilo je to olakšanje. Osvojiti svoj prvi ATP 500, osjećaj je nevjerojatan.”
Draper i Mpetshi Perricard impresionirali su na različite načine: Britanac svojom sposobnošću da se sabere i izbjegne kolaps, Francuz svojom sposobnošću da učini dovoljno na protivnikovom servisu, a pustio je vlastitom servisu da se pobrine za ostalo.
Čak iu ovoj novoj ATP eri, gdje je mladost počela trijumfirati nad iskustvom, još uvijek je dug put do vrha korak po korak. Draper i Mpetshi Perricard poduzeli su jedan od tih malih koraka ovog vikenda i dali nam razlog da mislimo da će poduzeti više 2025.
